回去的路上偶遇了一只奶牛色的小猫，单菀把自行车停在路边，蹲下身对着那小家伙自言自语了许久。
到家时自然晚了，她进门的时候，单母正在客厅教六年级的弟弟单成做暑假作业。
听见声响，母亲没好气骂道：“看看都几点了，不想吃饭了是吧？”
她转而又换了种语气：“我的命怎么就这么苦，生你还不如生块叉烧……”
女人说着说着开始带上哭腔，嚷嚷得左邻右舍都能听见。
弟弟放下笔，幸灾乐祸学着大人的说辞：“看你这死蛇烂鳝样，妈就该好好收拾收拾你！”
单菀气急，却又不敢大声回击。
放好单车，她赶紧进了厨房，动作娴熟开始烧饭烧菜。
单菀原来跟着奶奶住在乡下老屋，今年初中毕业以后才被父母接到市区来。
她们村叫冲南村，多年来一直保持着重男轻女的风气，这里出生的孩子从小就明白何为“男尊女卑”。
父亲单赟的运气实在太差，妻子第一胎就生了个女儿。
九三年那会还实行计划生育政策，夫妻俩一合计，不行，还是得拼出一个男娃来。
于是两人托了邻村一个有“人脉”的女人，想把单菀送出去，无奈好几个人上门相看过后，都嫌这小姑娘面黄肌瘦，一看就是没有福气的面相。
事情就这么耽搁下来。
拖到不得不给孩子上户口的时候，单父抽了口闷烟，给女儿起了个随意的名——
招娣。
好在即将登记的时候，单家老太太大风风火火从乡下赶来，好说歹说，才让儿子同意将孙女取名为“菀”。
乡下田边随处可见一种野花，其貌不扬，就叫紫菀（wan)。据说它能入药，治咳嗽很有效。
“莞”还有另一个读音“yu”，意为“茂盛”。
为了再追生个儿子，夫妻俩被迫躲到乡下。
十月过去，单家迎来了第二个女儿。
不同于出生时瘦瘦弱弱、哭不出声的单莞，妹妹单甜一落地就哭得撕心裂肺。
那天刚好有个游方道士路过单家门口，进来讨了杯水喝。
他装模作样掰着手指一算，信誓旦旦道：“您家这两个孩子命格天差地别，姐姐生来命苦，妹妹却是少有的大富大贵之相，前途不可限量。”
这番话听得单赟将信将疑，赶忙问出自己最关心的问题：“那依大师看，我老婆还能不能生个男娃？”
道士沉吟片刻，说道：“你夫妇俩第四胎，一定会是个公子。”
单赟听完又喜又悲，听对方这意思，岂不是他们还得再生个女娃？
但不论如何，二女儿既然有富贵命，自然也是不能送出去了。