颜兴皱纹挤得更深，显出岁月痕迹，叹息道：
“老夫未曾料到，郭铉他胆子大到这个程度，连朝廷钦差都没放在眼里。
觉明早那纪九郎一步入靖州，微服暗访，清查边军屯田……数月都没传回消息，连六扇门的捕头、密探，都查不出丁点儿的踪迹，可见已经遇害。
老夫今日之心血来潮，来得古怪，应当不是关乎觉明。”
之前，东宫打算派出纪渊巡狩辽东，颜兴为保大局，举荐自个儿的座下弟子周觉明。
结果后者于清查边军屯田的时候，人间蒸发销声匿迹。
数次下书质问，都被搪塞，叫内阁大为光火。
“定扬侯手握十万关宁卫，的确是底气十足，全然没将朝廷当回事。”
随侍年轻人附和道。
对于这等涉及到当朝侯爵的军国大事，他明白不应该发表看法。
阁老心里头有一杆称，孰重孰轻，清楚非常。
“觉明此前提出的清丈田粮八款，深得太子之心。
本来他办成这桩事，从辽东回返，很可能被东宫派往江南。
历练个七八年，六部权贵当中，当有他的一席之地。
可惜折了。
郭铉这老匹夫，真是越发骄横，比杨洪还过分了。”
颜兴眸光泛冷道：
“也不看看凉国公是何下场！”
随侍年轻人眼观鼻，口观心，他只是值班房中的一介小吏，还未得官身。
凡事少说多做，少听多想，这才叫本分。
要知道，贵为阁老的颜兴门下敬拜的弟子众多。
有的在翰林院，有的入六部，有的甚至牧守一方。
唯独自个儿，能够陪伴左右，入宫值夜。
此为中枢机要，多少人求之不得。
“长夜漫漫，亦无心为太子分忧，索性去谭阁瞧瞧。”
颜兴摆了摆手，腰身微显佝偻，循着长廊而行。
执掌五军都督府的谭文鹰，并非内阁大学士。
却也有入宫值夜，批红奏章，禀明面圣的权柄。
因此，六部私底下把谭文鹰所统辖的五军都督府，称为“谭阁”。
意思是，独属于他的一座小内阁。
而那位大都督，则也有个少有人提及的尊称。
兵马首辅。
“那么大的酒香！可否让老夫也来蹭一杯！”
颜兴所在的直厅内阁，书生气重，人人喝茶。
而谭文鹰坐镇的五军都督府，兵威更深，自然就喜饮酒。
这大抵便是文武之分。
颇有儒将风范，玉带常服的谭文鹰听到笑声，起身拱手道：
“颜阁老好雅兴，今夜怎么想起到谭某人这里讨酒喝了？”
这位与宗平南齐名，更与燕王结为兄弟的大都督声音醇厚，不重不轻，却很有力。
其人站在一巨幅的景朝江山图下，面目平和，威严凛然。
按理来说，入宫值夜不应该饮酒，容易贻误要事。
可谭文鹰的五军都督府，皆是气血勃发的个中高手，纵饮千杯都难醉，也就无伤大雅了。
再者，太子向来开明，从不在意这些小节。
就算当面看到，也是打趣几句，便不再提了。
久而久之，五军都督府的甲士兵将，就将其视为东宫的隆恩赏赐。
甚至于每次值班，还会攀比各自所带的酒水优劣，以此为乐。
就像内阁那边，六部文臣时常拿出珍藏的砚台鉴赏一样。
“啧啧，这得是多少年的剑南烧春？才有如此醇而不重，清而不浊的酒香气？”
颜兴跨步进到五军都督府的值班房，丝毫不讲客气，拿起一只酒杯，轻轻嗅着，神色陶醉。
“谭某人不好酒，无法跟颜阁老讲清楚，但也听说，这美酒，向来无需多问，一饮便知滋味。”
谭文鹰爽朗笑道。
“老夫可不如大都督功力深厚，千年的仙酿下肚也像喝水，难有醉意。
年纪大了，馋虫容易作祟，品一品酒香足矣，真要开饮，只怕……五军都督府的窖藏都要被老夫拿得一干二净。”
颜兴端着酒杯，摇头道。
“这等品酒，亦是上雅。”
谭文鹰命人搬来太师椅，与颜阁老对坐大案。
“大都督今夜值守，可曾有收到什么风声？不怕笑话，老夫适才心神不宁，难以镇静，所以想着来大都督这里讨一杯酒，好定一定念头。”
颜兴从来未曾小觑过这位算是后辈的五军大都督，反而认为谭文鹰远比声名盖压招摇山的宗平南，能够走得更远。
做事滴水不漏，城府如藏山川，谋而后动，行如雷霆。
这样的人物，乃是日后能被供奉武庙的兵家帅才。
内阁当中，曾有一场关于谭文鹰的密谈。
当时后者还未入京，镇守于九边之一的朔风关。
六位大学士商讨议事，表决是否要将谭文鹰召回中枢。
颜兴一锤定音，说服内阁。
“谭文鹰此等人，若想做杨洪、郭铉，给他戍边二十年，必定尾大不掉。
且他还是燕王的拜把子兄弟，两支卫军只知谭与白，不晓得朝廷，那太子爷还能睡得安稳么？”