陆归云和唐卿卿一行,足足在路上走了月余才终于抵达凤阳。
能有这样的速度，还是有赖于后半程的时候唐卿卿再三催促,直言她不想再在路上耽搁，陆归云才终于点头提速。
车驾驶入凤阳城城门的时候，包括唐卿卿本人在内，都忍不住将车窗的帘珑微微挑起个缝隙向外张望，没看几眼就被骑在马上的陆归云发现，好笑的弯腰敲了敲车壁：“想看就大大方方看，这里没有京城那么多规矩。”
唐卿卿听了，果然就老实不客气的揭了帘子大大方方看了起来。
放眼望去，远不如京城景象繁华，城内除了几条主路之外，其他地方大多都是土路，偶有风起，便到处都是灰突突的一片，民宅街市极少有二三层的建筑，偶尔远远的望见一处，便如同鹤立鸡群那般显眼，街上偶然还能看到有异族打扮的行人,男子披发,露着臂膀，女子一头秀发尽数编成了小辫子,显得活泼而又俏皮。
看了一时,心中总觉得好似缺了些甚，却又想不出，还是香柏也凑在身边张望，不经意的说道：“这城里不怎么种树呢？”
唐卿卿这才恍然,难怪总觉得到处都有几分灰突突的，一则可能是跟此地的房屋样式有些关系，二则应该就是植被稀少的缘故了……
就在唐卿卿向外张望的同时，他们一行也引来了不少当地居民的注目，四驾马车都是世家贵族才许可使用的制式，外观虽然看起来低调，但光是一个式样也和普通的车驾不同，再加上其中一辆的车窗处还有两个仙女似得人物在向外张望，先是引动了几个孩童追着车子围观，渐渐又有些大人也面带好奇的指指点点。
香柏叫人看得有些发窘，刚想关了窗子，唐卿卿却止住了她——那些人脸上只是单纯的好奇，并无调笑之意。
目光看到一个扎着总角的小孩子，生得虎头虎脑，唐卿卿冲他一笑，竟叫那小孩子愣在了当地，片刻才回了神，雀跃的嚷了一句什么，不少路人原本只是好奇观望的脸上便多了几分善意的笑。
一行兜兜转转，最终停在了一座两进的宅院门口，这是提前数日陆归云就先行派了随从快马疾行，入城之后打点出的住所，原本是一名商人的产业，今年边关不稳，出关入关都不再放行，商人没了进项，倒也乐得将这座暂时不住的院子赁出来，这样的两进宅邸，虽然都是平房，但在这凤阳城里也已经算是屈指可数的住宅了。
“宅子简陋了些，宝儿先将就住着。”陆归云亲手将唐卿卿扶下马车，有些歉意的说道，“里面一应器具应该都是齐全的，也已经提前清扫过了，宝儿若是觉得缺了什么只管叫清池去置办，若是买不到可心的，这城中也有匠人，令他们直接做新的便是了。”
唐卿卿自是应了，等进了院落一看，倒是座七八成新的宅子，原本的主人家想来家境也还不错，宅子修得也算中规中矩，虽然只有两进，院子里却也种了几棵石榴树，还有一架葡萄，倒是长得郁郁葱葱，叫已经看惯了外面灰突突一片的众人眼前一亮。
“有葡萄！”唐卿卿倒是很喜欢那一架葡萄，如今盛夏时分，站在葡萄架下观望，已经有不少绿色的果实一串串的藏在藤蔓之间，只望上一眼就足叫人不自觉的口舌生津。
到底是长途跋涉，唐卿卿虽然嘴上并没有叫过苦，但实际上这个把月的行路，天气又燥热，沿途并不能好生休息，如今她连下颏都尖了几分，最初抵达目的地的兴奋过了之后，人便有些提不起精神，陆归云见状也不再闹她，只催促随从和两个丫鬟先将正房收拾出来好让她歇息，直到唐卿卿好好的泡了一个热水澡之后，整个人才终于轻松了几分。
此时天色刚刚过午，纵然已经是一身疲惫，唐卿卿仍是强撑着精神吩咐清池先去寻这城中的牙行——他们一行人数并不众多，陆归云手下那些护卫都是原本的先锋军出身，唐卿卿不好将他们当做仆婢使唤，除此之外就只有一个清池算是陆归云的小厮和香柏香桃两个丫鬟，如今抵达凤阳，要在此短居的话，日常的洒扫，司厨，浆洗，等等的杂事总要有人去做，光指望一个小厮两个丫鬟是无论如何也支应不开的。
香柏不忍她一脸倦色还强撑着，便将一切活计都大包大揽了下来，强硬的摁着唐卿卿去歇息，明明心中罗列得满满当当的事务，结果挨到枕头没几息，唐卿卿就睡熟了。
等到她一觉醒来，天边已是红霞密布，香柏香桃两个丫鬟都是深知她喜好的，两人轮换着各自歇息了一个时辰，此时行李已经归置得差不多，见她醒了，便领了牙行下午送来的佣人来见当家主母。
香柏稳重能干，挑的人看起来也尽是老实本分的，两洒扫，两浆洗，再加上两个厨娘，一律都是衣着整洁手脸干净的妇人，她们一行人到底不是要在此安家，唐卿卿便索性不签他们身契，只叫清池去写了用工的文书，仆佣们各自按了手印，退下各司其职。
此事刚刚告一段落，香桃就气喘吁吁的从前面提着裙子一路小跑了回来：“郡王回来了！”
一句话惹来香桃的一记白眼，就连唐卿卿都望了过去。
“阿云回来你慌什么？”
“不是！”香桃跺脚：“还有好多人跟着！”
咦？
这倒是让唐卿卿好奇了起来，索性兴致勃勃的起身：“走，我们去迎一迎阿云。”
等到了前面，唐卿卿才明白香桃口中的好多人跟着究竟说的是什么意思。
陆归云领着两名护卫此时在前院刚刚下马，而从他身后敞开的大门望出去，门外竟然已经围了不少的百姓在冲着里面张望，这样的阵式倒是看得唐卿卿一愣，但此时再想退回后院也已经有些来不及，脚步微微一顿便索性继续大大方方的走了过去，她的现身顿时惹来了门外人群的一阵骚动。
“你怎么起来了？不再多睡一会？”陆归云毫不在意外面的人群，快步迎过来，一把便牵了她的手，又去看她衣着。
“这里白天炎热，晚上却会凉一些，今后记得晚上添衣。”
“阿云，你去哪了？”
唐卿卿冲他询问的挑眉，目光往大门那边飘了一下，这颇有几分暗搓搓的眼神看得陆归云失笑，却并不急于作答，只牵着她往内院走：“没什么要紧的，等用过晚膳再告诉你。”
一句话倒是把唐卿卿给说饿了，她这趟还是有生以来第一次出远门，路上遇到驿馆客栈的时候倒还好说，遇不到的时候多半都只能靠干粮点心充饥，如今热腾腾的饭菜摆上桌，虽然比不得家中那般精细讲究，但对于赶了远路的人来说也已经足够丰盛。
盯着小姑娘吃完了饭，又逼着她多喝了半碗汤，陆归云这才跟她一五一十的交代了下他一下午的去处。
“我去了本城的都护府。”渐暗的天色之下，年轻的郡王抱着娇妻坐在庭院那株葡萄架下，透过茂密藤蔓间的缝隙望着天边最后一缕晚霞渐渐消失。
“我是当朝的郡王，又有皇命在身，既然已经抵达凤阳，这座城便会由我接管，都护府要与我交接城中事务是必须的。”
说着，他耸了耸肩：“所以今日便有不少百姓都知道了。”
……边关接连城破，西狄大军入境，虽然战火尚未波及此处，但此地的百姓们早就悬了心。
没人想看到自己的家园迎来敌寇的践踏，而凤阳城的地理位置却已经注定了此处将会是兵家必争之地！
有时候，等待危机的降临要比身在危机之中更加煎熬。
凤阳的百姓们也不例外。
纵然是距离边关不算遥远，但往前最少二三十年，都没有外敌能够兵临天门峡了，与习惯了戒备和紧绷的云州前线的百姓们不同，不少年轻的凤阳人甚至都没见过西狄的士兵究竟长什么模样。
凤阳安稳和平了太久，以至于时至今日，异族兵马即将兵临城下，人们才仿佛陡然从一场美梦中惊醒了也似。
而就在这个时候，曾在边关一力退敌，大败了西狄兵马的浔阳郡王终于来了。
这件事就如同长了翅膀，从陆归云带着护卫踏入都护府大门的那一刻起，迅速的向着周围的百姓们传递了出去。
先是有兴奋得不能自己的都护府的府兵一脸喜色的告诉了自己的家人朋友，而后就是口耳相传，等到陆归云公事完毕踏出都护府的时候，门外早就围满了百姓。
他们并不是想要做什么，就只是单纯的，想要看一看那位传说中能够打退狄人的年轻将军是什么模样。
这样的人在随着消息不断传播而不断有人陆续加入，陆归云倒也能理解这些百姓们的举动，并不驱赶，任由跟在马后的人们越来越多，一路几乎是簇簇拥拥的回了宅邸。
“想必这个时候，郡王妃驾临城垣的消息就已经传出去了。”陆归云笑笑，见唐卿卿听得睁大眼瞳，便解释道：“我日后要与云旗同在军中，你独自留在凤阳，叫我如何放心？此处百姓尚还淳朴，他们若知道你在此居住，这座宅子或多或少都会成为备受瞩目之地，如此一来，不论是你日常出入，还是用人、采买，多少都会方便几分，也能防着有人不知深浅的冒犯于你。”
将珍贵的东西秘密封藏，未必就能真的万无一失，反而是所有人的目光焦点都集中在一点的时候，这座院落才会是真的安全——最起码，也比藏着掖着要安全。
此时天边的最后一丝橙色光亮已经消失不见，唐卿卿被陆归云环在怀中，明明已经歇息了一个下午，却不由自主又有了几分倦意。
“阿云，你什么时候回军？”
“再有两三日的时光，迟浩率领西北军就应该会抵达落凤山，有云旗在，迟浩便不至于蠢到忘记在天门峡布下防守，等他们到了，我再去就不迟。”
不算大的院落中安静了片刻，随后，小姑娘的音色才又一次响起：“那……什么时候回来？”
“正常情况下，一周我会休沐一次。”
……那不正常的时候呢？
这个疑问徘徊在舌尖，但最终还是被唐卿卿给咽了回去。
她没有见识过战场是什么模样，但唐卿卿明白，不论她如何设想，真实的战场都一定会比她想象的更为残酷，她帮不上什么忙也就罢了，总不能在这种时候还做出一副小女儿的情态来让他还要分心旁顾……
心中想了一时，眼皮却越来越重，她不开口，陆归云便也不做声，直到怀中人儿的呼吸轻缓了起来，才小心的抱着唐卿卿起身送入了卧房。
一夜的好眠，似乎是终于补足了唐卿卿一路上缺失的精神，第二日竟然起了个大早，神采奕奕的招呼香柏香桃两人放下手中的诸般琐事，三人齐齐将清池给逼到了角落里。
还是个少年的清池干巴巴的狂咽吐沫，万般不得已之下，乖乖交出了始终由他保管的东西——
——陆归云上阵时身穿的铠甲和手中长|枪。
这是唐卿卿第二次看见那一套冰冷的铠甲。
上一次……还是一年前了，他一身铠甲的闯入她的世界，强硬的宣称自己日后会是她的夫君……
而一旁的长|枪更是第一次见，唐卿卿试探的摸了摸那雪亮的枪尖，寒铁的冷意刹那间顺着指尖闪电般流向心头，她连忙缩了手，停了一瞬，又伸手攥住了枪杆，然而那笔直的长|枪就如同焊在架子上的也似，任凭唐卿卿使足了劲，都纹丝不动。
清池在一旁忍笑：“这个就连小的想要挪动的时候都很勉强，郡王妃您是拿不动的。”
一句出口，就被香桃没好气的斜了一眼：“要你管！”
唐卿卿倒是不恼，依言松了手，不再跟那柄长|枪较近，转而去研究那副铠甲。
这一看，便就皱了眉头——那副铠甲并不如它初入眼帘时的那般震撼人心，仔细看去，在许多地方都有损伤。
虽然伤损过的位置都有经过后期的修补，但却只针对外层的金属，里面作为内衬的牛皮上却到处都是破损的痕迹，各种形状的破洞和划开的口子足有二十多处，而且每一处都没有经过修复。
整个内衬想来是使用已久，许多地方都已经磨出了毛茬，指腹摸上去，一片刺刺的粗糙感，就好似摸到了一把锉刀也似。
唐卿卿皱了眉：“清池，这城里有卖皮革的吗？”
“这……”清池显然对这凤阳城也还不太熟悉，摸着头道：“应该有的吧？郡王妃要买皮子？小的去问问看？”
唐卿卿点头：“那有劳你找一找，我想把这里面的皮子给换换。”
清池顿时两眼放光，他倒是行动力极强，转身就往外跑，口中嚷着：“郡王妃您放心，一定找得到！”
香桃没好气的翻了个白眼：“蝎蝎螫螫的。”
唐卿卿没去管她，只挽起袖子开始搬那副铠甲，同时还给两人下了指令：“来帮我一把，咱们把里面那副破皮子拆下来。”
说干就干，三个姑娘埋头干到中午，草草用过午膳，又埋头干到黄昏，果然是用得太旧，以至于拆卸过程异常困难，三个人费了九牛二虎之力，才终于拆下了铠甲里面的那层厚牛皮来。
原本软韧的牛皮早就已经干硬板结，深浅不一的色泽昭示着它曾无数次被血污和汗渍反复浸透，此时纵然已经被剥离了外层的金属，却已经无法铺平，而是倔强的保持着铠甲的形状，将上面散布的一处处伤痕展示得更加清晰和直观。
唐卿卿突然就安静了下来。
……这一处的破口是扁平的缝隙，看它开口的宽度，或许是刀剑直接刺穿造成的。
……这一处，是近圆形的一个小洞，只有小指粗细，是……箭矢穿透才会有的印记。
……而这里，是一道狭长笔直的裂隙，唐卿卿脑中想不到对应的兵刃，她将手掌覆了上去，掌根贴在裂隙的一端，而另一端则从她指尖下面继续延伸，她又将另一只手也覆了上去，这次，终于挡住了那刺目的缝隙。
这样的裂痕，唐卿卿在脑中对应不到具体的兵刃，所以这是……刀刃平砍或者刺穿之后继续用力割裂的么？
夕阳之下，郡王妃陡然之间就红了眼圈。
所有人，在提起浔阳郡王的时候，无不歆羡他那耀眼到让人无法忽视的卓越功勋，但若要深究的时候，却就只有寥寥的一句——据说郡王殿下天生神力，自幼就勇武过人。
甚至就连唐卿卿，都曾经这样以为的。
陆归云在她的印象里从来都是冷峻而又强大的人，他似乎有着超出同龄人的自控能力，对一切事都游刃有余，甚至有时会让人觉得他有些肆意妄为，她从来没见他露出过丝毫软弱或不知所措的神色。
而现在她知道了，她原本早就应该知道的——任何事情，都是有代价的。
就如同他在十几岁的年龄就自请去了边关从军，仅仅数年，就大败了西狄，凭着自己的双手和血肉，挣来了赐婚圣旨，也挣来了郡王的敕封。
这其间的过程，怎么可能就是那轻飘飘的一句天生神力勇武过人？
眼前这副费了好大劲儿才扒下来的牛皮内衬上面，每一处污渍，每一处破损，都将陆归云数年的军旅生涯中的细节扒开了虚幻的外皮赤|裸裸的放在了唐卿卿面前。
夕阳橙红色的暖光之下，身形纤细的少女对着一副铠甲的内衬哭成了只花脸的猫儿。
香柏默默的起身倒了一杯温茶，香桃则去蘸着温水拧了一张帕子。
“姑娘别难过。”香柏柔声道：“等清池回来，我们给郡王换一副新的内衬。”
今日陆归云在外忙了一整天，他是以新任戍边将领的身份抵达凤阳，凤阳府尹和都护府都不敢怠慢，甚至因为这位郡王入城的时候太过低调而未能提前迎接而颇有几分惴惴不安，昨日陆归云自己上了都护府的门，足足让凤阳都护韩腾慌了半天才回了神，直到送走郡王之后，才猛然一拍自己脑袋，一边赶紧派人去知会凤阳府尹，一边慌不迭的派了管家去城中最大的酒楼定酒席，就为了能在第二日补上这顿迟来的接风宴。
谁知到了第二日，人是等来了，这生着一双蓝色眼瞳的年轻郡王却只瞥了一眼那桌丰盛的酒肴，噙着一抹意味不明的冷笑，勒令韩腾交出了凤阳一万府兵的令符之后就扬长而去。
将韩腾与凤阳府尹二人扔了个不上不下。
直到此时，这两人才有些慌了神。
……莫不是自己昨日未能相迎的举动当真惹恼了这位战无不胜的郡王殿下？
最终还是府尹大人辗转了多个家仆，最终才从一名随从妻儿的口中得知了一件大事——此次驾临凤阳的不仅仅只有一个郡王，还有郡王妃！
郡王妃竟然也一起来了！
而他这个凤阳府尹和都护韩腾，竟然还要从百姓们口中才知道此事。
两名平时自诩朝廷命官的人觉得自己终于找到了事情的关键，各自捏着一把冷汗急急回转家中关起门来与妻子商议。
而陆归云压根没再关注他们，执着凤阳都护的令符先去收拢清点了一万的府兵，皱着眉看了一遍这些府兵的操练，挨处走访查看凤阳城的布防，随后便将这一万人整合之后重新分组分队，各自安排事务。