沈复年看了他一眼，然后点点头，“你做得很好。”
小吴仔细看了看沈复年的表情，心里暗自庆幸，看来掌柜的希望我对少掌柜忠诚。
沈复年不再多问，小吴不说，他自然有自己的渠道。沈珍珠的账还没盘完呢，沈复年就知道了女儿早上跑到张家铺子里吃早饭的事情。
难怪回家后就随意动了两口，还没精打采的。
随后，他又去沐家走了一趟，沐云舟乖乖地把昨晚的事情托盘而出，“姑父，怀旭这些日子颇受煎熬。他个没见识的怕是被吓着了，故而才这般反常。我已经劝过他了，等他自己出去走一走看一看，很快就能想通，十几年过去了，朝廷里早不知道换了多少人，谁还记得当年一个犯官家里夭折了一个小娃儿的事情呀。”
沈复年点点头，“除了你爹娘，此事莫要说出去。”
回来后沈复年坐在柜台后面思索，若是郭家小子能把手艺学好，以后在铺子里给他隔出一个柜子，专门做首饰，倒也不错。
他又看了看后院，院子里大的很，可以再盖一间屋子，给他做作坊。
沈复年陷入了畅想，好似明天他就能阖家美满、有一大群孙子一样。
等见到女儿打着哈欠拿着账本从后院出来，沈复年停止了幻想，得先把郭家两口子那里安抚好才行。
沈珍珠盘好了帐，哈欠一个接着一个，沈复年实在看不下去了，“你去后院歇会儿。”
沈珍珠摇摇头，“爹，等吃了饭再睡吧。”
沈珍珠一直强撑到午后，沈复年直接把她打发回家。一进家门，她一头扎到了床上。昨晚上她一直想郭怀旭的事情想得睡不着，今天又起了个大老早，现在她困极了，粘上枕头就睡着了。
这一觉睡了一个多时辰，醒来后，她心里想着那一小匣子铁首饰。她打开小匣子，仔细挑了五件款式好看的用红布包好，直奔陈家。
陈家是镇上唯一一家卖首饰的，不过陈家的首饰大多都是从县城里买回来的，陈掌柜自己没啥手艺，只能做个中间商。
沈珍珠一进门，陈掌柜双眼一亮，“沈姑娘，想要什么东西？”
陈家卖的小部分是银饰，大多是铜的和铁的，金饰极少，沈珍珠近来满头金饰，陈掌柜一打眼就认出了她头上那根金簪子是县城里的好货。
沈珍珠把红布包打开，“陈掌柜，我这些能不能用铜水炸一炸？”
陈掌柜心里思索，沈姑娘居然还要戴这些铁首饰吗？以沈掌柜疼爱女儿的程度，不至于给女儿买铁首饰啊。而且，这些铁首饰哪里买的？
他伸头看了看，发现其中一根簪子跟沈珍珠头上的金簪长得特别像。
陈掌柜试探性地问了问，“沈姑娘，您这些都是哪家的？”
沈珍珠笑道，“陈掌柜，这是我的好朋友送给我玩的。我娘说不让我戴铁的，我就想着用铜水炸一炸，这样才能戴的出去。”
陈掌柜不再多问，“姑娘，我这里炸不了，不过明日我要去海云县，可以带过去帮您炸一炸。”
沈珍珠点头，“我这五样首饰，一共需要多少钱？”
陈掌柜心里忖度，想多要钱吧，又怕被沈掌柜识破，无奈只能报了实际价格，“姑娘，一共七十五文钱。”
沈珍珠心里算了算价格，还算合理。
她把红布包推给陈掌柜，“那就劳烦您了。”
陈掌柜接过红布包，“沈姑娘，您先给三十文定金，等我明日从县城回来您再来取。”
沈珍珠痛快地付了三十文钱，然后带着毛毛往铺子里而去。
转天下午，陈掌柜果然把首饰都处理好了，沈珍珠付了尾款，带着五样首饰回了家。
新炸的首饰，虽然没有金饰那样亮，看起来还是不错的。她用铜簪子把头上的金簪换下，沐氏当晚居然没发现。
自此，沈珍珠就每天戴那几样铜包铁的首饰。沐氏劝女儿不用这般节俭，沈珍珠说怕金的丢了，坚持要戴仿制品。
郭怀旭走了，沈珍珠感觉自己的心好像空了一些。从她穿越过来后，除了刚开始在家里养病不出门，后来的生活里处处都是他的影子。
有时候她一个人往沈家老宅去，会想起以前二人一起上下班的情景。有时候喂毛毛吃东西，会想起他临走时喂毛毛吃饼的样子。有时候梳头发时，摸着那些仿制的首饰，会想起他为了做这些首饰可能手上又添了几道新的伤痕。
沈珍珠觉得自己心里难受极了，哪怕前些日子二人闹别扭，她至少心里还有一股气撑着，现在却连那股气都没了。
她整天怏怏地，沈复年夫妻两个看在眼里，急在心里，却毫无办法。沐氏请来沐云檀劝说女儿，沈珍珠才猛然惊醒。
算了算了，我这样也太没出息了。她再次把精力都投入到铺子里，把货物重新分类，计算每种货物的总利润，并找人重新打了几组柜子放在铺子里……
就在她风风火火忙事业的时候，郭怀旭在祁州城刚刚进银楼。
这家银楼名叫萃华楼，是祁州城最大的银楼，里面卖的首饰种类繁多，且价格昂贵，是祁州城所有官商家太太小姐们最喜欢来的地方。
萃华楼里的首饰之所以好卖，一个原因是名气大，第二个原因是里面经常能出新品。但近来掌柜的发现几位大师傅有些江郎才尽，设计出的款式没有什么新意，故而掌柜的才想招一批年轻的师傅。手艺差一些不要紧，只要脑子活就行。
萃华楼这回招的不是师傅，也不能算跑堂伙计，对外说的是给大师傅招帮手。来应聘的人络绎不绝，郭怀旭站在一堆人之间特别显眼，无他，这小伙子长得太好看了。
今日来的一共有四个人，两个年轻人，两个中年人。郭怀旭按照萃华楼的要求填了一张单子，姓名、年龄、籍贯、父祖情况，然后就是掌柜的亲自面试，郭怀旭年纪最小，排在了最后。
郭怀旭足足等了个把时辰，终于等到了自己。
进了内室，他先给掌柜的行礼，“掌柜的好，小子姓郭，是海云县平远镇人，家父是一名铁匠，自小随着家父干活，也会打几件小玩意。”
这掌柜的姓姜，刚才就注意到了郭怀旭。铺子里那些大师傅个个一脸沧桑，没一个好看的，忽然来了个俊俏郎君，姜掌柜不免多看了两眼。
听见这小子说会打一些小玩意，姜掌柜来了兴致，让人拿来几样东西，当场让他动手看看。
郭怀旭之前走的都是自己琢磨出的野路子，忽然到了这些正规军面前，心里也有些吃不准。
姜掌柜看出他的犹豫，“你只管动手。”
郭怀旭掏出自己的小工具箱，开始按照姜掌柜的吩咐给一只银镯子雕刻云纹。
姜掌柜瞅了瞅他的小工具箱，哎呦，不少东西呢，看来是个爱琢磨的孩子。爱琢磨好啊，铺子里这些老家伙，就是好日子过久了，不愿意琢磨。
没过多久，郭怀旭把镯子递给姜掌柜，“我做的粗糙，浪费掌柜的东西了。”
姜掌柜看了看，又问道，“你不是说平日里喜欢自己做些小东西，有没有做好的给我看看？”
郭怀旭愣住了，他的东西连箱子都给了沈珍珠，一件都没留下。
他想了想，忽然撸起右手袖子，把那只手链取了下来，“这上面挂的小东西都是我做的，因着当时没有趁手的工具，做的有些粗糙。前些日子在家里做了一些小首饰，都留给我妹妹了。”
姜掌柜看了看他的手链，“这个东西倒是取巧。”
郭怀旭连忙谦虚道，“这是我妹妹想出来的法子。”
姜掌柜把手链递给他，“在我这里可要吃苦，你能不能受得住？”他见郭怀旭长成这样，怕他不能吃苦。
郭怀旭连忙道，“掌柜的放心，我自小就跟着我爹干活，家里做饭洗衣的事情都是我在干。”
姜掌柜哟一声，“小伙子心还挺细，行了，你留下吧，我这里管吃管住，前三个月只有五钱银子月钱。”
郭怀旭十分高兴，“多谢掌柜的。”管吃管住还有五钱银子，他非常满意。
姜掌柜又道，“平日里除了帮大师傅们干活，得闲了还要到前面来招呼客人。”
郭怀旭再次点头道好。
姜掌柜笑眯眯地看着他，小伙子长得这么排场，要是出来招待客人，定然能收到意想不到的效果。
他对旁边一个小伙计道，“宝柱，你那屋里不是有一张空床，让小郭跟你一起住吧，你小子可别欺负新人。”
那个叫宝柱的哎哟一声，“掌柜的，我什么时候欺负过人啊，我这么老实的人，只会被人欺负的。小郭是吧，往后你就跟我住了。”
郭怀旭对着宝柱行礼，“多谢大哥，以后劳烦您多照顾。”
姜掌柜挥挥手，“你去与家人告别，说完话就过来吧。”
郭铁匠一见到儿子满脸喜色地出来，也忍不住高兴起来，“成了？”
郭怀旭点头，“成了，爹，掌柜的说让我先干三个月，管吃管住一个月五钱银子。”
郭铁匠喜形于色，“那就好，得亏你自己在家里喜欢琢磨那些东西，现在也能多一条出路。”当小学徒一个月都能有五钱银子，等成了大师傅，翻十倍都不是问题。
他拍了拍儿子的肩膀，“好好干，等干完这三个月回家看一趟。”
郭怀旭忽然欲言又止起来，郭铁匠想了想道，“沈家那边你不用担心，我回去就跟沈掌柜托个底，要是沈家能等，明年就给你们定亲。”
听到这话，郭怀旭眼底忽然迸发出耀眼的光芒，看得郭铁匠心里忍不住叹气。
“爹马上就要回去了，走，我们去对面一起吃碗面。”
郭铁匠带着儿子去了对面的一家面馆，吃饭的时候，他从自己的包袱里拿出一个小包袱递给郭怀旭，“这个，是当年他给我的，很多东西我看不懂，都给你吧。”
郭怀旭有些怔楞，片刻后明白了郭铁匠说的他是谁，“爹。”
郭铁匠低头吃饭，“收起来吧，以后你自己慢慢看，莫要让旁人看到了。他还给我留了些钱，我一直给你留着呢，等你成亲的时候都给你。”
郭怀旭连连摇头，“爹，我不要，我以后去沈家，不需要，都留给大哥和三弟吧。”
郭铁匠头也没抬，“那是你该得的，以后再说吧，你一个人孤身在这里，不要太出头，要勤快，莫要随意得罪人。”
郭怀旭嗯了一声，“儿子知道。”
郭铁匠想到这个儿子不是个多话的人，不再多说。等父子两个吃过了面，郭铁匠结了帐，带着儿子去了萃华楼。
今日姜掌柜一共留下两个人，一个是一位青年男子，另一个就是郭怀旭。郭铁匠想着儿子以后要在这里做工，与姜掌柜说了许多客气话，然后亲自把儿子送到宝柱的屋里。
郭怀旭自己铺好了床铺，趁着宝柱不在，郭铁匠从怀里掏出三两银子塞进他手里，“藏好了，别让人家发现，不到紧急时刻不能动用。”
郭怀旭推了回去，“爹，儿子不要，儿子有。”
郭铁匠瞪眼，“你哪里来的钱？”
郭怀旭哑然，沈珍珠送给他二十两银票的事情他并没有告诉家里人。
郭铁匠想了想，“是不是沈家人给的？”
郭怀旭点了点头，“儿子回去后会还给她的。”
郭铁匠叹了口气，又把钱塞给儿子，“就算你以后要去沈家，男子汉大丈夫，也不能随便花人家姑娘的钱。”
郭怀旭不想解释，他并不是想花沈珍珠的钱，他只把那当做她的心意，就如同她的那一缕头发一样。
“爹，儿子知道了。”
郭铁匠又嘱咐了儿子几句话，然后到外头与姜掌柜说了几句客气话，自己一人去寻找回海云县的车。
姜掌柜说让他今日先歇着，郭怀旭打量了这间屋子，屋子非常小，就是厢房旁边带着的鹿顶，里面摆了两张小床，每张床的床尾巴那里都有个小柜子，另外有两张凳子，宝柱的床底下还有两个盆。
郭怀旭把自己的衣裳放进了床尾的小柜子里，沈珍珠给的银票和郭铁匠给的钱他都放在毛毛戴过的那只荷包里，随身放在衣裳胸口里的内袋里。这内袋还是他自己缝的，就是用来藏东西用的，每件衣服里面都有。
至于那一缕头发，他把它编成一根小辫子，藏在自己的头发里。那根小辫子非常细，用发带一绑，谁也看不见。
做完了这些，郭怀旭出去与姜掌柜打招呼，又问了宝柱附近哪里有卖盆子的，自己跑去买了一大一小两只木盆。
回来后，郭怀旭并没有歇着，他请示姜掌柜之后，正式进了萃华楼的作坊间。里面有四个大师傅，十几个小学徒。
姜掌柜把郭怀旭交给了萃华楼的头号大师傅王金奇，王金奇手下已经有了三个徒弟，多一个不嫌多，随手打发郭怀旭去打扫案板上的银粉。
郭怀旭第一次见到这么大的作坊，仿佛打开了一个新奇的世界。