“运气比较好，那些人都不怎么强。”
青登微笑着随口带过佐那子刚刚所抛出的疑问。
“佐那子小姐，你这是……和朋友出来玩吗？”这次换青登问问题了。
青登看向站在佐那子身旁，和佐那子肩并着肩的夏目月。
“嗯……算是吧。”佐那子勉强收拾好心中的震惊情绪，侧站半步，帮青登介绍起夏目月，“橘君，这位是我们小千叶剑馆的弟子：夏目月。”
佐那子的话音稍落，夏目月便急匆匆地整理自己的衣服和头发。
“初、初次见面！”眉宇间挂着抹惶恐之色的夏目月将双手交叠在身前，毕恭毕敬地朝青登躬身行礼，“我细‘小目月’！”
夏目月的声音里传出强烈的紧张……她紧张到在做自我介绍时，不仅结结巴巴的还吃了螺丝。
青登察觉到了夏目月脸上的惶恐之情和苍白的脸色……他自知这个看上去还不到15岁的孩子应该是被他身上的血衣给吓到了。
青登对夏目月歉意的一笑，然后欠身给这孩子还了一礼：
“在下橘青登。抱歉呀，我这副样子吓到你了。”
礼貌性地跟夏目月做完了自我介绍后，青登便将视线挪转回佐那子的身上。
“佐那子小姐，我现在还有很多事要去逐一处理，就先告辞了，下次有机会再见面吧。”
还有着“和斋藤等人会合”等一系列事情排着队等青登处理的当下，青登确实是没有什么多余的时间杵在街上陪佐那子她聊天。
跟佐那子与夏目月道了声别后，青登便不带半点迟疑、连头都没有回地与二女分开。
二女颇有默契地站于原地，默默目送继续和永仓将“蓄须中年人”押往居留地的青登。
直到青登的身影彻底消失在了远方的街角，夏目月才终于像是敢呼吸了一样，用力长出了一口气。
“这得是打得有多激烈，才能让自己的身体溅到那么多的血啊……好吓人啊……”
说罢，夏目月神情瑟缩地紧了紧自己的脖颈。
“原来他就是那个橘青登呀……”
对于最近在江户的名声越来越响的青登，夏目月自是有听过其名号，但一直没什么缘分见青登一面。
“不论是长相还是性格，都比我想象中的要柔和许多呢……我还以为能够立下那么多大功的‘三回’官吏，肯定是脸凶恶得和野猪没什么两样的男人。”
夏目月仰头去看佐那子，朝佐那子投去询问的视线。
“佐那子小姐，你和橘青登很熟吗？”
“不算特别熟，但也不算陌生。”佐那子不假思索地作出如此回答。
在这一问一答间，二女重新迈步启程。
“不愧是能连立诸多大功的剑士啊，单枪匹马地独战近20名武士……这种事情我连想都不敢想呢。”夏目月又紧了紧自己的脖颈。
她正想再说上什么之际，忽地发现：身旁的佐那子，现在正紧抿着红唇，眉眼垂低……一副心神不宁的样子。
“佐那子小姐，怎么了吗？”夏目月递上关心的眼神，“怎么一脸心事重重的表情？”
因夏目月的疑问而回过了神的佐那子，用眸光略有点恍惚的眼神看了看夏目月，然后深吸口气，一点点地将自己的表情恢复回她惯有的、如同不食人间烟火的仙子般的高冷模样。
“我没事。就只是……”
佐那子的话音说到这时突然卡住。
她在仔细斟酌着接下来的用词。
片刻后，她才接上话头，接着说：
“就只是……有些感慨而已。”
“感慨？”夏目月快速地送出追问。
佐那子扭回头，看向青登刚刚离开的方向，眼神意味深长。
“每一次见到橘君……他都能带给我新的惊讶。”
“每一次见到橘君……都感觉他变得比我上一次见到他要更强了不少。”
这个时候，佐那子忽然回想起自己前阵子于偶然间，从兄长重太郎那儿所发现的那本写有青登名字的“预备妹夫手册”……
“……虽然不是很想承认。”佐那子语调幽幽，轻柔的嗓音像是来自遥远的彼方，“但橘君他确实是一位不可多得的英杰。”
“有点羡慕试卫馆了呢，竟然能够招到这种‘得一人可安道场’的逸才。”
将自己方才因从青登的口中听闻到了他新的壮举而生出的感慨，一口气地和身旁既是弟子又是朋友的少女分享完……紧接着，佐那子发现这位友人现在正露出着很奇怪的表情。
只见此时的夏目月，脸上挂着耐人寻味的表情与像是在打什么鬼主意的坏心眼笑容。
佐那子还未来得及询问夏目月为何表情如此怪异，她便听得夏目月笑嘻嘻地对她说：
“佐那子小姐，好难得喔！”
佐那子一愣：“什么好难得？”
“我第一次听到佐那子小姐您这么夸赞某个男人！”
“佐那子小姐您平常不论是对自己还是对他人，要求都很高。”
“我们小千叶剑馆里的一些也常被他人称为‘天才’的俊杰，都没得到过您的赞誉。”
“像刚才那样如此盛赞某个男人，我真是第一次见呢！”
佐那子像被夏目月刚才的这番话语给唬住了一般……目光呆了呆。
然后，她微微蹙起了她的秀眉，用无悲无喜的口吻淡然道：
“阿月，你搞错了，我并没有在夸赞橘君。”
“我只是在羡慕试卫馆得了一个如此厉害的弟子而已。”
“如果是我们小千叶剑馆得到了橘君这样的逸才，那我们剑馆的整体实力，可能都有望超越‘三大剑馆’了。”