他是五郎教出来的学生，这些年在官场摸爬打滚过来，从九品芝麻官做到现在的五品知府说明能力不俗，魏伯自然不担心他，因此放心地出门寻江湖朋友帮忙查案了。
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魏伯江湖朋友本就多，这些年几乎驻扎广州，黑白两道都有人，很快查出是一伙地痞流氓拿人钱财、替人.消灾，尽数被抓回衙门。
一经审问，全都不知雇佣他们的人的身份。
“干我们这行有规矩，为了防止黑吃黑和掉过头来威胁雇主，都是挑定一个地方，放下钱银和灭口的名帖，我们收钱办事，实在不知雇主究竟是什么人。”
砚冰：“除此之外，一概不知？”
那几个地痞流氓都经过严刑拷打，没一个嘴硬到底，更何况本来就没根忠孝仁义的脊梁骨，早什么东西都倒豆子似地倒个干净。
“大人，我们干的shā • rén买卖，又不讲诚信那套，如果还有能将功赎罪的线索哪还敢隐瞒？”
砚冰笑了声，“你们对自己倒是有充足的认知，不过有一点说对了，既然没有将功赎罪的线索那就shā • rén偿命。”无视地痞流氓连声求饶，他径直离开：“有一个算一个，全杀了了事。”
干脆利落绝不拖泥带水就杀凶犯的处事风格像极赵白鱼。
牢里话说得硬挺，人一出牢房就垮下肩膀，砚冰愁眉苦脸：“毫无线索。对了，那几个地痞流氓收的银子都派人去找了没？”
师爷道：“已经去搜了，不过找那批赃款有何用？”
砚冰：“或能从赃款里找到雇佣的买家。”
师爷颔首，又道：“仵作已经清醒，可以离开医馆了，是让他回清远县还是喊过来再问话？”
他私心里觉得仵作来了也没用，毕竟仵作验尸结果都写在卷宗里，再问能问出什么？
“便叫过来，我再详细问一问。”
砚冰也是病急乱投医，能多一分线索便多一分。
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仵作在清远县也算远近闻名，有时还会被其他县衙借去验尸。
本以为是出趟公差，哪料险些丧命，医馆里灌了几天的药还有些惊魂未定，而今再听广州知府问话，只将所知的一切说出来。
“那女尸年纪一十五六上下，中等身材，皮肤白皙，指腹有拿笔写字留下的硬茧，却无劳作磨出来的茧子，平时应该养尊处优，处处与那谈氏吻合。但她是被掐死后再砍下头颅，且脖颈处切面颇为平滑，应该是用斧子或砍刀之类的，还是个力气很大的成年男性，一刀砍下去——”仵作以手成刀比划：“尸首分家！”
砚冰：“你这证词和卷宗里描述的完全不同。”
仵作满脸无奈：“大人，小的人微言轻，验尸如何是小人的事，可卷宗怎么写那就是他们的事，哪有小人置喙的余地？”
砚冰沉下脸，负手来回踱步：“好啊，如此分明的冤案，从上到下视而不见，那谈家落魄到卖女儿的地步，究竟哪来的脸面让当地宗族、县令、知府到一省提刑都偏帮他们冤枉无辜？既有这通天的本事，怎会不知林大无辜？宁错杀无辜，不肯追究真凶，是真爱女儿还是别有私心？”
顿住脚步，他当即想唤人去把谈家和清远县县令都叫过来问话。
魏伯：“当下证据不足，以免打草惊蛇，还是再做思量。”
砚冰：“人证已死，可有仵作验尸，开棺再验也能通过脖骨横切面断定凶器绝不是匕首，物证不足、且人证被灭口，便能借此推翻林大是凶手。谈家人或许不知灭口实情，但应该知道些许辛秘，把他们叫过来恐吓一番，或能查到些线索，还能逼真正的凶手自乱阵脚。”
魏伯思虑一番，同意砚冰的做法。
他们说话间门并不避着仵作，仵作这才知道原来他遭此横祸竟是因为真凶害怕案子真相大白才买凶.shā • rén，不由郁气结于心，开口说道：“大人，我还有一发现，不知当讲不当讲。”
砚冰：“且说。”
仵作：“两年前验尸之时，我便发现女尸怀有身孕。”
砚冰神色一震：“当真？你如何断定？”