虽然没有李絮这个东家出面，但纸坊已经开始正式运营，两个纸匠正在埋头研究李絮给的那份简易版竹纸制造方法，主要是抠细节，造纸可是个精细活儿。
精油作坊那边也一切正常，虽然鲜花断了供应，巧妇难为无米之炊，但，先前被李絮分配去做特殊研究的两个卖身工人想了个主意，跑去挨家挨户收购储存过冬的橙子，用李絮提到过的压榨法搞了些橘皮精油出来。
虽然不如新鲜橙子效果好，但味道清新芬芳，自带提神醒脑功效，闻着心旷神怡，比起寻常香丸香饼更为有趣，使用也更方便，涂抹即可，无须加热，更省了香炉等器具。
小莲顺手捎了一小瓶回来给李絮过目，并啧啧称奇，把李絮夸上了天。
“主子真聪明，居然能想到这种法子。过去，奴婢只听说过用晒干的橙皮磨成粉再加入各种香料混合而成，那味道可远不及这花油浓郁。可惜现在没法出城，不然送到甘泉县或是江南、京城去，那些贵妇人保准能抢破头。”
想想又道：“主子放心，她们对主子忠心耿耿、感激不尽，对天发誓会保密。奴婢觉着，这橘皮精油最好先别上市，等今冬做一批出来再说。”
橘皮精油有消炎、镇静、舒缓等功效，虽比不上薰衣草精油，但或许能缓解梅氏的头疾？
李絮脑海中下意识闪过这么个想法，回过神来，不禁失笑。
“也好，做好的这些先试用两天，没有过敏反应再送去你前主子那里。礼尚往来，收了这么些礼，总不能一点表示都没。对了，先前吩咐你的事呢？”
小莲眼睛又亮了，姑娘这是打算接受夫人的示好了吗？
“都办妥了，预计过个三五日就能启动。不过，敖县百姓没多少余钱，肉干作坊开在此处合适吗？”
她的意思是，敖县人买不起这种新式腊肉，全部运送到外地销售，自然不如部分在本地销售划算，运输成本就要高上一截。
李絮道：“不急。等养殖场第一批鸡鸭出栏，也快秋收了。今时不同往日，只等着瞧罢。”
小莲试探道：“姑娘打算在这留到秋收么？”
李絮斜她一眼，没搭腔，她只得讪讪退下，出去后又换了副精神奕奕的模样，高高兴兴去给梅氏送礼。
且不提梅氏主仆如何激动，今日李絮小院进进出出的动静早已入了魏渠的眼。
晚饭时，他再次造访李絮的小院。
这几天李絮窝在屋里养病，他不知怎的，跟先前那次不同，来得更加频繁，每天至少会来一次，常常是过来陪她用膳，中午晚上都有，若是实在忙不过来，也会抽空过来说两句话。
“听说，今日侯府又有人来探你？”他若有所思地问。
问出这句话时，小莲正在奉茶，闻言心里一个激灵。
自打再次回到姑娘身边，她总觉得这位魏大人看她的眼神怪怪的，似乎格外警惕，跟兔妈妈看小狼崽子似的。
此刻，兔妈妈的眼神正漫不经心从她脸上扫过，暗道一声果然。
李絮状似无辜地眨眨眼，想了想，让小莲下去。
“你之前不是劝我小心提防那丫头吗？事实证明，你的怀疑是对的，她是个‘奸细’！”
魏渠端茶的手一顿，神色微凛，却在触及她含笑的眼神时瞬间缓和下来。