齐府内,尚氏揽着女儿齐瑶在自家正堂观看歌舞杂耍，正堂视野开阔，堂前有一大片铺就青砖石瓦的空地,平日里专门用来招待往来贵客。
今日风和日丽，暖风吹得人陶醉,各色杂耍在堂前翻飞,西域进贡的葡萄酒流淌在碧绿色的琉璃盏中,更显得殷红如血,尚氏瞧着着实高兴,不免多饮了几杯。
齐瑶按下她的手，阻止她再喝，“阿娘,酒多伤身，还是明日再饮吧。”
她这些日子茶饭不思,连脸都消瘦下去许多,说话也有气无力的。
尚氏松开琉璃盏,爱怜地摸着她阳光下有些干枯的秀发，“瑶儿，过几日寻个由头，阿娘带你去见见叶老夫人。”
齐瑶听这话，不免神色一震,“叶老夫人？可是叶丞相的......”
“不错，就是她。”
齐瑶先是高兴,随后又不免紧张，双手不由自主地开始搅起手中的帕子，“阿娘，我......我可否先见一面吴国夫人？听闻丞相于她甚是爱重,我想同她说几句话。”
她想知道这位叫叶荣舟如此倾心的女子究竟是个怎样的人，若是自己有样学样，不知他是否也能多看自己几眼。
谁知听了这话，尚氏眉头一挑，抬手扫落她肩头的一片碧绿的桑叶，然后将身子歪在凭几上，十分随意地道：
“咱们家的女儿若嫁进叶家，定是当家的正头娘子，若日后丞相再能进一步，那便是新朝的国母，至于什么吴国夫人、赵国夫人的，哪里值得你屈尊降贵地去见？”
这话可是不得了，齐瑶原本以为叶荣舟属意闻灵做正妻一事是定死了的，自己只能做妾，乍然闻得此言，一颗心不自觉狂跳。
她拉住尚氏的袖口，急于求证，“阿娘什么意思？可是......”
可是她能嫁给叶荣舟做正妻？一想到有此可能，她便鼻腔开始泛酸，险些喜极而泣。
原来，自己心中风姿无双的郎君也没有那么喜爱那位吴国夫人，她还是有机会的。
尚氏怕她又哭，伤着身子，忙心肝宝贝地搂她进怀里，笑道：
“那位吴国夫人不见了，丞相正忙着找呢，不过我儿不必担忧，一个不能生育、又到处给人添乱的妇人，就算是找回来了，也难堪国母的重任，碍不着你什么事的，你呀，老老实实地随我去见你未来婆婆，然后等着出嫁就成。”
她这样说，可心里想的却是，如今天下dòng • luàn未曾完全平息，方闻灵跑出去，若是遇上什么别有用心的人，比如那几个一天到晚想着光复大靖的皇室子孙，用她来威胁叶荣舟，那时就有好戏看了。
叶荣舟是个聪明人，是不会为了一个妇人不要江山的，所以，方闻灵一定会死。
当日，自己的儿子齐三郎就是因为调戏了这样一个沾毒的妇人，才会被吕让私下灭了口，事后她百般恳求夫君为儿子报仇雪恨，却被斥妇人愚见，她隐忍至今，不想自己女儿有了心上人，那人却对那妇人情深似海，欲聘其为正妻，新仇旧恨加在一起，叫她如何能忍呢？
如今，下手杀自己儿子的吕让死了，下一个也该轮到她了。
她想起闻灵如花一般绽放的容颜，又想起她不比自家女儿大几岁的年纪，忍不住叹了一口气，双手合十，暗念了一声‘阿弥陀佛’，算是提前为她超度。
母女两个正说着话，却见齐尚书带着仆从满面沉郁地进来，一刻也没停顿，大步流星地走到尚氏跟前，抬手就是响亮的一巴掌，直将尚氏打得是满眼金星。
四周霎时鸦雀无声，舞姬艺人战战兢兢，急忙跪下，大气也不敢出。
“滚——！”
齐尚书满面怒容，一声厉喝，吓得他们赶紧退下。
齐瑶已然呆愣住，就算平日里阿爹严肃了些，可从未见他打过阿娘，如今下手之重，竟生生将阿娘的嘴角打出血来。
她查看尚氏的伤势后，忍不住抱住齐尚书的双腿哭求，“阿娘这么多年相夫教子，从无纰漏，如今究竟做了什么惹得爹爹动了这样大的气！只求爹爹看在女儿的份上，宽恕阿娘吧——！”
齐尚书气得双颊通红，胡子不住抖动，看着刚过及笄之礼的女儿，只觉得满心的悲凉。
他多年隐忍，从不同当权者手上讨生活，只求晚年能平安顺遂，吕让死后，他费了九牛二虎之力才终于取得叶荣舟的信任，如今这一切，却要生生断送在这母女两人手中，叫他如何不恼，如何不恨？！
他指着尚氏恨声道：“你这蠢妇做的好事！”
随后一挥手，便有人抱着几个食盒大小的木盒子进来，齐尚书蠕动着嘴唇，一脚踢开齐瑶，飞快拿过一个盒子‘咣当’一声放在矮桌上，吓得尚氏脸色发白。
她有种不好的预感。
果然，齐尚书又从怀中拿出一张纸拍在桌面上，“你自己看这是什么！你以为自己有多聪明，实际上入了人家的套都不知道！”
尚氏滚了滚喉咙，小心地将视线移过去看，只一眼，便愣在了那里，口中直道不可能。
那些人一向隐藏得很好，他们向她保证了会抓住方闻灵，他们保证过的......
可是如今，那'认罪书'三个字却是异常清晰，白纸黑字上，数十个血红手印像是索命的枷锁，连成一片，直往她脖颈上勒，叫她喘不过气来。
她失败了，还被叶荣舟抓了个正着。