琴多嘲讽了一句∶"但他最终还是去了，不是吗?看起来你们相当虚伪。"
琴多总能够在这种时刻说出一些相当真实、苛刻而残酷的评价，不过这话也只是让这三个德莱森家族的人苦笑了一下。
德里克说∶"虚伪吗?或许……的确如此。当我们讨论赫德的死亡的时候，我们甚至感觉，那是一个与我们不相干的人的死亡一样。"
……所以你们的确知道，如果赫德前往无烬之地的话，等待着他的将是死亡。"西列斯说。
这个问题让德里克的表情僵了僵，最终，他咬着牙说∶"是的。"说出这话似乎让他好受了些，他苦笑了一下，"就如同我们现在一样。"
"如果你们选择相反的道路?"琴多有点困惑，"如果你们不愿意来到无烬之地?"
"那我们就成为了''无用之人''。他们会杀死我们。那也就是赫德即将遭遇的。"阿道夫用一种相当平静的语气说，"我的妻子，她与其他一些人出发去寻找赫德了。
"我的妻子和我的孙子，他们都将被人杀死。我们也终将如此，因为我们失败了，我们也害得他们失败了。
……这是两条道路，直接被杀死，或者来到绿洲这里等死。两种惩罚、赎罪的办法。我们三个是胆小鬼，我们不想立刻这么死掉，所以我们决定来到这里。
"而我的妻子，她不愿意继续这样的折磨，于是决定跟随那群人去寻找赫德，然后与赫德一同死去。他们的牺牲会为我们赢得一些时间，让我们没必要立刻前往绿洲。
"当然……最后我们还是这么做了，还是决定立刻来到绿洲……就好像，这里有什么东西在吸引着我们一样。"
伊妮德闭上眼睛，颤抖着说∶"神明的力量。''
德里克一言不发地垂下了头，他的身体在轻微地发抖。
西列斯默然片刻，给这三个德莱森家族的成员留下了一点冷静的时间。
随后他问∶"''他们''。这究竟是一个怎样的群体?"
难得德菜森家族的人还能交流，西列斯决定趁这个机会多问一点，尽可能收集到一些信息。
单纯从目前这三个人透露出来的信息来看，"阴影"的信徒群体是个相当奇怪的组织。他们似乎乐意放任像德莱森这样的家族普普通通地生活在城市里，但是，又要求他们在某一刻跟上行动。
这种似松实紧的掌控方式…
如同蛛网。西列斯想到。
尽管德莱森家族看似平静地生活着，但是当蜘蛛想要张口吞下猎物的时候，他们也只能随着蛛网的拨弄而行动。他们别无选择，他们不过是蛛网上无能的猎物。
中年男女对视了一眼，然后同时望向了阿道夫。以他们的年纪来说，似乎阿道夫对这事儿更为了解一些。
"…据我所知，他们的核心人数并不是很多。"阿道夫想了一会儿，然后说，"对了，就像是这个部落的结构。"
西列斯证了一下。
"干活的人、决定的人，以及，隐藏的人。"阿道夫低声说，"像我们这样的家族，我们就属于''隐藏的人''。只有在某些时刻，我们才会发挥作用。
"但是，我们的家族中，必定会有一个活着的家族成员，成为''干活的人''。干活的人可能会分散在世界各地，完成着他们的需要。这是他们的傀儡，也是他们掌控我们、联系我们的办法。"
西列斯点了点头，他问∶"干活的人……他们有什么标志性特征吗?"
"帽子?我年轻的时候曾经与我兄弟见过一面，当时他佩戴过帽子，我还觉得奇怪。"阿道夫不太确定地说，"不过也可能是其他什么。他们应该不会一直使用同样的特征。
西列斯点了点头。他心想，那么，之前在北面的海那边碰上的那两名水手，恐怕也属于"干活的人"了。
他又问∶"有人见过做出决定的人吗?"
"或许我的兄弟见过。但是我们，我们不可能见到。"阿道夫苦笑着说，"我们就像是……就像是部落里这群隐藏的人一样。
"我们平常生活在安全的房子里，只会在某些时刻出现在外面，来''分肉′。我们是他们豢养着的东西，我们没有自主权。"
西列斯不由得皱了皱眉。他又问∶"除却这个群体之外，你还知道其他人的存在吗?"
阿道夫怔了一下，他说∶"您是指什么?"
"这位……默默无闻的神明的信徒。"西列斯说，"他们是一个完整的群体，还是分散开来的?"
阿道夫似乎仍旧没明白西列斯的意思，他试图理解了一下∶"您的意思是……一个明确的组织?"
西列斯没否认。他想听听阿道夫的说法。
他的目光遥遥望着不远处翻腾的迷雾。他们谈论着这些事情，而"阴影"的尸体距离他们不足千米。危险的感觉始终萦绕在他的大脑之中。
"据我所知，似乎并不存在这样一个明确的组织。决定的人''掌管着一切。"阿道夫说，他的声音显得苍老而疲倦，"我知道存在其他类似于我们的家族，但是我并不明确知道他们的姓氏与过任。
"只在有必要的时刻，我们才会彼此联系，或者知晓彼此的存在。比如今年五月份的事情……您知道今年五月份的事情吗?"
"我知道。"西列斯简单地回答。
阿道夫便点了点头∶"严格来说，我们几个并没有参与到五月份的事情里。只有赫德参与进去了。是在这件事情结束之后，我们才知道五月份究竟发生了什么。
"同时我们也得为此—赫德的死亡没有发生，这件事情———赎罪。"
他露出了一个苦涩的表情。
随后，他接着说∶"恐怕只有最核心的那几个人，他们会彼此联络，掌握全局。而我们却并不知道。我们……就好像是他们的牵线木偶。"
西列斯保持着平静的表情，尽管他因而想到——看看"阴影"已经涉及到了多少旧神的概念!
死亡、星星、生命、人偶..
这或许是袍与袖的信徒故意这么做的?
他这么思索着，然后说∶"所以，最核心的几个人，然后他们各自联络着如同你的兄弟这样''干活的人''，最后则是你们这样的''隐藏的人''。
阿道夫沉默地点了点头。
"他们会做出完全一致的决定，让你们所有人进行同一个活动吗?"西列斯问，"一场大行动?"
"我并不知道。"阿道夫坦诚而苦涩地说，"我们是单向联系，他们知道我们，而我们却不知道他们。五月份的事情，尽管我们并不清楚、未曾参与，但是却已经改变了一切。
"在此之前，我们只是普通的生活着;而在此之后，我们必须得到这里来赎罪……这里聚满了赎罪的人。我们慢慢也会融入其中，遗忘过去、遗忘自己。
"外面的事情、曾经的事情.……都与我们无关了。"
西列斯沉默了片刻，然后将德菜森家族的经历从头到尾地梳理了一遍。
这是一个原本生活在遥远北面的家族。他们最初的起源地可能在米德尔顿的更北面，靠近极地的地方。那儿的生活显然相当严酷，因此，他们便决定前往南面。
那是沉默纪的事情。西列斯怀疑，在那个时候，"阴影"就已经无形之中渗透了许多地方，其中就包括了德莱森家族的所在地。
于是，当村落中的长者指引他们前往雾中蛇栖息的岛屿，告诉他们那就是北方乐土的时候，德莱森家族并不知道，那正是他们未来悲剧的开端。
他们的确找到了北方乐土，但也在这个时候——或许是猝不及防地、或许是全凭自愿地，成为了"阴影"的信徒。随后，他们离开岛屿，继续迁徙，最终抵达了康斯特公国，成为了"隐藏的人"。
事实上，是漫长的时光腐蚀了他们对于"阴影"的信仰，不然的话，如今西列斯必定面对着更加疯狂的信徒。
"隐藏的人"也大多藏起了自己的信仰，只是那份信仰仍旧埋藏在他们的心中，只等待着一个契机。
比如福斯特·朗希。他心中潜藏着的信仰显然已经被激发，并且无可救药地统治了他的灵魂。
而对于德莱森家族来说，他们的不幸之处在于，"干活的人"还是找上了门;他们的幸运之处在于，他们遇到了西列斯。
这场漫长的、揭示部分真相的对话，终于接近了尾声。
西列斯捏了捏鼻梁，意识到自己今天晚上需要前往深海梦境——他需要警告赫德·德莱森，告诉他将会有杀手过去索取他与他祖母的生命。
想到杀手，西列斯突然就想到了奥古斯塔斯邓巴。
他便问∶"实际上，''干活的人''也是分为不同群体的吧?"
阿道夫思考了一下，然后点了点头∶"我认为是的。不过我们没怎么接触过。我只是大概知道，我的兄弟是一直潜藏在无烟之地的某处，为他们收集信息。
"另外还有一群人……就像是鬣狗一样。他们是杀手、是影子、是疯子。他们是信仰最为顽固的那批人…….我们见到过其中的一部分。"
"那些将去杀死赫德的人。"西列斯说。
阿道夫沉默地点头。
"他们实力如何?"西列斯问。不过他刚刚问出口，他就意识到这并不是一个好问题。面前这三个人甚至不是启示者。
"至少他们可以很轻易地杀死我们。"德里克苦笑着说。
西列斯默然片刻。他又转而问∶"但是，你们却能够穿过迷雾……."
"不、不，先生，情况不是这样的。我们几乎就要疯掉了。"阿道夫说，带着一丝恐惧的情绪，"我们或许的确有一定抵抗力……或许是因为我们血脉中带着那种疯疯癫癫的因素。
"但是，如果你们没有出现，那么我们恐怕也就只能死在迷雾之中。不是所有人都能顺利抵达绿洲的，我们都清楚这一点。"
"你们对绿洲有什么了解?"琴多问，大概是想到那片湖泊的问题，他的表情颇为不善，"除了我们已经知道的那些。"
阿道夫和德里克反而望向了伊妮德。