由于已经有些村民成功开出了一些，所以站在人家地里看山林子视野倒是足够开阔明朗，叶乘凉很快就选中了一片开出来之后约莫能有两亩多的地方，然后询问张大壮在那儿开行不行。
张大壮觉着没问题，便去轮起了镐头。
叶乘凉不太明白古代这山地开的时候用不用跟谁打声招呼，正琢磨着是不是得回去问问李金鸽，旁边就传来一阵悉悉索索的声音，紧接着便出来一个比张大壮还要年长一些的壮汉。
那壮汉似乎认识张大壮，见着张大壮便笑开来，“我就觉着你小子这两天肯定也行出来。你选中这里开地了？”
张大壮一看是刘大同，赶紧停下了手里的动作，“大同哥你在哪儿开的？要不我家跟你家挨着开得了。”
刘大同笑着说：“你要是把这片都开出来就能跟我挨着了。你选的这地方挺好，原本我就想在这儿开，可我一人在春播前怕是开不出那么多，就择了旁边那处。”说着刘大同便指了指自己开地的地方。这一眼看上去已经有一点成绩了，让人心里颇觉高兴。
叶乘凉想他那些问题问这人肯定能知道，便问：“这位大哥，大壮在这儿开地要怎么才能证明这地是他开的呢？我担心到时候那张家人又想着占大壮便宜，可别大壮忙活完倒成了给他人做嫁衣，那不是白挨累么。”
刘大同宅异地看了叶乘凉一眼，“这位小兄弟怎么称呼？”他在他婆娘那里听说了大壮家的事，但是这孩子叫什么他倒不清楚的。不过这孩子看起来似乎挺精明，还别说，要不是村里对开荒的事专门有规定，那张家人还真能干出抢地的事来。
叶乘凉说：“我叫叶乘凉，今年十六，这位大哥若不嫌弃叫我阿凉便可。”
刘大同点点头，“前日里我听小同他娘说了你们去过。你要是不觉大哥高攀，那便跟大壮一样叫我声大同哥就行。至于这山地如何证明归谁，得在确定要开之后去跟里正还有族里打个招呼，如果之前没有人登记，你们便可以开。开出来的山地头三年是不交税银的，第四年开始交，所以开地的日子要记好。”
叶乘凉又问：“那族里要是明明没有人登记还不想让大壮开，所以硬说有人登记了怎么办？”
刘大同听完便笑了，“小兄弟你多虑了。这地登记之后当年开不出来是要交许多罚银的，而且三年内不会允许再登记开荒，所以没人会那么做。”
叶乘凉表示明白了，道过谢之后便跟大壮说：“你确定了没？确定了咱就回去。不过你可掂量好了，这些地你今年能开出来不？别空占了一年时间。”
张大壮豪爽地说：“放心，肯定能开出来的！”
叶乘凉一寻思等天再暖和些他应该也能出来帮帮忙，便就这么着了，跟刘大同问清了要如何跟里正说明这片山地的位置之后，便打了招呼与大壮一起回了村子里。
刘大同在后头瞅着，总觉得这二人走在一起特别像主仆（？）
小小的叶乘凉在前头，牛得跟县官似的，憨厚朴实的大壮就像他的跟班。
莫非大壮真的傻了么？
想起以前在服徭役时大壮的表现，刘大同总觉得这件事情来得奇怪。
当时他跟大壮因为拿不出徭役税，便一起去服徭役，到镇子上修路。后来上头有人发现大壮踏实肯干，脑子又十分灵活，便就把他叫过去做别的事情，听说连工钱都拿得比原来多，大伙都羡慕不已，说大壮肯定是要走好运了。他当时也为大壮高兴，毕竟大壮家里可太困难了，能多赚两个总是好的。可没想到大壮这一走就再也没回来过，等他再见到时都是几年以后了，大壮也变成了如今的样子，也不知这些年到底发生了什么事情。
作者有话要说：小剧场：
叶乘凉（凶恶）：大壮，你快说！你到底有什么秘密没告诉我？！
张大壮（惊恐）：秘、秘密？
叶乘凉（严肃）：对，快点跟我坦白！
张大壮（纠结）：我就偷偷在柴垛里藏了两个地瓜……
叶乘凉（扶额）：还有呢？
张大壮（紧张）：还有？没有了啊……
叶乘凉（怀疑）：肯定还有！
张大壮（拼了）：我就偷偷在你脸上亲了一下你爱咋咋地！
叶乘凉（心说）：果然……傻子就是傻子，你亲都亲了不会多亲几下？！
张大壮（得意）：我才不会告诉你我亲一下亲了半个时辰呢！哼！
☆、初次见里正
因为事先跟刘大同打听清楚了，叶乘凉跟张大壮去里正家里时便心里有些了底。而且当时听刘大同话里的意思，那片地应该是还没人要开的，毕竟开山地可是大力气活，要不是那真正勤快的或者家里实在是紧缺，谁会想来受这个累？
叶乘凉路上问张大壮，“你见过里正么？那是个什么样的人？”
张大壮说：“自然是见过，里正大叔人很好的，不过里正大叔家的婶子可厉害，你可不能得罪她。”
叶乘凉不太明白这个厉害是指聪明啊还是泼辣，便问：“怎个厉害法？”
张大壮小声说：“动不动就拧里正大叔的耳朵！拧得可狠着了。”
叶乘凉：“……”
里正姓孙，叫孙力。孙姓在红沙村是大族，红沙村一百六十多户，有四分之一是孙姓人家。孙家早些年出过四品大官，所以在村子里很是有些威望。可惜现在一代不如一代了，弄得孙力这个里正当得也有点儿不太顺心。
六年前孙力的儿子跟张家的大儿子，也就是张大壮的大堂哥，一起参加了童试，后都考上了秀才。可偏他孙家的孩子考得一般，而张家的却中了个廪生回来