“姐姐，你不知道我那时有多害怕。”颜千澜深吸口气，慢慢将头靠在了她的手上，涩然道：“害怕自己会死在峤山，害怕你会被那些人折磨，害怕明明可以却赶不上。”
若他风尘仆仆赶来，最后却只能见到她变得冰凉的尸体……他真的想象不出，自己会做出什么极端的事。
“霍天师认为留着我的命可以将你引来，所以，期间也没有对我怎么样。”宁婧叹了一声，摸了摸他的脸颊，温柔地笑了笑：“你还及时出现了，一点儿也没有迟到。我们还因祸得福了呢，现在的你，已经厉害得什么霍天师都不是你的对手了。不是吗？”
“总之这样的滋味，我真的不想再尝一次了。我今后都不要你瞒着我、保护我了，有什么事都让我来担着。”颜千澜闷声说完，直起身来，潋滟双眸凝视着她，八分认真深情，两分隐隐哀求：“姐姐，我们今后永远在一起，不要分开了好不好？”
永远在一起不分开……这句话的某个字眼，仿佛在她心里戳了一下，让她想起了一个被她暂时忘记了的事，一晚上的欢喜里冷不丁渗入了一些怅然。
宁婧迟疑了一下，终于还是不忍让他失落，点了点头。
这一丝不自然的起伏没有躲过颜千澜的眼睛。他的眼睛微微一眯，正欲说什么，宁婧的肚子却忽然响起了“咕”的一声。
颜千澜愣了愣。
宁婧有点儿尴尬地捂住了肚子，小声说：“对了，我忘记说，我今天还没吃晚饭……”
“都怪我忘了。”颜千澜了然，歉然一笑，立即起了身，让她稍等一下。
出去后没半柱香时间，颜千澜就带着一个食盒回来了。里面装的都是色香味俱全的家常菜。宁婧被勾得食指大动，在桌子旁坐了下来，但想到了他的法术，又有些不放心：“这是你用法术变的吗？”
妖怪的法术与障眼法类似，比如将树叶变成元宝，将破屋变成金屋……如果这些食物都是法术变的，那它们原来是什么东西？
颜千澜大言不惭：“当然不是，这是我亲手做的。”
宁婧怀疑地瞅着他：“真的？”
顶着这两道仿佛看穿了他的目光，颜千澜只得耸了耸肩，说了实话：“好吧，我招了。这是我从山下一家还没打烊的酒楼里买的。”
一边说，他已经一边将食盒一一打开，摆在了宁婧面前了：“快吃吧，现在应该温度刚好。”
既然知道了是真的食物，宁婧也就放心了，乖乖点了点头。
好一会儿，颜千澜挑眉，敲了敲桌面，明知故问：“怎么还不吃？”
“……”宁婧嘴角抽搐，指了指被他拿在手里的唯一一双筷子：“你不把筷子给我，我怎么吃？”
被指出了诡计，颜千澜也丝毫不恼，笑吟吟道：“姐姐你这么累了，还是我喂你吧。”
“不用了，我也没有累到这个程度啊。”宁婧拒绝了他的贴心服务，一探身，将筷子夺了过来。
颜千澜本就是逗逗她，根本没用力，任由她抢过去了，状若无奈地托着腮，道：“我真希望姐姐可以多些依赖我。”
宁婧嚼着鸡肉，在桌子底下轻轻踢了他一脚，哼道：“你以为我会跟你客气？放心，以后使唤你的机会多得是。”
“好呀。”颜千澜冲她一眨眼：“那我就等着了。无论是沐浴、梳头、哄睡……都可以尽管吩咐我。”
宁婧的眼角也开始抽筋了：“这些就不劳烦你了吧。”
“姐姐，你不用跟我客气的。”
“我没有跟你客气！”
……
过了两日，冯元一家果然如颜千澜所言，一一苏醒了。从坠下山谷到吸入瘴气太多以致昏迷的这段期间的记忆，都还清晰印刻在他们脑海里。他们自然也明白，自己之所以能活下来，全是因为颜千澜始终在绝境中带着他们，没有一刻放弃过他们几个累赘，都十分感激。
出了房间，看到阔别几天的宁婧已经安然无恙了，众人都松了一口气，比刚才更高兴了。
其中，以冯元的心情最为感慨。
在带着狐形的颜千澜离开菖州时，他就已经从自己的姐姐那里听说了宁婧与狐妖有情一事。结合前后，不难联想到几年前的那只在药庐里抓伤了他、充满了敌意和攻击性的小狐狸。那时就觉得这小畜生聪明得不像样，没想到内里还真的不是普通狐狸，而是狐妖。
也才明白，原来宁姑娘与这只狐妖的缘，结得那么早，早已容不下第三者插入了。
颜千澜与宁婧已经不打算回到药庐了，想另寻一个地方定居。冯清很是不舍，约定了宁婧，在定居下来后，要写信回偃春。宁婧笑着应下了。
两日后，他们在原地挥别了冯元一行人。直至目送他们的身影消失在了林间，宁婧扯了扯自己的包袱，觉得一身轻松：“我们也走吧。”
颜千澜点头，默念了几句咒文。
宁婧忽然感觉到了身后有风，回过头，便诧异地看到，他们住了几天的那座楼宇，竟在一点点地现出原型。仿佛是在飞快地重现了一座木头建筑从光鲜崭新到腐朽破败的过程。墙壁生出了裂痕与青苔，屋顶的瓦片开始噼里啪啦地落下，门扇“啪”一下歪斜了下地。野草在屋里窜高。才一会儿功夫，失去了法术维护的楼宇就变回了一座彻彻底底的鬼屋了。
宁婧震惊地张大了嘴巴。不是亲眼见到，她都不敢相信自己居然在这个破地方住了好几天。
“走吧，别看了。”颜千澜乐不可支，将她拉走了。
*
宁婧这一生，从被药庐老翁收养，到今天为止，都没有踏出过菖州半步。在一个地方待久了，突然要启程去陌生的地方，内心不免又期待又有点儿紧张。对于要去哪里定居，她认为要谨慎选择。
颜千澜的性子要随性得多，他本来就要求不高，只需与宁婧一起就心满意足。天高海阔，去哪里都无所谓。故而，把决定权给了宁婧。可宁婧纠结了好一会儿，都做不了决定，颜千澜决定为她分忧解难，提议说既然他们已经接近峤山了，不如就顺着这条路往前走，先去弁州游玩一轮，再决定下一步怎么走。
三日以后，他们抵达了弁州的边陲，在一座干净的小客栈落了脚。
很不巧，这段时间，弁州正是雨季。估计是连日事儿太多，宁婧这种很少生病的人，来到了弁州的第一晚，竟久违地觉得身体不太爽利，恹恹地没有胃口，翌日便自己动手写了药方，让颜千澜去买药，自己在房间里睡觉。
醒过来时，房间里已是漆黑一片，窗外暮色苍茫。宁婧揉揉眼睛，才意识到自己这一觉从午时睡到了傍晚。精神好了不少，似乎也有点饿了。
她左右看了看，房间空荡荡的。奇怪了，颜千澜清早便出门买药去了，居然现在还没回来？
正当此时，房门忽然被推开了。颜千澜小心翼翼地捧着一个木盘走了进来，上面放了两碗东西。左边那碗黑咕隆咚的，冒着草药的清苦味。右边的一碗则是乌鸡汤，闻着就让人馋虫大动。
宁婧掀开了被子：“你现在才回来吗？”
“我一个时辰前就回来了，不过那时你还在睡觉，我就没有吵醒你了。”颜千澜在床边坐下，将木盘放下，先将乌鸡汤递给了她：“先吃点东西垫垫胃再喝药吧。”
宁婧点头，接了过来。也不知道是不是真的饿了的原因，她觉得今天的汤格外鲜甜好喝。炖得软烂的鸡肉，还有一些滑溜溜的菇类。忽然，她的喉咙似乎凉了一凉。好像有什么东西顺着汤汁进了口，滑下喉咙，稍纵即逝。
宁婧拿着勺子的手停了停，有些怔忪，空出一只手摸了摸自己的喉咙，回味刚才那种奇怪的感觉。
颜千澜的指节不留痕迹地微微一蜷，关切道：“怎么了？”
宁婧回过神来，又觉得好像是自己多心了，便放下摸着喉咙的手，笑了笑：“没什么，可能吃得急了，吞了一口空气。”
颜千澜悄悄松了口气，放下心来。
喝完药，宁婧那晚早早休息了。
翌日清晨，连下数日的雨已经止歇，天空放晴，云销雨霁。宁婧起床后活动了一下身体，随意看向窗外，眯了眯眼睛。不知是不是错觉，她总觉得今天看东西时，眼睛好像格外清晰，远处的景象，就跟水洗了一样明晰干净。昨日缭绕在身上的那种不舒适的感觉也淡了很多。
反倒是颜千澜，今天一直赖在床上，似乎没什么精神，懒洋洋地粘着她撒娇。若不是妖怪不会被人类的疾病传染，宁婧都要担心他是被自己传染上病气了。
如是过了几日，颜千澜才慢慢恢复了精神，与她一起离开了暂住的客栈，继续往前走。
途中，路过一处山脚时，他们发现了一座月老庙。此地估计有一定年月了，墙垣和柱子充满了风霜痕迹。庙后的几株红花树长势茂密，盛放得如火如荼。庙中的香火却不旺，寂寥无声，台阶上落满了灰尘，目之所及，他们两个来客。
颜千澜的眼微亮，转向了宁婧：“我们也进去拜一下吧。”
这不是他们第一次遇到寺庙，但先前一直都是过而不入的。月老保佑的是什么，三岁小儿都懂。颜千澜的用意，也不言而喻了。宁婧纵容地笑了笑，就被拖进去了。
在木箱里留下了香火钱，他们取了一炷香，跪在了软垫上，拜了三拜。
屋外斜阳照入堂中，在地板镀出了一层金色的光晕。
最后一拜起来，宁婧慢慢起身，看向了高高的神座上的月老，怔忪片晌，忽然觉得很是轻松，像是一直困扰着她、迟迟做不了决定的一件事，终于一锤定音了。
在此之前，她脑海里有一个声音，在不断地劝阻她：你可要想清楚了，他是妖，两年后便要渡天劫。真情一付，三拜下去，你就不能回头，也容不得后悔了。
心里是这么想，但上香、下跪……却没有丝毫的迟疑。看到颜千澜执拗又认真的侧脸，她又怎么忍心让他失望。
心里仿佛有一个释然的声音在说，好吧，只剩两年也行，她认了。
即使在天劫以后，颜千澜会忘记她，今天付诸的一切深情都会抽回，只剩下她一个人，独木支撑着回忆，她也认了。
在那之前，还能朝夕相处两年，想想还是不错的。
就在她如此感慨的时候，颜千澜的一句话，忽然将她唤回了现实：“姐姐，其实有一件事，我一直没跟你坦白。”
宁婧一愣：“啊？”
“之前是不敢跟你说，但现在礼成了，你也迟早会知道的……我觉得，还是由我亲口告诉你比较好。”颜千澜定定看向她，似乎做了个艰难的决定，半晌才郑重地道：“你还记得来到弁州的第二天傍晚，我端给你喝的那碗乌鸡汤吗？”