"是的，距今已经一百多年了。"贺星回又问，"再之前的一次呢?"
"是晋朝。"严文渊说，并且无需贺星回多说，他就主动计算出了结果，"那已经将近七百年前的事了。一套完整的成熟的耕作方式和工具，就是在那时候成型，之后便几乎没有什么改良。"
"八百年，就改良了一个犁。"贺星回停下来，双手撑在会议桌上，注视着众人，"诸位觉得荒谬吗?但这就是我们的现状。"
"朕在庆州二十年，改良出了二十多种良种，推广了全新的耕种方式。而自从这些新东西推广到全国，至今也不过五六年光景，民间已经自发地做出了无数的改良，这才使得粮食产量一增再增。这些，应该不用朕细数吧?"
每年的年末，户部盘点汇报的时候，这都是功绩的主要部分，在座的都听过，自然不会陌生，于是纷纷摇头。
"为什么呢?"贺星回又问，"这些改革很难吗?显然不难。不需要读书识字，任何一个种地的农民都能想到。可是为什么八百年，几乎没有任何变动，直到今天?"
瞿英轻声道，"因为这对他们没有任何好处。"
"是啊，因为对他们没有好处。"贺星回道，"我记得，粮食第一年增产，就有人提议，可以增收一部分税，把多收的这部分都归于国库，用在别的地方。如果那个时候，我们照做了，百姓们还会有这样的积极性，主动去改良各种增产的方式吗?"
没有人说话，但答案每个人都很清楚。
这就是八百年来，底层农民的现状∶除非是干旱洪涝这样的天灾，导致地里种不出粮食，否则对他们来说，丰年歉年、增产减产，关系并不大，因为每年朝廷的粮官都会重新划分收税的比例，确保他们留在手里的粮食始终差不多。
吃不饱，但也饿不死。
既然多种出粮食也会被官府收走，自己到手的依然是那么多，生活始终不会有改善和变化，那为什么要努力呢?
"这是农民。"贺星回见没人说话，便又继续道，"放在奴隶身上，也是一样的。更好的生活，更好的待遇，更多的利益，才能促使他们努力工作，创造出更多的财富。
"或许有人要说，那也不用废除奴隶制度，只要我给我家的奴隶更好的待遇，他们就会努力了，也是一样的。"她说到这里，见众人面色各异，便没有继续说下去，而是道，"看来诸位都认为，这并不是个好的建议。"
这是很显而易见的。
如果他们愿意拿出更多的财富，去提高奴隶的待遇，那和直接废除奴隶制度有什么分别?
事实上，向工厂主这样要求奴隶每天不间断地工作，为自己创造财富，才是主流。不打不骂，给吃口饱饭，就算是心善的主家了。让他们像有自家田地的农民那样拥有dú • lì的财产?
奴隶自己都是属于主人的财产，是一件可以交易的物品，何曾见过物品会拥有财产呢?
所谓奴隶，就是荣辱都系于主人一家。他们努力，财富是主人的，他们出彩，荣耀是主人的。诚然，也有忠心的世仆兢兢业业，为了主家而努力，但那毕竟是少数，大多数人，不过是做好分内之事罢了。
有时候，为了自己能在主家面前出头，他们也会努力，但这样的机会少之又少。
其实这件事，还有一个更合适的例子∶在最初的时候，没有什么世家，没有什么权贵，皇帝是最大的地主，其他人都是他家的奴隶。后来呢?奴隶变成了附庸，他们披上了一个又一个的名号，只是为了过上更好的生活，为了保有自己的财产，为了享受只比皇室次一等的特权。
人心如此。
不过这个例子，贺星回不会说出来，朝臣们就更不会提了。
此刻，其实他们都已经有些被贺星回说服了。
就像皇家身边掌权的从巫祝变成将军，变成外戚，再变成世家，名号似乎变了，可是手中掌握着的权力还是那些。让奴隶变成帮佣、变成工人，也只是名号变了，他们一样可以继续为主家，为工厂工作。
不同的是他们会更努力，因为他们认为是在为自己而努力。
这个乍一听非常荒谬的提议，其实是符合社会发展的，也是符合所有人的利益的。
他们既然能够坐在这里，就注定不会被这个时代所抛弃，既然如此，顺应贺星回的政策，推动一些变革的出现，对他们又有什么坏处呢?
不知不觉中，他们的口风已经变了。
严文渊说，"这件事，陛下可以说服我们，却很难说服天下人。
"那就是诸位坐在这里，需要做的事了。"贺星回暗暗舒了一口气，坐下来道，"有什么想法，都可以说出来，集思广益，总能将坏的影响降低到最少。"