周有福并不愿意去攻击城区，哪怕只是一座空城，他得赶紧去找坂垣的指挥部。给这个老鬼子一点儿苦头尝尝。大本营总是倾向于，不断换一些威名赫赫的老将来挽救缅甸的局面，但是这些在中国战场打出威名来的老鬼子往往又有很大的局限性，他们无法适应这里的新对手的节奏，又带来了非常良好的自我感觉。影佐祯昭是个明白人，他知道在褚亭长面前进行的任何军事冒险，都是不明智的。但是坂垣并不听他的，即使坂垣知道穿越者这回事，仍然避免不了内心对中国军队的轻视，他以为日军如同以往，即使指挥有些差错，仍然可以在最后关头扭转局面。
1938年徐州会战时，周有福与坂垣有过一次交手。当时坂垣已经是中将，而周有福只是中士。当时周有福的侦察连在毫无步兵掩护和火力侦察的情况下，向第5师团发起了一次冲锋。老周在看到前方几辆一号战车在穿越稻田时，被日军击毁，他果断放弃了进攻，驾驶他的轮式侦察战车退出了战斗，好在后来没人追究他的逃兵行为。这是他们之间的唯一一次交集。
现在，当年的逃跑中士带着他的机械化部队，隆隆向老对手冲过去。老周并不知道419的情报体系在加持自己，在他眼里，褚亭长恢复了神机妙算，这才是最重要的。
部队在往来南方与曼德勒的日军辎重部队中穿梭，将敌人冲的七零八落。到了这个时刻继续隐藏部队存在是不可能的，但是仍然可以隐藏意图。他预计坂垣会和其他被快速突击搞昏头的日本将领一样，出现大量的误判。还有3个小时，天就亮了，他预计可以赶到敌人指挥部，但愿那个老鬼子还没有逃走。
坂垣指挥部内，各种报告雪片一样飞来，他终于注意到，敌人出现在了自己防线后方，距离这里很近了。守备东面的两个旅团报告，正面刚刚遭遇敌人进攻，但是敌人并没有突破防线。但是辎重部队却在距离曼德勒只有40公里的地方遭到了敌人袭击，报告中声称，看到了敌人轻型坦克。
他知道，两份报告不可能都是对的。显然敌人从某个漏洞钻了过来。但是辎重部队随即又报告，敌人发动袭击后，一阵风一样又消失了，这让他觉得，敌人即使钻过来，兵力也不多。他知道美国人正在研究水陆两用的车辆，这些车辆可以在低海况下，在海面行驶，别提渡过河流了，另外，敌人的上一次进攻也使用了一些空降的坦克，是另一种可能。也许褚亭长弄到了这类奇形怪状的装备，但是不可能很多，估计只是进行袭扰和侦察。当然保险起见，他下令影佐祯昭的第二旅团返回曼德勒进行防御。对他的决策最大的拖累，恰恰来自于第二师团的最新进展，该师团再次突破74军防线，目前一线部队已经到达距离张灵甫指挥部200米的区域，眼看就要拿下了。这让他不可能收手。他决定拼了曼德勒暂时易手，也要啃掉敌人这根硬骨头。
周有福部队仍然在迅速前进，他充分利用了履带车辆的优势，避开了公路而转向野地。他本人在去年3月份的败退中，已经从这条路走过一遍，一些当时被远征军破坏后丢弃的装备，还扔在野地里，这让他很容易找到徐冲指点的路线。每辆坦克后灯闪烁，提醒后车跟上，但是附近的日军从其他方向却无法看到灯光，也无从判断车队规模。
老周得到的第二条重要情报是，一支正面敌军撤回城里去了，现在无需绕行，可以直接冲向敌人指挥部。看起来褚军座的神机妙算，已经精确到了敌人大队一级的调动，比以往又有了张进。
天亮前，他看到了前方闪烁的火光，那是眉谬附近的激烈战斗，他的电台里可以听到孙立人的一支部队在向74军呼叫，告知距离眉谬不到20公里，再坚持一天即可。很奇怪，张灵甫从来没有直接向褚亭长发过求救电报，或许他通过重庆施加过压力，但是他拒绝向第5军求援。
张灵甫的地下指挥部里，参谋们正在焚烧文件，不断打来的炮弹，就在洞kǒu • bào炸。他的指挥部与龇牙咧嘴的日本人之间还隔着几道土墙和一个警卫连。
电台还在滴滴滴滴发报，不过看起来，孙立人可能赶不及到这里了。他的十一个团和配属部队，全都已经打残，一天内火线提拔了二十一名连长，六十名排长，但是眼看校长让他固守10天是做不到了，满打满算，今天是第九天，能否看到今天的日出也难讲了。
张灵甫坐在地图前，看着地图上己方的旗子不断被收走，换上小膏药旗。防线已经被压缩到极致，很难维持了。在外线，新一军已经近在咫尺，但是被敌人挡住，寸步难进。90公里外，第五军的箭头，整整一天没有动过地方，褚亭长借故被河挡住，就这么心安理得停在那里，坐看自己灭亡，也许这会儿，他还哼着小曲，喝了一两杯。
“孙立人算是尽力了，可惜啊……校长中心开花，全歼坂垣的计划，就被小人给毁掉了。”张军长垂头丧气道。
“军长，坚持到天亮，美国人的轰炸机就会发挥作用。也许还能坚持……”57师副师长柴意新说道。
“哎，难呀。反正要死，憋着难受，非得说出来。”张灵甫愤而起身，“将来，党国要是亡了，就是亡在褚亭长这种人手上。”他说着奋力挥拳，砸在第5军萎缩不前的箭头上。
“不提了，余程万那里怎么样了？”
“失去联系了，可能电话线被炸断了，我这就派人去联络。”
柴副师长招呼人去联络57师。
“也怪我，后撤时太过犹豫，要不然就退到皎梅附近的山上了，那里的山地地形，非常适合我军，别说守十天，就是守一个月……哎，也不至于辜负校长的期望。”
“是啊，这次从曼德勒退下来有些混乱。”
“我想起当初在腊戌，也是一团混乱，但是那位姓林的工兵连长，拼死给我指点了上松山的路，现在想来，大才啊。”张军长长叹一声道，“像这样的有大勇大谋的人，才是党国的栋梁，远比褚亭长这样的小人强上一万倍。也不知道他现在何处。”