“拜见常将军。”
“无需多礼。”青年将军笑了笑，接过老卒手里的工具，“入秋天寒，现在又将晚了，你且回营，余下的军务，我帮你做完便是。”
“常将军，这如何使得！”
“在内城之时，家兄时常和我说，这中原边关，靠的便是你们这群老卒，才镇守了山河。若非我常九郎初来乍到，尚不熟悉，否则按我的意思，是想让你们多领一份抚恤，告老回乡的。”
“回吧，我已经从内城，申请了新的冬褥，从今夜起，你们都可睡个暖觉了。”
说完，常九郎笑了声，循着老卒的修葺军务，慢慢忙活起来。直至天色彻底暗下，常九郎才将活儿做完，揉了揉身子，准备往城墙下走。
只走了几步，冷不丁有一亲卫跑来，声音带着颤抖。
“将军，大事不好，廉、廉老将军去了！”
顿了顿，常九郎忽然像个孩子一样，跪倒在城墙上，磕着头痛哭起来。哭得双目红肿，许久之后，才在亲卫的扶持下，踉踉跄跄地站起来。
“吾常九郎，痛失恩师！”
“我……去见老师最后一面。”
屋子的病榻上，常九郎失魂落魄地赶到，看着床上气绝的人影，他颤着手试了好几番，才继续悲哭起来，跪在地上，冲着床榻不断磕头。
“老将军有说，他去了之后，尸首便埋在河州外的土丘，继续守望边关。”在旁的几个老护卫，声音哽咽无比。
“老、老师，呜呜，老师可留了话？”
“老将军弥留之时，特地交待了，让我等这些老卒，继续留在河州，帮着常将军守住边关。”