没几时，银河迢递，明月清浅。席泠白日被殴，乱拳打得胸口似堵着口气，叫风一吹，好一阵要命的咳嗽。
箫娘隔墙听见，心也跟着紧了几番，又几番踟蹰、几番不安，终究搁下针线，擎灯走到这屋里来。
帘子刚丢，便跟来喁喁唠叨，“这夜里，灯又昏，你不睡，写哪样呢？有什么要紧文章，明日再写嚜。”
见席泠仍悬笔不看她，她蓦地恼起来，“真是好气人的怪脾性，人的话你不听，自己又不讲话！”她一把夺了笔，下巴往床上努一努，“去睡着，叫我瞧瞧脚怎么样！”
席泠不欲招惹她，便丢下文章，倒入帐。箫娘将他裤管子撩起来，左脚脚踝有些肿，坚实的小腿生了好些浓密的毛发。
她还来不及脸红，就瞧见还掩着好些淤青，唬了一跳，“哪里摔的能摔得这样呀？”
他胳膊枕在脑后，抬眼满不在乎地笑，“撞墙上了，往后一跌，又碰着快大石，再往下滚了好几丈远，磕磕碰碰的，就弄得这样了。不要紧。”
箫娘四下里找药膏子，“我记着你爹从前放了个跌打的膏子在哪里，我翻翻。”未几翻出来，往他小腿上搽抹，频频抬眼嗔他，“又不是孩子了，走路也不看着些。”
席泠半晌不讲话，把脉脉的目光落在她低垂的半截粉颈，再开口，却把话锋拐得八千里远，“喜欢么？”
“什么？”箫娘温柔的掌心匀着他的腿，懵懂地眨着眼。
“那支分心。”
“噢，”她恍然大悟，嗤嗤笑起来，“喜欢嗳，模样倒好，分量也足。没几日是隔壁陶家姑娘的生辰，我那日戴着去贺她，也不丢你的脸面么。我这个人呢，就是差些首饰装点，衣裳穿得好些个，首饰戴些个，也比那些女人不差哪里。”
席泠再陷沉默，箫娘窥他的眼，未察觉半点嘲讽与轻蔑。她一高兴，便狠狠往他腿上拍了一巴掌，“啪”一声，席泠吃痛，陡地拧了眉。
她又忙搓搓他的腿，陪着绚烂的笑脸，“我儿，你等等再睡，我往何家讨点子药酒来，那脚踝不搽搽，明日肿得老高！”
她点了盏纸糊的灯笼，摇裙而去。席泠躺在枕上，腿上被她搓得热乎乎的，热涌往上侵袭。
他歪着脑袋看门帘子，那抹裙在帘落前，像迤逗他的一尾鱼，俏皮地滑去。
又滑来晨曦，满目残红渐褪，春嵌在佳人曲，妙回音。
晨起用罢早饭，何盏换了衣裳，欲往衙门里去，蓦地被他父亲叫往书房。屋里笔砚潇洒，琴书雅致，瘦竹清幽，何盏拜礼请安，倚窗而坐，听何齐吩咐：
“这几年，朝廷大力推行‘一条鞭法①’，今年还如往制，照旧收粮食。各地里长收缴粮食上来登记造册时，你顺便将次年施行‘一条鞭法’的税制告诉他们，另外你们上元县的田地丈量，也应尽快登记造册。”
何盏郑重颔首，“前几日县衙门集议就是商榷这件事，今年的粮收上来，儿子造册时，会嘱咐各地里长向百姓详细解说。”
说到此节，他稍顿了顿，“父亲，今年倘或是最后一次收粮，只怕仇家益发不会松手。”
“我心里有数，他不松手，倒好了，贪墨的数目越大，捅到京师，自然有他的好果子吃，还怕他不伸手呢。只要他伸手，我这里便密告南直隶户部，户部侍郎闻新舟正与仇通判的岳丈有些嫌隙，必定送呈京师。”
何盏豁然一笑，拍了拍官帽椅扶手，“正该趁此时机整治整治这些贪官才是！”
何齐静含一丝笑，吩咐他出去，不想刚出二门，听跟前小厮说起昨夜隔壁箫娘来讨药酒之事，又折转后门，去瞧席泠。
进门赶上席泠要往儒学里去，何盏便弃马不骑，与他一道由秦淮河那头过去。路上问起伤势，席泠将昨日那场遭遇说给他，略微摆手，“倒没有要紧，一点小伤，不足挂齿。”
何盏闻听始末，心内大惊，“依你说，不过是几个打手，受人钱财寻衅报复，可你脾性虽冷，却待人有礼，又不曾得罪谁，会是谁指使呢？”
“我想，大约的白丰年。”席泠轻轻吐息，好似无怨无恨。
何盏却为他满腔愤恨，腮角咬得稍硬，“是了，除了他，还有谁能与你结怨？一定是他！你放心，我往衙门里叫了郑班头，请他来问话，必为你讨个公道！”
谁知席泠轻轻莞尔，摇了摇手，“多谢你，白丰年小人德行，你就是请了他来，他也断不会认。何况他上头还有位陈通判，切勿为这点小事，得罪了你头上的人。”