五年之前，时政侦察到一座数据诡异的本丸。据费尽力气逃出来的狐之助所说，这座本丸出现了极为严重的暗堕现象，审神者的人身安全受到了威胁，希望时政尽快增援；然而还没等时政的视察命令书到位，这座本丸就消失了。
原本所在的坐标干干净净，连一根头发丝也没留下，在还不清楚本丸内暗堕状态如何的情况下平白失去踪迹，时政上下都气氛紧绷，连轴转了整整一个月。
暗堕付丧神，与溯行军相似，却又强于溯行军，且争斗杀戮欲普遍极高的存在。付丧神暗堕是一个不可逆的过程，是赋予付丧神人性后产生的概率微小的副作用，也是时政高度警惕的一点。
暗堕的例子并不算多，却桩桩件件都是惨案。时政内部对暗堕的意见总体分成两派，一派持温和态度，认为应该拘役寻求净化方法，一派认为应该当即碎刀以绝后患，这两派争论已久，迟迟没有得出结果。
但无论如何，消失即是大忌。
一个拥有时间转换能力的组织脱离时政控制，不知所踪，变成一颗隐在帷幕之中的定时炸弹，更何况，消失的时间过久，似乎会影响时政的某项计划。
时政进行判断后，下达了一经发现立刻灭杀的指令；京反本丸的全部付丧神被编制成队，进行了长达一个月的搜索。
但是……无果。
这座本丸，似乎永久地消失了。
“直到今天……”鹤丸磨了一下后牙槽，神色撑不住要垮塌下来似的。只是单纯定位到了地点，式清江在那边的情况他一无所知，实力部分他并不担心，最要紧的是，暗堕会污染。
但他飞速整理好情绪，对着烛台切道：“下午时政的人会过来一趟，这件事的牵扯……并没有那么简单。”
……
暗堕本丸内。
式清江静待几天，发现即使是白天，天守阁外也一直有付丧神轮守。
按理来说，审神者拒绝外出，并且警惕性极高地打开了二楼的结界，付丧神无法进入，那么轮守的付丧神防的只能是自己。
不许外人和审神者对话……吗。
在第三次“偶遇”来给审神者送晚餐的烛台切后，式清江被缩在阴影中的乱叫住了。
“晚上好，大个子。”
他缩在阴影里，因为黄昏的日光有些无精打采。
式清江向他所在的地方看去，发现他身上冒着一层淡淡的黑气，如果不是长发颜色尚且鲜亮，他几乎要和阴影融为一体了。
“你……”式清江犹疑的出声。
“正常正常。”黑暗中伸出一只没什么力气、显得有些灰白的手，乱藤四郎的声音轻飘飘的，“就像人没吃饱会饿肚子，饿肚子就会头脑发昏、脸色惨白什么的，很正常。啊——顺带一提，你还是不要靠过来比较好，会被染黑哦。”
式清江顿住脚步，皱了皱眉。
的确，从他进入这座本丸开始，灵力就一天比一天稀薄。但近几天的稀薄程度简直前所未见，似乎已经快要抵御不住笼罩着这座本丸的黑暗了。
乱藤四郎问道：“大个子。如果有人强迫你做某件事情，你不想做，怎么办？”
式清江回道：“若是错误的事，我会反抗。”
“真不愧是兄弟。”小短刀蒙着一层雾气似的声音从阴影处漫出来，“那如果大家都在做呢？大家都在做这件事情，只有你不想做，如果你不做了，大家会跟着你一起受罚。那样的话你又会怎么办？”
式清江伸手抵住刀柄，平静道：“我会斩断错误根源。”
“哪有那么多能判断错误的事？”乱藤四郎道，“就像生命存在，如何去判断对错？”
式清江沉默不语。
乱藤四郎的状态有些奇怪，说话也很奇怪。
“很难对吧？我也这么觉得。”乱藤四郎声音渐渐低了下去，语调变得阴冷下来。“那么大个子……如果你有一件想要做到的事，但是前路上有阻碍，你会怎么做？”
式清江道：“你清楚答案。”
这句话没能得到回应，乱藤四郎沉默下来，缩在阴影中一动不动，不知道在想什么。
良久，他重新变得笑吟吟的声音划破了沉默的空气：“真讨厌啊，成天都是打打杀杀的，就不能和平一点坐下来对话，好好解决问题吗？”