一名手持铁枪的中年男子，向徐凤年和薛宋官大步走去。
徐凤年缓缓转身，望向本该在怀阳关的那三人：徐偃兵，吴家剑冢当代剑冠吴六鼎，剑侍翠花。
徐偃兵微笑道：“别担心，怀阳关连外城都还在。”
徐凤年如释重负，但是脸色依旧凝重。
徐偃兵解释道：“是褚禄山要我们三人回拒北城的，他说留下其余吴家剑士八十骑就足够用，我们三个在那边成天干瞪眼，意义不大，还不如回到拒北城。”
徐凤年正要说话，吴六鼎已经不耐烦道：“褚胖子什么性子，你姓徐的又不是不清楚，他要是下定决心赶我们走，我们恐怕在怀阳关连一口饭都吃不上。褚禄山其实说得也没错，关键时刻传递谍报，有我们剑冢八十骑就差不多了。”
徐偃兵瞪了眼口无遮拦的年轻剑冠，后者悻悻然闭嘴。
徐偃兵低声道：“褚禄山说老妪山必然是我北凉大胜，接下来流州边军就该一路向北直取西京，北莽中路大军只能加快速度进攻拒北城，来一场比拼看谁更快攻破老巢的dǔ • bó。褚禄山还说拒北城只要能够坚守到冬雪消融，那他的怀阳关就能支撑到明年春夏之交。”
徐凤年松了口气：“既然他这么说，那我就没有后顾之忧了。”
徐凤年让人领着吴六鼎和剑侍翠花以及薛宋官去三堂厢房住下，自己则与徐偃兵去往书房。
徐偃兵在进入书房后，沉声道：“褚禄山最后说了句话，让王爷切记一点：如果还想让我们北凉边军笑到最后，那么大雪龙骑军与两支重骑军，就绝不可用于此次战事！”
徐凤年黯然无言。
说一千道一万，褚禄山无非是不希望北凉铁骑的最后底子，都死在救援怀阳关的路途上。
白煜亲自为齐仙侠送行出城，白莲先生不擅长骑马，便坐上一辆马车，齐仙侠骑马随行。
马车在那条河的渡桥以北停下，白煜走下马车，齐仙侠牵马而行，两人一起走到这座木桥的中段。
齐仙侠忍不住问道：“为什么要来拒北城担任凉州刺史，不留在凉州？”
白煜双肘撑在桥栏上，托住下巴，望向缓缓流淌的河水，平静道：“一方面是留在凉州刺史府邸，就要仰人鼻息，被坐镇清凉山的副经略使宋洞明死死压住一头，与其在一盘必输的棋局上近身厮杀，打得两人都满身泥泞丑态毕露，还不如换一副棋盘。当然，这个理由很牵强，只是用来说服自己的，连你这种官场门外汉都未必愿意相信。事实上，我之所以选择跟随新凉王来到拒北城，除了希冀着成为比宋洞明更被视为一位心腹从龙之臣外，亦有私心。”
齐仙侠皱眉道：“私心？”
白煜稍稍转头，满脸笑意，笑问道：“知道什么叫书生意气吗？”
心情本就不佳的齐仙侠冷哼一声，没好气道：“我这种莽夫，可不懂你们读书人的抱负！”
白煜眨了眨眼睛：“是真不懂，还是装不懂？”
齐仙侠板着脸不说话。
白煜不再刨根问底，重新望向那条河流，只不过向后撤退一步，双腕抖袖，正衣襟而肃立。
“一个时代，一个国家，大概终究需要某些人在某些时刻，毅然决然站出来，站在某个位置，就站在那里！一步不退！
“只要站在了那里，便是责无旁贷，便是当仁不让！
“战场上，虎头城的刘寄奴，蓟州横水城的卫敬塘，是如此。庙堂上，张巨鹿更是如此！
“如今就轮到了新凉王徐凤年！”
白煜眯起眼，望向远方：“我不管徐凤年出于什么目的、出于何种初衷，最终选择站在那个地方，反正我白煜只看结果，不问原因！所以，我也选择站在这里。是非功过，容我死了，再由你们后人评说。”
白煜大笑道：“我可不喜欢后世描绘这场荡气回肠的战争，不喜欢后世读书人将那部书翻来覆去，竟发现到头来无一位读书人死在此地！”
齐仙侠轻轻叹息。
白煜突然伤感道：“以前并无太多感觉，如今我越来越发现，那些中原朝堂之上官衙之内清谈之中，流露出对北凉的讥讽，那些居高临下的指指点点，是何其可憎。”