池仪知道，天子是听闻陶太保有些不好，才决定提前返驾回京。
皇帝抵达太启宫后，让人喊了少府过来。
这一年，侯锁的头发已经花白，身形看起来也有些佝偻，打算等着小一辈成长起来后，就上书请求致仕。
时光飞逝，朝堂上那些熟悉的面孔越来越少。
也是在这一年，一直没准备修陵的天子，终于着手建造自己的寝陵。
天子亲口说，她死后不必厚葬，一切从简，仅仅在郊外圈了两三顷地——与之前皇帝相比，和陵在面积上显得尤其含蓄，按照皇帝的意思，本来准备更小一些，不过考虑到需要给大臣们留一点空位，还是把陵墓的面积定在三顷上下。
“朕在和陵给陶老将军留了一块地方，百年后，请将军依旧戍守在朕身旁。”
陶驾知道自己老了，他的手再也拉不开弓，就算戴着景苑那边造出来的眼镜，也快要看不清楚之上的字，不过自己这一回的运气不错，要比所有人都更提前一步，去那边等候天子。
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“昭明二年，洛南权臣擅行废立事，西驰往平之，月余获贼首，传示诸郡，十月，迁镇南将军，领安南都护府，节制南滨事。”
——《后周书·萧西驰列传》。
萧西驰乃是庆邑部最后一任部族首领，自她之后，庆邑部就彻底融入到大周当中，不再作为一个单独的部族存在。
作为一个出身在厉帝时代的部族首领，萧西驰的少年生涯十分倒霉，她被人从家乡拎到建平，并在此度过了漫长的人质生涯，事后萧西驰有些怀疑，厉帝不放自己走，未必是特别忌惮庆邑部的力量，也有可能只是忽略了她的存在，或者单纯想给人找点不痛快。
一直到周世祖继位，萧西驰才总算得到了回乡的机会，在公开记录中，她是因为平定北苑之乱的功劳，才被朝廷释放回庆邑，同时得到了冲长边营的兵权。
哪怕那个时候中原士族对边人存在着歧视，同时代的大臣们也得承认，萧西驰乃是一个很难挑出缺点的武将，她豁达宽仁，文武双全，水战陆战都擅长，又受天子信重，那么多年来，不管多少人弹劾劝谏，皇帝待她都一如既往。
不过大周在官吏任免上自有一套制度，皇帝的信任也不能打破某些合理规则，在洛南不再算是藩属国后，官位越来越高的萧西驰遇见了一个问题——因为家乡离洛南太近，她不好继续担任安南都护，于是将地方事物暂时交托到副将手中，自己亲至太康，与朝廷商议后面的工作安排。
在萧西驰来到太康的时候，朝廷那边因为皇帝高节奏的工作习惯，已然有了定论——在南滨那边新建一个州，洛南划到新州那边，勉勉强强也算是绕过了原来的出仕回避制度。
吏部侍郎曾道：“可新州如今只有洛南一郡……”
温晏然笑：“其它郡应该也快了。”
吏部侍郎：“……陛下圣明。”
在确定了解决办法后，朝中顿时多了一大堆琐碎的事情需要处理，萧西驰入宫觐见的时候，天子便在埋头梳理这些问题。
温晏然自然不会刻意避开对方批阅奏折，等萧西驰进来后，直接让她坐下，又拣了几份文书出来，笑：“萧卿久在南地，何不自告奋勇，亲理此事？”
萧西驰诚恳道：“臣是南地人，本就需要回避，而且臣是武将，不通文事。”
“……”
池仪等人虽没看过评论区的剧透，也知道萧西驰做人质期间，完全没有荒废时光，反而用心读书以自强，而从她担任安南都护期间的表现看，更是跟不通文事四字沾不上边。
温晏然看她一眼：“洛南事务多涉边防，朕又不通兵事，实在需要卿家辅佐。”
萧西驰：“……陛下过谦了。”
看着自言不通文事跟不通兵事的两人，内官们见状，觉得这也算是一种君臣相得。
不过最终萧西驰到底是没被皇帝留下来当壮丁——南学那边如今也开设科目教导武事，她被正好路过此地的任飞鸿给拉到了学校那边，临时充当几天老师。
为了避免学生惶恐，萧西驰过去时没用真名，那些学生看她面目陌生，不像士族出身，难免有些不大服气，不过从心怀抗拒到自抱自泣，也只花了一个上午的时间。
萧西驰只用单手，就把陶家、钟家和燕家的几个小辈给轻轻松松地扔了出去，这些学生都是武将世家出身，幼受庭训，但在萧西驰手下，居然撑不过一个回合。
陶路坐在地上，唉声叹气：“老师也太厉害了，您是如何练出现在这样的本事的？”
萧西驰笑笑：“半是勤勉，半是天赋。”
陶路听了后，直接躺倒——勤勉还可以努力，但天赋就太打击人了一点，他们难道还能重新投胎不成吗？
看着有些低落的学生，萧西驰又安慰了一句：“其实最厉害的将军，不必有勇力，哪怕身在帷幄之中，也能料敌于千里之外，纵使不亲至战场，但战场中的种种变化，也都在她指掌之间，兵士们只要依照她的安排行动，就能轻易击败敌人。”
学生不肯相信：“世上哪里会有这样的人。”
萧西驰微笑，像是在怀念什么：“自然是有的。”
钟常注意到今天这位新老师五官轮廓比中原人更加深刻，又想到近来在家里听到了一些风声，忍不住试探道：“老师说的人，是老师自己吗？”
萧西驰向他们一笑，摇头：“正好相反，我是在指掌之间的那一个。”
她少年时在建平待了太多年，期间步步为营，每一天都格外警惕小心，不敢信任任何人，就是在那种情况下，天子亲手解除了自己身上的束缚，放她返回故乡。
萧西驰一直到回到庆邑，才恍然意识到，从皇帝手中接过行装的那一刻，解脱了旧日束缚的自己，又得到了新的牵系。
钟常看着面前的新老师，脑海中忽然划过一个念头——自己似乎猜到了老师口中那位厉害人物的身份。
萧西驰没在建平逗留太久，随着新州的确立，她也要返回洛南那边继续工作。
温晏然亲自去送她，问：“下一次什么时候回京？”
萧西驰并未回答，只道：“陛下若建寝陵，就给臣留一块地方罢？”
她是边将，生前注定不能长守于帝王身侧，若是死后有灵，愿意化身松柏，常青于寝陵之侧。：，，.