景仪宫。
曲映芙捂了捂后脑：“这熟悉的巴掌,真叫人怀念。”
“我可以让你一次怀念个够。”
“这倒也不必，”曲映芙挪了挪身子，离曲红昭稍远了些,“打疼了你心爱的三妹妹,心疼的还不是你自己？”
曲红昭似笑非笑地看她一眼。
曲映芙飞速转移话题：“姐,你在宫里有没有吃苦？陛下对你好不好？太后娘娘有没有为难你啊？”
“没有，还好，没有。”
“就算吃了苦头,你也不会告诉我的对吧？”曲映芙咬了咬唇,“对了,姐,你听没听说过？尹家的四公子还追过二姐呢。”
“没有，什么时候的事？”尹家四公子尹荣,正是淑妃同父同母的亲哥哥，当今太后的亲侄子。目前在翰林院任职，家世好，人生得英俊,还能赋上几句诗词，在京里算是一位比较有名的青年才俊。
“去年的事了,那时候你还在边关呢,”曲映芙道,“总之,尹荣被二姐骂跑了，听说气得连着几天不肯出门,因为这事儿敬国公府大概又给咱们侯府记了一笔仇。”
曲红昭默然，曲盈袖这战斗力，让她在京城做个闺阁小姐实在屈才了,真该带她去战场上负责向敌方叫阵。
“对了，淑妃是尹荣的同母妹妹，她又以为你就是二姐，她没有因为这事报复到你身上吧？”
“没有，我和她现在算是朋友了，”曲红昭其实也说不清，初见淑妃时，她对自己的恨意里具体包含着几重含义，不过反正都过去了，“盈袖为什么骂尹四公子？”
“原因就像我之前说的，因为我二姐和哪怕一只会口吐人言的鹦哥都无法和谐相处，”曲映芙想了想，又补充道，“不过尹荣也是自找的。”
曲红昭没能掩饰住唇角的笑意，被曲映芙敏锐地注意到：“姐，你笑什么？”
“笑你啊，口口声声讨厌曲盈袖，但又总是忍不住为她说话。”
“哪有？我才不是为她说话呢！”曲映芙大为不满，“这顿骂真的是尹荣自找的，他这人自视甚高，一副对二姐势在必得的模样，却实在不怎么聪明，我还没见过哪个白痴要追姑娘家，却先开口贬低一顿这姑娘的姐妹呢。”
“怎么个贬低法？”
“当时是在一场春日宴上，他大概是没看到我就在帘子后面，一开口就是赞颂曲二姑娘美貌，还吟了一首酸诗，然后说他见过侯府三姑娘，容貌不如二姑娘远矣，”曲映芙神色讪讪，“然后曲盈袖这个混蛋点点头，笑着说他说得对。”
曲红昭摸了摸眼前这位侯府三姑娘的头：“别听他胡说。”
“没关系，我长得确实不如二姐，这倒没什么不好承认的，”曲映芙皱皱鼻子，“但我性格可比她好多了。”
曲红昭低头饮茶，对此不予置评。
“然后尹荣见她笑了，似乎是受到了鼓励，又开始说侯府大姑娘的不好，什么女子习武定然粗鲁得很，不如二姑娘温雅娴静，将来极有可能嫁不出去之类的，”曲映芙笑得幸灾乐祸，“二姐这可就炸了，当场让他见识了什么叫温雅娴静。”
曲红昭失笑。
“又一个被二姐外表骗了的可怜人。二姐脾气那么差，真不知道为什么偏偏有那么多人喜欢？不过那些人连她的秉性都不了解就口口声声要求娶她，被骂了我也很难同情，”曲映芙摇摇头，“我到现在还记得尹荣被骂得浑身发抖的样子，他还特别不敢置信地指着二姐问：你一个姑娘家怎么能用这些有辱斯文的字眼呢？”
她模仿起尹荣浑身颤抖的模样，模仿得绘声绘色。
曲红昭放下茶盏，点评道：“你们在京城倒是过得多姿多彩。”
“但是缺了你，总是少点什么，”曲映芙叹气，“我真的特别想你，我看得出来其他姐妹也是。”
曲红昭对她招招手，她便拱进了长姐的怀里：“姐，你的命怎么这么苦啊？”
曲红昭怔了怔：“此话怎讲？”
从定北侯府嫡长女，到纵横沙场的曲少将军。她还是第一次，听到有人觉得她命苦。
曲映芙靠在长姐怀里，语气里已经带了点哭腔：“你以前最喜欢玩闹了，总拉着家中姐妹们一起闹腾，偏偏自己一个人孤身去了边关，无亲无故的。”
“放心吧，我在那里交到了很多朋友。”
“我倒不怀疑这一点，”曲映芙勉强笑了笑，“你总是有到处交朋友的本事，连在这后宫里你都能交到朋友。”
“那就别担心我了。”
曲映芙却摇摇头：“如今定北侯府的地位，在京里多高啊，连我一个庶女出去，都有不少人巴结奉承。可我一想到，如今侯府的尊荣，全是靠你在边关厮杀换来的，我就难过。你本来可以留在京里，跟姐妹们一起吃吃喝喝玩玩闹闹的，那多轻松多自在。”
曲红昭掐了一把她的脸：“小小年纪，你想的还挺多。”
“也是最近才开始想的，当年你去边关的时候我还小，什么都不懂，只会哭，”曲映芙的神色有些落寞，“后来才知道，你也是无从选择。”
“谁说我没得选？”曲红昭逗她，“我若后悔了，随时都可以辞官挂印。”
“姐，你又逗我，”曲映芙嗔道，“我什么忙都帮不上，还要你反过来这样安慰我。”
“映芙，我从来都不是无从选择，”见她这般模样，曲红昭神色间认真了些，“当年，我十五岁时，曾有另一条路摆在我面前。”
“什么路？”曲映芙不解。
“嫁人、生子，”曲红昭神色平静，曲映芙看不出她心下是否有什么波动，“和世家大族联姻，自然也是一种能保定北侯府荣华的方式。”
“可是这条路，是……”曲映芙一时间不知自己该说些什么，她下意识想反驳，但又不知自己为何反驳，又是在反驳什么。
“如果我选了嫁人，那仍然可以留在京里，做一位gāo • guān夫人，闲时和姐妹们一起吃喝玩闹。”
“是了，如果你留在京里，应该可以嫁个好人家，”曲映芙怔怔地回忆道，“我还记得，当年你们刚及笄时，来求娶你的人，不比求娶二姐的人少。”
只是后来曲红昭远赴边关，便自然而然地被从青年才俊们的择偶名单里划掉了。
“人都会有惰性，我当年，也不是没有犹豫过，犹豫要不要选择这条更容易的路。”