“明大人是为梁少轻父子求情而来？”
“明大人说的是，皇上圣明，自有决断，……那您这是？难得见您进宫来，能惊动您的事，只怕小不了……”
“行，那不多妨碍您了……”
明思海肃容朝殿中去，他背脊挺直走得缓慢。察觉到身后有束目光，似探究似困惑，虽在他身上只停留一瞬，他亦敏感地捕捉到了。——是那个沉默寡言的嘉远侯，陆筠。
他没有回过头去。文臣武将，一向泾渭分明，何况陆筠远在西边十年，他与京中各派系往来都不密切，跟明家更是不曾有过深交。
明思海没有停步，径直被请入御书房，在龙案下抚袖而跪，“皇上万岁，微臣急求见驾，为有一事，欲向皇上呈请。”
皇帝亲自步下案台将他扶起，“明爱卿，但说无妨。”
明思海颔首道：“梁少轻一案，微臣有所听闻，究其子梁霄在军中所犯罪业，微臣亦有监察不严管教失度之过，其在军中贿赂将领的银资，亦有微臣薄份。微臣乃其姻亲，门生遍布六部，为其在朝廷广召羽翼多攀权贵之实，亦起到不可推卸的助力……微臣今日，特来请罪，望皇上从重发落，以儆效尤。”
皇帝听他言词恳切，素知他为人方正，严于律己，正要宽慰两句，却听他话锋一转，垂首道：“只是……求皇上明鉴，微臣爱女筝娘，久在内闱，贞静娴雅，专司内园庶务，从未参与其卖爵鬻官、延误军务等诸多罪业……今臣已勒令爱女还家，从此不是承宁伯府少君，望皇上念其乃女眷，从轻责罚……微臣万死，愧对陛下……”
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云影天光，一色映在水面上，园中百花竞开，正是烂漫时节。
惠文太后倚靠在软垫上，半眯着眼，瞧宫人投食戏鱼。临溪亭内偶有凉风拂过，吹起四面掩映的轻纱。
太后面如金纸，眼底一片倦色。夜里翻来覆去的睡不好，近来寝食难安，时时惦念着的，便是外孙的婚事。
早年爱女璧君喜爱文人风雅，不愿下嫁疆场上逞凶斗勇的虢国公陆贤吋，这桩婚事勉强了她，以致她郁郁寡欢了一辈子。年纪轻轻撒手人寰，明明身为天之骄女，却为了朝廷社稷，忍下了太多委屈。为补偿璧君也好，也安她自己的私心也罢，她只望璧君唯一的血脉，不要像他亲娘一般，一辈子未尝过快活滋味。
正乱想着，几个世家夫人结伴走来。是她娘家的几个女眷，清早急急忙忙递牌子进来，太后隐隐有所感知，知道必然发生了什么。可真正听闻之后，她却整个人怔住。