但是“博闻强记”的玛丽却还真的在一本游记里见过这种食物的起源。
于是就有了现在玛丽站在会客室正中,向众宾介绍“三明治”的情景。
虽然玛丽摆出了一副自吹自擂的架势,但无论是天生敏感的宾利小姐,还是生性挑剔的达西先生,都不得不承认,他们从贝内特家三小姐这里得到了些新的见闻。
至于这三明治,被切成了合适的大小,品尝起来十分方便。
此外,咸味茶点的出现,也颠覆了下午茶场合由甜品“一统天下”的格局。
宾利先生对此表示赞不绝口:“像我这样,不那么喜欢甜食的,现在终于多了一个享用下午茶的理由。”
达西先生则对那一枚三层的下午茶架子非常感兴趣:
三层架子上放置着精细的瓷盘,食物按照品类和口味不同,分门别类地放着,供来宾自行取用。
三层架子却大大减小了这些茶点占用的空间,因而非常适合起居室、会客室这样的地点,适合非正式的休闲时光。架子本身又十分轻便,一提便走。
“玛丽·贝内特小姐,请问——”
达西先生开口向玛丽请教,这实在是破天荒头一遭,令这屋子里熟悉他的人都十分惊讶。
“——这盛放茶点的架子,也是您从游记上看来的吗?”
玛丽陡然被问到,局促地不知该说什么才好,过了片刻才摇了摇头,说:“这是我那最小的妹妹,想出来的法子。”
“哦!”众宾们点头,各自在会客室里寻找罗兰的身影,却发现她早已溜得人影不见。
对于内瑟菲尔德的来宾们而言,贝内特家这位最年轻的小姐,似乎格外神秘。
至于罗兰,罗兰和客人们打过照面之后,早已悄悄溜进了厨房里。
厨房是她的战场,将来想要将N3909打出名气,今天是一个宣传推广的好机会。
因此,姐姐们陪着客人在会客室享用下午茶、谈天说地的时候;内瑟菲尔德的来宾们由贝内特家姐妹相邀,前往附近的松林漫步的时候……罗兰一直泡在厨房里。
晚餐的时候终于到了。
在主菜上来之前,管家先进了餐厅向众人致意。
“诸位,敝府今天的主菜较为特殊,为了保证菜肴的色香味不曾流失,请允许敝府厨娘在这里为诸位进行最后一步烹制。”
话音刚落,几个仆人各自托着庞大的瓷盘,鱼贯进入餐厅。
众人的目光都落在瓷盘中:那里盛放却不是什么绝世美味,而是一个个黄澄澄、光秃秃的圆球,其貌不扬,看起来像是土疙瘩。
客人们纷纷露出惊异——主人们其实也是如此。
但还没等他们都将这份惊异表露出来,换上了整齐服饰的厨娘走进了餐厅,指挥仆人们将银盘放在边桌上。
她自己手中拿这一枚小小的锤子,挥锤向其中一枚“土疙瘩”敲去。
只听“喀”的一声轻响,“土疙瘩”上出现裂缝,一股香味混着水汽从壳内冲出,瞬间就充满了整座餐厅。
这个瞬间给人带来了不小的震撼,以至于来宾和主人都直接忽略了,这位厨娘是当着客人的面,将外面这层“土疙瘩”敲开的。
他们都只顾沉浸在这迷人的香气里,甚至没有留意到厨娘依次敲碎粗盐烤制后形成的坚固盐壳,再剥开一张被油脂浸透的绵纸,一只遍体金黄,周身泛着柔和光泽的春鸡,就此出现在擦得锃亮的银盘里。
这是一道经典名菜——盐焗鸡。