影响境界突破的八个要素……八个要素……都是些什么来着？
误入无霄门入学考试现场的叶鸢咬着笔头冥思苦想着。
也许在她自己也还是修真界的一名小小学徒时,也记背过这些化学公式似的修炼法则——但如今她都已经几乎达到魂体圆满的境界，若问这样的一个叶鸢境界突破的关键是什么，她自然只会说：
该突破时不就能突破了么？哪里用得着背这许多课文！
叶鸢勉强提笔写了几行字,可笔尖不一会儿又滞涩起来,于是她索性丢开笔墨，环顾起周围,只见考场中的孩子们都在奋笔疾书,可见大多是有备而来。
尽管她混入这群入门弟子中只是闹着玩儿,但此情此景下,叶鸢也不禁好奇起来这些孩子都能作出怎样的答卷。她心念一动,掐了个法诀,从掌心化出一缕细细的灵气。
叶鸢驱使着这缕灵气从绕过桌角,蔓延向邻座，坐在那面书案前的小姑娘正聚精会神地答着题，几面写的满满当当的竹纸堆在她的肘边,叶鸢偷偷以灵气粘住一张，正要将其抽回时,忽而有一阵清风拂过了纸面。
那竹纸的一角只是微微颤动,偌大的考场中,无人被这细微的动静惊扰,唯有叶鸢发现,这阵微不足道的风竟精巧地将她的灵丝斩断了。
叶鸢刚刚吃了一惊，随即便有一个人从门外走来。
那人有女子的窈窕身姿,却不做裙裳打扮,也不戴钗环，连佩在腰间的剑鞘都未刻半点花纹。
尽管如此，如果旁人见到她,第一眼仍然会被她那柄沉静的素剑所吸引。
有的“静”如一面恬静的湖泊，能令人放下戒备、心旷神怡，但这名女修的“静”却并非如此——它是一片无声的原野，寂静凝结在了弦被张满的一刻，连流云都敬畏地止住脚步，不敢去猜测利箭会藏在这寂静中的哪一处。
那女修踏进殿中时，叶鸢几乎要立刻站起身来，她冒失的举动不慎碰撞了桌案，连累得砚台翻倒，桌案上一时墨渍横流，甚至有几滴溅在了她的衣袖上。
叶鸢却无心去在意这些，她的目光追随着那女修，很轻地唤道：“琅师姐。”
东明山的师姐顾琅比小师妹叶鸢早入门十五年，修真者筑基以后，形貌变化便十分缓慢，因而叶鸢第一次见她时，顾琅仍保持着及笄那年的模样。
与美丽得近乎妖异的苍舒小师兄不同，叶鸢甫一见顾琅就觉得她气质素洁清冷，好似前世许多玄幻故事中不食人间烟火的仙子，又看到她的容貌称得上稚嫩，忍不住对师尊元临真人说道：“这位雪莲似的师姐想来也一定天资卓然……师尊，师姐看上去筑基得这样早，拜入门中时是不是比我还要年幼些？”
那时的叶鸢自己看上去还是个雪团似的小娃娃，认真地说出这样一番话不免显得有点儿滑稽，元临真人并未拿话随意搪塞她，而是笑呵呵地对这名小徒说道：“非也，你顾琅师姐拜入门下时已有十五岁，那时便已是筑基之身。”
叶鸢惊讶道：“师姐此前就有过师父么？”
“在入东明之前，我从未有过师尊。”这次却是顾琅回答了她的问题。
那女修向叶鸢走来，叶鸢渐渐看清了她的眉目，原来这朵雪莲的每片花瓣都是锋锐的白铁，只是被风霜打磨得明亮无比，所以令人产生了脆弱而高洁的错觉。
“我生于修真世家，幼时被仇家屠戮满门，家人临死前予我一枚记录了族学的玉简，只是我那时蒙昧未开，耗费数年才粗通关窍。”
“我于是重归故地，藉此报了血仇，然后奔赴东明，拜入无霄门下。”
顾琅平静地叙述道。
“那一年，我恰好及笄。”
如今东明山的考校殿中，叶鸢与顾琅重逢，她不禁想起在百里师兄鬓边看见的那几缕白发，因此更加小心地去观察琅师姐身上的变化。而与此同时，顾琅也在看她。
顾琅沉吟了一会，然后走向叶鸢。
叶鸢方才刚见到琅师姐，心情十分激荡，对方此刻真的要走上前来，反而略微生出了一丝怯意，她急忙给自己做了点心理建设，终于要鼓起勇气抬起头来时，不料顾琅先伸出了手，抽走了她桌案上被墨渍沾染的竹纸。
考校官在查看她的试卷！
这简直就是考生噩梦，暗暗关注着此处的小朋友们都忍不住倒抽了一口凉气，一个个埋头做出专注状，生怕下一个轮到自己。
顾琅的目光扫过卷面，微微皱起了眉头：“十道考校题，你竟一道都不会吗？”
“我……”叶鸢一下子噎住，委委屈屈道，“我平日里又用不着这些……”
她还没替自己辩解完，却听见琅师姐轻叹了口气，然后那张竹纸被推回了原处，顾琅低下身来，越过桌案注视叶鸢的面容。
琅师姐的目光总是很果决的，叶鸢没有在其中见过犹疑，但此刻她直视那双眼睛，却察觉了一丝无可奈何。
“你觉得仅凭手中的一柄剑，连碧落黄泉都能去得，是不是？”
如果问出这句暗藏责备的话的人是百里师兄或是凝澜仙子，叶鸢会知道自己应当服服软、好让对方安心，但她此时面对的是杀伐果决的琅师姐，叶鸢便只是轻轻笑了一下，诚实道：“剑修本当如此。”
顾琅眸光一动，其中的无可奈何又添了几分，最终这些柔软的情愫都化作涓涓细流，流向了不可探知的瞳仁深处，顾琅的双眼再次变得平静而凛然，她忽而对叶鸢低声说道：“你有了新的剑。”
叶鸢一顿，随即回答：“是的，我在洛书岛受赠此剑。”
顾琅再说：“几百年间，却邪残剑都镇守于剑湖中。如今哪一柄更合你心意？”
在外人听来，这两句话似乎毫无关联，但落在叶鸢耳中却不同。
叶鸢忖度道：琅师姐的话有弦外之音，她提及我新得的龙骨剑，似乎暗指我此世的身份，那却邪残剑指的便是我的前尘往事——是了，师姐一定是在问我愿以何种身份示人。
她又想了想，回应道：“我自然更偏爱如今握于手中的这柄剑。”
叶鸢委婉表示道：前尘往事过了就过了吧，我倒也不是十分想做个师叔祖，还是如今的身份更便利我行事些。
听了她的话，琅师姐果然动容，叶鸢正想再说话，琅师姐却站起身来，冷声道：“初试十问，你竟一道未答，罚你思过三日。”
在满殿考生惊异又畏惧的目光中，顾琅掐起指诀，一道灵光闪过，那答不出题来的姑娘倏尔从原处消失，不知被送往何处“思过”了。
考校官的目光扫过殿内，顿时鸦雀无声，考生们连忙低下头去，唯有落笔的沙沙声变得更急切了些。
顾琅缓步行至殿前，抬起手来，因叶鸢的消失而空出的那张桌案腾空而起，极稳极轻地落在她身边。
砚台中的余墨微微泛起涟漪，顾琅从袖中取出一枚灵牒，提笔取墨，却在落笔前微微踌躇。
顾琅将这枚灵牒专用于与百里淳的传书，此时灵牒上还残留着此前他们有关小师妹叶鸢的交谈。在那一次笔谈的最后，百里淳忧虑道：“但若无霄再办一次契礼，与之结契的却不是旧人呢？”
顾琅对此倒没有多少忧思，在她看来，这件事再简单不过了——小师妹喜欢如何，那便如何。
顾琅同时也认为：想要探知小师妹的心意，亲自去问她一问不就行了吗？
于是她便以剑代人，蕴意于辞，向叶鸢设了一问：洛书岛新得的剑与剑湖中的却邪，哪一柄更合你心意？
新剑指代的是新人，而却邪残剑指的自然就是常年寂守在雪山深处的那位东明剑君了。
想来聪慧的小师妹也听懂了自己的言外之意，很快就给出了回答。
顾琅听了她的回答，心中不由得生出了几分欣慰：不恋前尘是极好的，东明女修正当如此。
这些念头又在心中转了一圈，此时的顾琅终于坚决有力地下笔道：
“百里师兄，我已探明小师妹心意。”
“小师妹孤涉远路，洗越苍霜，幸而既往复归，我必深惟其思。”
“至于思昭那处。”顾琅无情地写道，“让他节哀便罢。”
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另一边，叶鸢被琅师姐以术法送出考校殿，落入了另一处天地。
她略略一看就认出了这里是琅师姐居住的灵雾峰。
琅师姐的灵雾峰设有阵盘，阵盘以繁复咒文控制着山中气候，使得灵雾峰四季如春，处处鸟语花香。而曾经叶鸢所在的朝宁山则布下了更精妙绝伦的阵术，阵术令朝宁山中不仅有四季变化、节气轮转，面对外敌时更比护山大阵还坚不可摧。
百里淳曾笑谈道，纵然天地倾覆，只怕朝宁山也会是人间最后一处世外桃源。
至少颜思昭的确曾是这样想的。
叶鸢直到重活一世才领悟了这一点。
她想自己实在是见事迟，否则为何在朝宁山愈发被打造成铜墙铁壁时没有意识到，在发现颜思昭格外在意朝宁山中一草一木时没有意识到，直到最后灾变几乎发展到了无可挽回的程度，颜思昭对她亲口说出心中所想时，她也仍然相信思昭能像自己舍掉眼前的朝宁山去挽救天下苍生那样，头也不回地向天外而去。