韩冈曾亲耳从沈括嘴里听过毕昇这个名字，那是他将话题引到印刷术时听说的——因正好是沈括的堂兄弟，收藏了毕昇留下来了一堆胶泥活字。在沈括出版的笔记中，也有这一条记录，甚至还将跟韩冈的一番对话也记录了下来，比另一个是空中的《梦溪笔谈》中多了不少内容。
毕昇是仁宗时在杭州开的印书坊，此时早已不在人世，遗产都成了沈家的收藏，但技术还是流传了开来。到如今几十年过去了，不说杭州，就是京城中的活字坊也不止一家。利用活字印的佛偈、佛经的小册子，相国寺门外就有的卖，《蹴鞠快报》现在也都是用活字印刷了。
只是不是胶泥活字，而是木活字，基上都是软木，制造和排版都挺方便，只是印刷质量不好，比最差的福建版还要差，错字漏字是正常现象，排版不齐更是活字印刷的特征。因活字字模磨损，而使得隔几行就有一两个字字体模糊，也一直都无法避免。
至于铅活字还没有着落。韩冈记得是铅活字是三种金属的合金，似乎是可以避免热.胀冷缩的问题。可他只记得铅和锡，剩下一个究竟是什么全然忘光了，所以韩冈考虑着先用铅锡合金凑合。
不过印刷术的第一要务终究还是油墨。如今的印刷用墨很难用到金属活字上，需要油xing的墨汁。
韩冈对油墨不陌生，还记得他前世时，经常被考卷和讲义上的油墨弄得手上一团黑，甚至还帮老师用蜡版刷过考卷。
有了油印技术，与铅活字配合，有着极大的潜力，发展下去，应该就是后世标准的活字印刷术了。
韩冈去年回到京城，准备在学术上用心的时候，就开始未雨绸缪，写信给冯从义让他去找人搭个摊子。虽然他懂得不多，但油墨这个名字就是最关键的示，剩下的就是让匠师们去一点点实验好了。
这件事，来回只用了半年多就有了结果。就在年前，韩冈便收到了从巩州捎来的油墨成品。减去书信在路上的时间，以及冯从义寻找工匠的耽搁，真正花在研究上的，只有一两个月。
不过当韩冈打开包裹，看到几个当啷落在桌上的墨块，心情却就只能用啼笑皆非来形容了。
墨要怎么做？很简单，就是收集炭黑，混合上胶，一番炮制就能成黑沉沉硬邦邦如同石头一般的墨块了。大体的流程便是如此，剩下的质量好坏就只是细节问题。其中作字墨体的炭黑，多是烧油脂丰富的木料来制取，也有烧煤块的，而冯从义招来的墨工，看到油墨二字，便聪明的烧油取炭。
冯从义找的工匠自然是一流的墨工。因韩冈在信上说，多试几种油料，找出最合适的配方，所以他创建xing的将菜油、猪油、松油、石油混在一起烧。冯从义在信上也说了，混合的比例的确很重要，而他聘来的墨工已经通过大量的实验，找到了一个绝佳的配方比例，烧出来的炭黑是一流的。造出来的成墨不比当今一流的上品好墨稍逊，若是能从歙州【徽宗时改名徽州】找几个老墨工过去，甚至能造出不逊李庭珪父子的墨来。
而在父母的信中，也及了此事。在信上，自家老娘还感叹韩冈终于像个文人了。终于开始在笔墨纸砚上做文，不再是去发明打打杀杀的兵器甲胄了。
韩冈还能说什么？直接去信让冯从义看着办，能不能让墨也成陇右的特产，就随他去好了。
而制造油墨的想法，也决定过几ri在京城里找家印书坊来想办法好了。熙河路离得太远，许多话一下没说清楚，误会就大了，还不是一天两天就能澄清的。
喝了口热茶，韩冈坐正了身子。
新法印刷术事关千秋万代，份量之重比边关上的交锋都重要千百倍，可终究不是眼前的急务，现在需要考虑的终究还是眼前的这一战。