车马声渐渐远去,厅内的贺学究夫妇面面相觑。
“这就，走了？”贺学究面露怀疑。
“不然呢？”贺老夫人没好气地道，“歆丫头从一早上站到现在,你还要她怎样？真指望她在你门口站上一宿不成？”
“不是,她这就跟着那佞王走了？丫头好不知羞！”贺学究恼怒。
“人家现在是定过亲的男女,有什么不知羞的？”贺老夫人瞥了过来,闲闲地端起一杯茶饮着,“全天下热恋着的年轻男女都要在今日相会的。”
贺学究闭目。
“得饶人处且饶人吧,老头子。”贺老夫人说,“没听见煜王方才将咱们比作玉帝王母吗？他和歆丫头，在你我这里倒显得和牛郎织女一样可怜了。”
“他一个实权的佞王,也好意思说我们夫妻是玉帝王母？”
“行了老不羞的东西,就好像你年轻时候多正经似的。”贺老夫人推攘着贺学究，“起来，跟我一起去包喜饼吃。”
贺学究起身,由着老伴牵引在院落里搭起炉灶。没使唤佣人仆役,自己抱着柴火烧开水。烧着烧着,他突然没头没脑地蹦出一句：“那佞王，待歆丫头倒也有几分真心。”
贺老夫人抿了抿嘴,含笑和面。
城西是平民区,乞巧这日人潮涌动万家灯火,比贵族扎堆的城东还要热闹繁华。赵若歆和楚韶曜抛与所有戴着面具的年轻男女一样,在熙攘的人群中漫步,在五彩的花灯前流连,朝飞暮卷，雨丝云片，心中俱是风露清气的甜香。
清风拂过层层碎碎的婆娑树影,庙会前搭起了戏台，咿咿呀呀地在唱一曲鹊桥。细听竟是根据最近轰动京畿的时事改编出来的本子，唱那刚刚退隐从良的怡红花魁。
那绝美的倾城名妓拒绝了琣郡王，拒绝了宰相之子，也拒绝了富商巨贾与文豪词人，突兀嫁给一个落魄浪荡的江湖游侠儿，从此钗荆裙布地归田隐居，平淡朴实地度过往后余生。
听闻那个姓王名豹绰号霹雳火的游侠儿，从遥远的他乡来。他四处流浪，途径京畿宿进怡红院，半夜溜进厨房替自己煮了一碗红油馄饨，恰好遇到了偶然腹饥同在厨房觅食的名妓王宝儿。
贫穷的游侠儿便将红油馄饨赠给王宝儿，对她说：“我走过许多的地方，见过许多的人，从有记忆起便一直都在流浪，因为我不知道自己的归处在哪里。见到你的瞬间我便明白，你就是我一直苦苦寻觅的归处。此心安处是吾乡。只要见到你，我便心安，你愿意做我的故乡吗？”
名妓静静地看着游侠儿手里的红油馄饨，欣然点头。
此后京城名妓便自赎己身下嫁给游侠儿，从此与游侠儿一同浪迹天下，双宿双飞、只羡鸳鸯不羡仙。
庙会戏台上唱着的《红油馄饨缘》，便是根据名妓和游侠儿的故事改编成曲子。虽也采用了鹊桥仙的词牌，却不同于牛郎织女的凄美哀婉，馄饨姻缘美满又团圆，在乞巧这日吟唱更显欢愉。
“咿呀郎君欸，你可每日都会替宝儿煮上一碗热气腾腾的红油馄饨欸？”
“咿呀娘子欸，赌上霹雳火的名号，豹哥定会每日给你煮上两碗馄饨欸。”
娇夕月，恋春风。扮演名妓的青衣与扮演游侠儿的巾生相执双手，脉脉含情地共同看向戏台下众人，婉转流亮地合唱道：
“如此甚好欸。”
“甚好甚好欸。”
赵若歆噗得一笑：“青衣唱得没有宝儿姐本人好听。”
楚韶曜嫌弃地蹙眉：“连巾生都比长得王豹顺眼。”
庙会戏台旁还摆了许多小食摊，现在一曲终了，每个摊位前都挤满了人。赵若歆看着老李头摊子上的红豆糕，望眼欲穿。老李头卖了四十年的糕点，他做出来的红豆糕绵软沁甜，赵若歆每回来城西的时候都要绕道来这里买上几块解馋。
“想吃？”楚韶曜问。
赵若歆点头。
楚韶曜自然而然：“那本王去买。你站在此地不要动，本王很快回来。”
赵若歆诧异。
楚韶曜喜洁，最讨厌别人近身。眼下老李头的小食摊上挤满了人，里三层外三层的，密密麻麻俱都是三教九流的食客。她还以为楚韶曜定然会唤暗卫去买，却没想到煜王爷竟然打算亲身去挤小食摊。
“那边围了挺多人的，你？”赵若歆犹豫。
“没关系的。”楚韶曜一眼看了出来，他狡黠地眨了眨眼：“本王想办法插个队。”
他转身去买红豆糕了。
爆竹声响，天空霎时间赤橙黄绿得很美，似是几家酒楼点了烟花庆祝乞巧。赵若歆站在戏台旁荫凉的老柳树下，看着楚韶曜挤进人群里的颀长背影，内心安宁。
在贺宅吃了一天的闭门羹，耳边听到的都是对她和楚韶曜亲事的劝阻声音。唯一支持她嫁给楚韶曜的，竟然是父亲赵鸿德。这些日子以来，赵若歆心中不是没有惶恐和忐忑，害怕自己做出了错误的选择，害怕楚韶曜会像话本子上的男子一样辜负她。然而此刻，所有的忧虑俱都烟消云散。
煜王楚韶曜是惹却神魔俱憎，却也是她的意中人。
戏台下几个揣手等候下一场戏的男人蹲在地上唠嗑，聊到花魁从良的上场新戏，有人说到其实京畿近来不只这一件桃色八卦，接着伸出手指神秘地指了指天上。剩下几个男人立刻说懂懂懂，莫不是赵家那个先定侄儿后定叔叔的嫡女，听闻连侯爷之子都对她情有独钟，差点就要一女许三男。
几个男人哄得大笑，俱都露出心照不宣的猥琐表情。
赵若歆站在柳树下，离几个蹲地上嗑瓜子闲聊的男人很近，清晰听见这些污言秽语。她抬眸朝那边望了望，原以为几人会是贩夫走卒、引车卖浆之流，却没想到竟然是几个锦衣玉食的公子哥儿。
赵若歆收回目光，不欲和几人多做计较。她自和三皇子退亲后，就做好了成为京畿之人谈资的准备。左右这些污言秽语也难得传进她的耳里，没必要去时时理会。
孰料几个公子哥儿聊着聊着，竟然都替她可惜起来。
“听闻赵家女是宫里仪元殿教出来的，还是赵大学士嫡女，贺老先生高徒。就连生得也是沉鱼落雁，只怕比王宝儿还要美上几分。”
“这等神仙女子，竟然被一个shā • rén如麻的煞星魔头定下，当真是暴殄天物。她定然也是被魔头逼着定亲的，世间怎可能有女子真正心仪一个残废？”
“煞星嗜血残暴、虐杀成性，他一日不除，我大晋就一日不得安宁。可怜了赵家女，只怕她过门后，在魔头手下几日就会香消玉殒。”
啪！
几个公子哥儿聊得正欢，就听见凌冽鞭响破空而来，激起的黄土飞溅到他们脸上，空中尘土飘扬。
“谁？！”公子哥儿们咳嗽着，透过尘土朝袭击的方向望去。
他们看见一个身着鹅黄糯裙的女子，身段苗条肌肤赛雪，半副鎏银假面下露出的下颌圆弧度优美，未被遮住的明眸凝似秋水。周身打扮虽素淡清雅，可宽大衣袖露出的手臂上却缠着一条风格不符的火红长鞭，更衬得女子动静皆宜、蛾眉曼绿。
不等几人反应，又一道鞭响破空而来。长鞭砸出的几道沟壑生生横在他们脚下，只差一毫就要甩到他们身上。
“若煜王当真是个残暴成性的魔头，你们会有在这里大言不惭嚼他舌根的机会？”那女子对着他们挥鞭冷笑，翦水秋瞳中泛着怒意。
熙攘的路人从四面望了过来，几个公子哥儿被人当众戳破妄议天家和煜王的私事，又被地上几道深深的沟壑慑住，一时全都吓破了胆，俱是不敢反驳，只抱着头左右躲避袭来的长鞭。迎着四方人的指指点点，有一公子哥儿又委屈又害怕地抬头质问：“可我们说得是煞、是煜王爷，又没有说姑娘你。你又何必大动干戈？”
赵若歆抚着手中火红长鞭，嫣然一笑：“因为我无比的仰慕心悦煜王爷。”
周边响起吸气声，几个公子哥儿也是惊愕。
眼前女子虽戴着面具，却也能看出对方生得绝美。且女子雅言不俗声有韵律，所穿衣料所戴佩饰俱是上乘，可见出自贵族人家。这样的女子，竟然仰慕煜王？方才他们还嗤笑世间不会有女子心仪曾经残废的煜王来着。
几人脸颊火辣，讷讷无言。