纪延朗已听兄长说过二嫂又生了一个女儿，因此并不担心，安静听方盈继续说。
“娘为了让二嫂安心养胎，叫三嫂四嫂帮着协理家事，谁料三嫂才接手，就亟不可待地想把府中管事娘子都换成她的人，惹得内宅下人都去找娘告状。娘不得已，罢了三嫂四嫂的权，自己出手管了一段时日，直到二嫂那一胎稳了，才交回二嫂手中。”
可是胎稳了，总有瓜熟蒂落的一日，岳青娥生产时就不太顺利，生下来又是一个女儿，虽然李氏和纪延寿都说女儿好，但有安氏程氏这两个妯娌时不时拿话刺她，岳青娥又哪能放宽心坐月子养身体？自是一日比一日郁郁寡欢。
“二嫂足足养了百日，身子才好些，却又赶上交趾遣回俘虏……当时人人都以为你回不来了，别说府里，就是外头也有不少风言风语。”
这时立春送茶进来，方盈停下话头，看着纪延朗喝了半盏茶，解说道：“这是今春的春茶，放到现在，味道有些淡了，不过这个时辰喝倒刚好。”
纪延朗白日在母亲那里喝的是蒙顶茶，因此这还是三年来第一次喝峨眉山茶，只觉茶味虽淡，却有记忆里的滋味，满意地点点头，继续前话：“什么风言风语？”
“就……无非是嫡支没落，纪府恐怕要传到三伯他们手上之类的。”
“他们还真敢想。”纪延朗冷笑着磨了会儿牙，突然想起来，问方盈，“外面都这么说了，你还敢嫁进来？”
方盈没有回答，尽量温柔似水地看过去，果然纪延朗只与她对视了一瞬，就被针扎了一样迅速移开目光道：“当我没问。”
方盈忍不住想笑，忙低头端起茶来掩饰。
“后来呢？三嫂还真闹起来了？”
“倒也没怎么闹起来，就是一直想取二嫂而代之，接管家务。娘当时没有精力，也懒得理会，在我进门后，就让我给二嫂打个下手。”
纪延朗打量她一回：“你定是在那之前做了什么让我娘满意的事，不然再怎么没精力，她也不会放心叫你帮衬二嫂。”
“也没什么，就是给二嫂出过几个主意，让三嫂吃点儿小亏，别太目中无人。”
“你进门之前就同二嫂有来往？”纪延朗觉得自己好像抓到了什么线索，追问道，“我怎么不记得你们认识？”
“大约是因为你不留意后宅的事吧。其实这些年，我每年都随着我继母来给娘问安，和二嫂也常见的，不过真正熟识起来，还是这三年。我小时候得娘的恩惠，不但在纪府住过一年，还跟着府中女夫子识字读书，学了礼仪、开了眼界，可惜一直没有机会报答，那年听说娘病了，不敢来打扰，就常同我继母一起去庙里上香，为娘祈福，有一次凑巧遇见二嫂，谈起来觉得性情相投，便渐渐有了往来。”
她这番话纯是出自真心，说出来真诚无比，连怀疑她别有所图的纪延朗都挑不出什么毛病。
他又喝了半盏茶，突然问：“那是怎么找到你的？总不会是你毛遂自荐吧？”