“怎、怎么会呢！”这种时候，撒谎只会让自己的处境更艰难，傅知宁干脆实话实说，“我绝没有陷你于两难的意思，我只是……进可攻退可守罢了。”
他信守承诺，就皆大欢喜，他反悔，那就把吴芳儿交出来，不管怎么做都能保住三人性命。
“傅小姐真厉害，才不过片刻，便已经算计了咱家两次。”百里溪似笑非笑。
傅知宁干巴巴地扯了一下唇角，如何也说不出辩驳的话。
百里溪有一下没一下地敲着桌面，极轻的动作发出极轻的声响，落在傅知宁耳中却如惊雷一般，一下又一下，炸得她七魂六魄都快废了。
许久，百里溪缓缓开口：“回去吧。”
“……嗯？”傅知宁茫然抬头。
百里溪面无表情地看向她。
傅知宁与他对视许久，漂亮的眼眸总算渐渐聚焦：“……你放过我们了？”
百里溪斜了她一眼，拿着桌上的册子离开了。
傅知宁云里雾里，不知道他什么意思，直到刘福三进门接她，才终于忍不住欢呼一声。
她难得流露出孩子气的一面，连正在担心接下来如何与吴阁老交代的刘福三，见状都忍不住苦笑：“走吧傅小姐。”
“好。”傅知宁生怕百里溪会改主意，答应之后便急匆匆跟着出门了。
刘福三将人送回傅家，便马不停蹄地赶了回来，端了刚熬好的药便去了百里溪屋里。
“掌印，接下来可怎么办？”刘福三一直跟随百里溪，自然也知道他这么帮吴家，一是为了厘清朝中局势，二是调查当年陷害百里家的漏网之鱼，谁知傅知宁凭空插一脚，“您真要放过吴芳儿二人？”
百里溪将药一饮而尽，接着将碗放到一旁：“她都做到了，我总不好食言而肥。”
“……奴才也是没料到，傅小姐这般厉害。”先前还只是觉得她聪慧来着，结果今晚就带来了朝堂布局手册，这哪是一般小姑娘能做到的事。
刘福三对傅知宁大夸特夸，百里溪却有些不悦：“她以前没心没肺，倒是从未做过这些谋算。”
“所以……”
“是傅通的过失。”百里溪淡淡开口。
刘福三：“？”有心眼儿会谋算，怎么看都是好事吧，怎么成她爹的过失了？
无言许久，刘福三将话题引回正事：“……可您放过吴芳儿了，还如何调查当年之事……对了，您只说现在放过吴芳儿，又没说一个时辰后、两个时辰后放过她，咱们先放他们出城，再从城外将人抓回来，不就不算食言了么？”
百里溪端起手边茶盏：“何必用这种诡论，骗一个小姑娘。”
总想骗小姑娘的刘福三：“……”
大约是他愁得太明显，百里溪总算看他一眼了：“不着急，东厂忙了这么久，吴阁老总不能一点好处也不给。”
刘福三：“……”可对吴阁老来说，您是瞎忙活啊！
百里溪不紧不慢地喝茶，仿佛完全没意识到自己刚才那句话有多厚脸皮。
一个时辰后，吴家书房传来一阵摔打声。
吴阁老都快气死了，哆嗦着指着百里溪‘你……你……’了半天，刘福三都担心他会不会直接撅过去。
好在吴阁老挺住了：“百里溪，你要不要脸！人没给我找回来，还敢跟我讨要报酬？”
刚才还担心他的刘福三顿时不乐意了：“阁老慎言，我家掌印为了您的事这段时间如此费心，没有功劳也有苦劳，怎就在您口中变得这样不堪？”
吴阁老恼怒地看向他，手指颤得更厉害了，刘福三真怕把人气没了，顿时闭嘴不言。
“你以为知道此事，便能拿捏住我了？”吴阁老重新朝百里溪撒气，“我告诉你，你休想！你若真敢出去乱说，我就是豁出这条老命，也要跟你拼到底！”
“阁老急什么，咱家何时要出去乱说了？”百里溪抬眸，模样英俊又可气，“咱家不过是想再同阁老合作一次罢了。”
“你以为我会信你？”吴阁老想起他刚才张嘴就是人没找到，但他要当年奏折的话，顿时又是一阵恼怒。
百里溪也不急，又静了片刻后才开口：“阁老与其跟咱家置气，不如好好想想之后的事，齐家有贵妃娘娘撑腰，一向自视甚高，若是知晓自己千挑万选的媳妇跟着侍卫跑了，只怕会直接与你吴家闹掰，到时候你吴家还能像今日这般中庸吗？”
他一字一句直戳吴阁老痛处，吴阁老恨恨看他一眼，却也说不出反驳的话。
“与咱家合作，咱家虽不能将吴小姐找回来，却能帮吴家摆脱此次危机，”百里溪看向他，“若阁老愿意，联姻还能继续，而且齐家会感恩戴德。”
吴阁老怔愣与他对视，许久才忍不住开口：“你要如何？”
百里溪勾唇，眼底是一片深意。
***
两日后，京都城的春意愈发浓了。
傅知宁一大早，就独自一人去了城外一处野亭。
亭子里，吴芳儿正等得着急，看见她立刻迎上来：“知宁！”
“傅小姐。”她身后的侍卫也跟着颔首。
傅知宁对二人颔首示意，然后去了还在亭里的吴老夫人跟前：“给老夫人请安。”
“傅小姐。”吴老夫人笑着点头，比起第一次在吴府见时少了一分客气，多了一分慈爱。
“我们这便走了，去祖母昔日做姑娘时住过的小院，这几年估计都不会回来了，”吴芳儿拉着傅知宁的手，说到这里有些失落，但又很快高兴起来，“不过也未必，眼下满京都城都知道我已经溺水身亡，想来以后不会再有人抓我，我很快就能回来看你了。”
“好。”傅知宁想起这几天的流言，笑着答应一声。
侍卫看着傅知宁欲言又止，半天憋出一句：“傅小姐放心，我虽年轻，却也懂得责任，日后定不会辜负芳儿。”
傅知宁一听，便知道他还在介意那日从宫里回来时，她在马车上的反应，一时间哭笑不得：“我当时没接你话，并非责怪你年轻冲动，而是觉得带吴小姐离开的人是你，这是件好事。”
未来的人生是一片泥沼，能有人解救，还是自己年轻的心上人来救，的确是件好事。
侍卫一愣，随即感激地笑笑。
傅知宁和吴老夫人一起将二人送走，这才慢悠悠地并行回城。
傅知宁想起这几天‘吴芳儿溺水身亡’的流言，有些担心地看向吴老夫人：“老夫人，芳儿离开，会不会影响吴齐两家关系？”
“你这时才想到，是不是太晚了？”吴老夫人打趣。
傅知宁顿时不好意思，无论如何，她帮着吴芳儿离开，是损害了吴家利益。
吴老夫人拍拍她的手：“吴齐两家联姻照旧，齐家还多给一倍聘礼。”
傅知宁愣了愣：“怎么会……”
“没办法，谁让咱们家的芳儿，是在湖上泛舟时被齐家二少爷戏弄，才不小心落水的，咱们不怪罪，同他们一起将丑事瞒下，还要再嫁个表小姐过去，他们怎能不感恩戴德。”吴老夫人勾唇，眼角皱纹极深，“放心，这次嫁去的姑娘，可是上赶着去给齐家大少爷做填房的，不会像芳儿一样再惹事。”
傅知宁惊讶地张着嘴，好一会儿才艰难开口：“这招也太……缺德了，能想出此招的真是非同凡响。”
远在皇城的百里溪顿时打了一个喷嚏。
傅知宁告别吴老夫人，便坐上马车回家了，一路上脑子乱轰轰地想了许多，等快到家时已经全部厘清，且做了重要决定。
马车进府，她直接往前院走，结果还未走到地方，便遇到了正在骂骂咧咧的傅通。
傅知宁顿了顿，疑惑：“您怎么了？”
“还能怎么了！圣上突然下了诏令，要六品以上所有做了爹、却不够关心儿女的官员，每日下朝后去翰林院听课，半月之后进行考核，考核通过者结束听课，没通过就继续听！”傅通忍着火气道，
傅知宁眨了眨眼睛：“所以你也是做了爹却不够关心儿女的官员，而且刚好正六品……不过他们怎么知道你不关心儿女呢？”
“肯定是傅知文那混小子在外面说我的不是了，看我找到他不打残他的腿！”傅通越说脸越黑。
傅知宁想了想。帮傅知文说句公道话：“未必是因为他吧？”
“不是因为他还能是因为你？”傅通反问。
傅知宁一想也是，自己可没出去说过他坏话。
傅通又骂了几句，见傅知宁还没逃走，顿时皱起眉头：“你杵在这儿做什么？有事跟我说？”
“对，有事，”傅知宁深吸一口气，开口，“我打算明日就去安州了。”