男子弹了弹指，身后的两名随侍手从佩剑上垂下，恢复了肃然静听：“代掌门何必客气，是非真假日久自现，灵珠子前辈的为人自有公论，何有可畏之处。”
冷冽的杀气随着笑语淡去，八师弟煞白着脸，望着挡在身前的师兄，勉强压下了不甘。适才已有暗哨回报，纵然怒气沸腾，又岂会不懂形势比人强。谢三公子敢于亲身犯险肆无忌惮，是仗恃着谢家大队人马在山下虎视眈眈，以谢家近年锋芒之盛，真要将之激怒，只怕衡山派明日便自武林中除名。
环视了一眼神色各异的师弟师妹，大师兄叹了一口气，将对方引入厅室礼待。八师弟紧紧捏着拳，瞪着仇人的背影，恼恨几乎涨破了胸膛，肩头忽被重重地拍了一下，二师兄附耳低劝。
“适才确是你太鲁莽，别怪大师兄，一切总要设法让师叔师伯回来再行事。”
“这谢三难道真的会放人么，谁知道他动什么手脚。”八师弟不由自主地压低了声音，“师父死得蹊跷，必定是他所为。”
“是又怎样，无凭无据能指责什么。”二师兄苦笑，只怪失德在先，连争公道都缺了立场，“他若问一句师父为何不顾伦常与女子密室私会，又该如何。你一向性子直，但这件事已经让衡山派名声够臭了，还是少提为妙。”
“二师兄说得不错，八师兄休要意气用事不顾大局，反而害了失陷的各位师长。”小师妹从旁帮腔颇有嗔意。她排行虽末，倚父之名地位却不低，脾气也不小，凤目一瞪，众人都不再开口了。
门环扣了两下，一个清朗的男声轻道。
“请进。”
娇丽的女子一袭玫红的衣裙嫣然而笑，似一朵艳美的鲜花，端着一壶清茶几份细点，穿过门口的随侍踏入，不忘随手带上了门。
“请三公子先用些点心，大师兄正和师兄弟们商议，少时自会给公子一个满意的答复。”
独坐房中的男子抬眼笑了笑，看她换下一壶冷茶：“多谢姑娘。”
“都是江湖儿女，三公子何必客气。”女子大方应对，明眸毫无顾忌地打量，“敢问家父现下如何？”
“姑娘是指？”
“家父无量子。”
“原来姑娘是无量道长的千金。”谢云书带上了三份惊讶，仿似顿悟，“令尊康健如昔，除了脾气稍大外一切均安。”
“多谢公子告知，稍慰牵挂悬念之心。”女子盯着他的脸，美目流动樱唇噙笑，“别再姑娘姑娘的，叫我湘兰即可。”
谢云书微微一笑：“直呼闺名，恐怕不妥。”
“何必拘泥于礼法，假使顺利，将来自是一家人。”
“姑娘说的是。”接过玉手递来的香茗，执起碗盖拔了拔浮叶，男子的一举一动优雅从容，赏心悦目之极。
湘兰望了好一会儿，忽然问了句题外话：“三公子一表人才，不知可有婚配？”
微呷了一口茶，谢云书淡笑：“近年事忙，尚未有暇顾及于此。”
“以三公子的人品家世，想来江南无数女子倾慕，竟无一人能令公子动心？”不顾逾越失礼，她进一步探问，“听说白家二小姐对公子一往情深？”
“姑娘说笑了。”谢云书不着痕迹地敷衍，“皆是些无根之谣。”
“江湖均言谢家极重门风，三公子谨身自持莫不正是为此？”
“家父确实素来教导甚严。”指节轻叩椅背，神色仍是耐心有礼。
女子泛起甜笑，殷勤地推过一碟细点。
“大师兄真慢，想是快好了，请三公子先尝尝衡山的栗子糕。”
“无妨，此等大事自是要细细商议，是在下来得突然了。”嘴里说得客气，男子微微支颐，目光已转到了窗外。
“三公子品品看，这是新栗所制，异常甘美。”甜甜的笑意又深了些。
他望了一眼，勉强取了一块咬下，目光一动，放下了残留的半块。
“确实不错。”
“既合口味公子不妨多吃一点。”女子抿了抿唇，眼神闪烁。
“姑娘好意心领了，可惜我历来不爱甜食。”谢云书将碟子推了回去。