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我想要离开这里么？
尽管我觉得甚尔的话不过是为了让我甘心帮助他的客套，那一刻我还是感到了些动摇。就在我下意识张口的时候，方才先知后觉地意识到——灰姑娘的十二点已经到来，钢琴停下演奏，而我其实早就没有声音。
因为我是个虚弱多病的孩子，我是企图逃走的背叛者……我杀死了我的小狗，所以那之后不会有人真心带我离开。
或者说我是如此无可救药，带我逃也没有意义了。
所以我应当再清醒些，明白就算如此亲密地相处，我所做的一切不过是想从他那里获得一点温暖的手段：希望延续当时的美梦，徒劳地幻想着如果好好对待狗，学会施与，最后放它逃走，或许一切都会变得不同。
这是我能再次做“人”的唯一机会，一定要克制，绝对不可以再把事情弄糟了。
于是我从影子里取出纸板，笑着回答甚尔说：
“我不想出去。要是被发现的话，绝对会给你添麻烦的……”
“但我想看看甚尔获得应有地位的样子。我会全力支持你的，祝你武运隆昌！”
甚尔是个敏锐的人，意识到我并不想就问题多做回答，便发出声不以为意的轻笑：“我会有的。只是想起来跟你说一声罢了。”将之前的询问一笔带过。
“虽然老是抱怨手太小了，但这不是弹得很好么？”
我也个没事人那样，认真地开口“那你下次还愿意来听么？”
“好。”
少年站在我半步远的位置，在夜里安静地倾听我的“歌声”。
我觉得这样就足够了。我既渴望同他拥抱，但某些时刻又不得不保持些距离。
……
离开甚尔后，我开始认真思考兑现诺言的方法：
炳是禅院家术式部队的别称，由咒术界评定为一级及以上的术士组成，在其下队伍管理上拥有绝对的指挥权。
甚尔口中的晋级赛正是炳对于未来直属队员的考核。这种比赛为无咒术的男子提供有效的上升途径，既是培养下属衷心的激励，也是上级术士证明两者云泥之比、巩固自身地位的手段，所以性格傲慢者往往做得会很过分。
正式队员有几位同直毘人外出在外，如今，留在家中，有资格代为考核的有三位，一位是将甚尔送进底下结界的扇，一位是一级术士长寿朗，另一位则是甚尔的双胞胎哥哥甚一。