今日乞巧，赵若歆不欲和几人多做计较，免得扰了心情。她朝远处老李头拥挤的糕点摊望了望，对几人怒斥道：“滚。”
几个公子哥儿本就心虚，立时赌咒发誓一番后跑远了。
赵若歆收回长鞭，掸了掸裙裾上的尘土，走回柳树下静静等待煜王爷回来。几缕晚风拂过柳条，鹅黄少女站在树下垫着脚尖朝人群那头熙来攘往的糕点铺张望，寻找自己熟悉的那抹身影，仿佛刚才的暗流涌动不曾发生过。
早已静静伫立在柳树后的楚韶曜低头，唇边露出浅浅的笑意。
他走过前去，将手中热气腾腾的红豆糕伸至赵若歆面前：“尝尝。”
“这么快？怎么是从那个方向过来的？”赵若歆立时惊喜地回头看他，咬了一口红豆糕，像云朵一样清甜绵软。
“看见那里有卖糖葫芦和冰酥酪的，一并去买了些。”
“真好！”赵若歆满足喟叹，“正馋着呢！”
“幸得识卿桃花面，从此阡陌多暖春。”楚韶曜忽得没来由蹦出一句，“歆儿，本王好高兴。”
“嗯？”赵若歆咬着红豆糕，疑惑抬头：“挤小食摊这么开心？”
“是啊，开心。”楚韶曜勾起唇角，看着几名公子哥儿远去的方向。
原来像他这样的人，也会有人心疼。
流水潺潺，沿岸花红柳绿灯影婆娑，缀满绣球的拱桥摩肩接踵。两人相携登上河边一处小舟夜赏秦淮。湖心渐渐辽阔，几只白鹭划过漾开几点水波。
头戴蓑帽的老翁划着浆，在静谧的夜色里唱起秦腔。
“十年生死两茫茫。不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，夜来幽梦忽还乡。”
赵若歆坐在船头，捧着脸颊看夜色里划桨的蓑翁：“今日原是牛郎织女鹊桥相会的好日子，大家都在喜庆热闹地庆贺，为何老人家却唱起子瞻先生和王弗？听得人好生哀怆。”
蓑翁摇头：“老朽唱得不是苏子瞻，唱得是一位故人。”
“故人？”
“老朽这故人也和苏子瞻一样守了亡妻十年，一直守到自己疯魔而死。今日天下有情人都在相会，老朽不由想到了他，便借苏子瞻的词来悼他一番。”
“您的故人也是位痴心人，想来他们夫妻二人如今应是已经团圆了。”赵若歆感慨。
“未必。”蓑翁呵呵一笑，“我那故人是个大奸大恶之徒。他那媳妇本是别人的正经娘子，死后却被他硬抢牌位结了冥婚。便是这对假夫妻到了地底下再相见，互相应该也是认不出来的，又何来的团圆美满？”
赵若歆木然：“还有这样的人？”
“世间之大千荒百诞，每隔千百年倒也能孕出这么一个人人恨不得啖骨食肉的恶人。”蓑翁捋着胡须，摇头晃脑。
赵若歆无言以对，半晌才礼貌客气道：“他既能抢走牌位，便也能在妻子去世前便将活人抢来成亲。可他没有，说明此人虽恶，对亡妻却也温柔。”
“猛虎偶然也会细嗅蔷薇。”蓑翁忽然话题一转：“姑娘，倘若你豢有一虎，杀之可救许多人。然猛虎又是你心爱之物，你会杀么？”
“我不会。”
“死一畜牲便可换万千百姓安宁，姑娘竟也不愿？”
“老人家须知被豢养的虎是不会伤人的。猛虎一旦入笼，就不再是勇猛的野兽，而只是温顺的家禽了。”赵若歆回答。
蓑翁朗声大笑，似是极为开怀。他捋了捋胡须，划着船桨道：“老朽观二位可亲，不如送二位一副灯谜？”
“老人家请说。”
蓑翁看向眉眼冰冷的楚韶曜：“天运人功理不穷，有功无运也难逢。因何镇日纷纷乱？只为阴阳数不同。”
赵若歆略一思忖，而后问道：“谜底可是算盘？”
“姑娘聪慧。”蓑翁欣慰颔首。
“依本王看，谜底更应该是丧钟。”楚韶曜突然出声，嗓音冰冷。
赵若歆惊讶看去，却见楚韶曜阴鸷地盯着蓑翁，目光似毒蛇，带着森森狠意：“专为你这秃驴敲响的丧钟。”
他运起掌风，一手挥开了划桨船夫的蓑帽。
“玄慈大师？”赵若歆惊叫出声。
月光下，蓑翁船夫一颗浑圆的秃头脑袋锃光瓦亮。
“老衲拜见煜王爷。”被戳穿身份的蓑翁不慌不忙地作了个揖，一派仙风道骨。
“乞巧之日跑过来装神弄鬼咒本王，你这秃驴是越活越长进了。”楚韶曜冷笑。
玄慈急急躲开楚韶曜的掌风，足尖滑过湖心远去，临了半空里对着赵若歆抛下一句话：“赵姑娘，死一猛虎便可救邓州，便可救天下千万黎民，望三思！”
话音未落，楚韶曜已然又一掌挥去，激起水花无数。玄慈的身影消失在茫茫夜色里。
“邓州？”赵若歆喃喃，回身看楚韶曜满脸阴鸷站在船头，嘴巴鼓起来气得像个河豚，正作势要去追赶离开的玄慈方丈。赵若歆噗得一笑，连忙扯住楚韶曜道：“好啦，现在没有船夫了，快来跟我一起推桨。”
“这秃驴竟然将本王比作一只畜牲！”楚韶曜恨恨。
赵若歆也猜出了玄慈方丈所说的猛虎应该就是楚韶曜，忙劝慰道：“老虎是百兽之王，威风凛凛霸气侧漏，多好呀。”
楚韶曜蹬脚，委屈得不行：“歆儿你比那秃驴还过分，竟然直接将本王比作笼子里的家禽。家禽不是就鸡么？本王才不是鸡！”
赵若歆尴尬：“那个时候我还没听出来玄慈方丈说得是你。”她哄楚韶曜道：“咱们不是鸡，咱们煜王爷是凤凰，是神鸟，怎么能是鸡呢？”
“落毛的凤凰还不如鸡呢。”楚韶曜恨恨，又看向赵若歆：“若本王是鸡，那歆儿你也只能嫁鸡随鸡、嫁狗随狗了。”
赵若歆再也忍不住，弯腰大笑起来。
巳时将过，楚韶曜将赵若歆送回城东翰林赵府。新鲜出炉的小情侣在门口磨蹭了好一会儿，才互相依依不舍的道别。
刚进到府内，尚未行出几步，便又听见大门被拍得震天动地的响。门房开了门，竟是满头华发的贺学究冲了进来，步伐蹒跚、身形慌乱，迈过门槛之时险欲摔倒。
赵若歆连忙快步走过去，伸手扶住慌乱的贺学究：“阿翁，您怎么来了？”
“歆丫头，快，带我去见你父亲。”贺学究一把攥紧她的手，嗓音发颤，神情惊恐：“邓州，邓州遭了大疫！”
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