他忽然听到了呼吸的声响，由远及近，飘荡在山林、河溪、旷野、十万座连绵不绝的大山当中。它离得那么远，好像只存在于“天涯海角”的概念里；又融得那么近，似乎就在谢凝的骨血与头发中起伏。
“我从没睡着过，我从没醒来过。”呼吸过后，一个声音说，“我就在这里，从没离开过。”
谢凝再抬起头，看见百川如黛、青空似洗，“她”化作侧卧的山岳，横贯在蓝紫色的大海上。
此世再无比她更丑陋不堪、更美艳光耀的母亲，她臃肿累赘的肚腹，孕育着“初始”与“终末”，可那线条同时曼妙得使人流泪，胜过一千一万条婀娜狂舞的狐狸，一千一万缕纠缠流连的春风。
原初的母神，万物的生育者，盖亚。
她半睁着一只天穹的左眼，半闭着一只四极的右眼，含糊地说：“我知道你为什么来找我，我也知道你想做什么……”
谢凝只看了她一眼，就把脸侧了过去。
他不过是个人类，无法承受这么庞大巨量的美丽——比起爱与美的女神本身，盖亚的美是全然的无序与混沌，足以叫任何理智健全的个体彻底疯狂。
“我不是来找你救厄喀德纳的，”谢凝深吸一口气，鼓起勇气说，“我也不是来求你送我去塔尔塔罗斯的。”
“我知道。”盖亚说。
谢凝一愣：“你知道？”
“我还知道，你是从哪里来的。”盖亚睡眼惺忪地低语，“你是万万年后的人类，躯体承载着躁动不安的灵魂，那个时代诸神远去，幻异的光辉亦彻底消弭……你触碰神、经历神、与神交锋，并且爱上一个神，但你是历史的旁观者，因为你见证了神话的衰亡。”
说到这里，地母的眼睛稍微睁大了一分。
“现在，你要与一位神明对抗，嗯，福玻斯·阿波罗……年轻的新神，勒托的儿子，赫利俄斯离去后，就是祂接管太阳的金车。”盖亚说，“你赢不了，没有丝毫胜算，可我知道你心里的打算，正因你是这样一个旁观者，所以你要画出众神衰落的光景，终结宙斯循环往复的统治。”
谢凝没有回答，盖亚一语道破了他的想法，在他心里升起无边的惶惑，他唯恐母神否决这个念头，打破他复仇的幻想筹码。
“但是，我为什么要帮你呢？”盖亚话锋一转，问道，“按照你的计划，天上地下，没有哪一位神祇能够逃出你的裁决，哪怕是我也不行，即便是卡俄斯也不行。作为记叙者，你要终结神话的时代，将世界带向那个你熟悉的未来，那个拥有‘科学’，拥有‘公理’的未来。那儿没有神，人类在冰凉黑暗的太空，探索他们的真理……说说看，我为什么要帮你？啊，千万不要说，请我看在厄喀德纳的面子上——提丰是我最后生育的小儿子，我亦不曾为祂寻求自由，更不用说厄喀德纳，一名旁支的子嗣。”
谢凝把脸转过来，他在心中想着厄喀德纳，坚决地望向地母的眼瞳——无论他在那里看到了多么可怖的世界。
“距离你最后的孩子落进塔尔塔罗斯的深渊，已经过去了多久？”他问，“父系的天祇，顶替母系的地祇，又过去了多久？”