裴显率军返程,踏入京畿地界，就隐约感觉气氛不寻常。
大军出征凯旋，归程的速度向来不会快。队伍里携带着大批战俘,战利品，珍贵文献,没有用完的粮草，骡马托着辎重,都随着凯旋队伍一起归来。
得胜的儿郎们打起旌旗,沿路飘扬的军旗绵延十几里,是夸耀战功，也是宣告天下。
大军从凉州入关,从贺兰山脉南麓穿越，越过渭水,洛水,南下京畿。
沿路经过的州府官府和地方乡绅大摆流水宴席,招待路过的将士，,。听到了消息的百姓们蜂拥出城欢迎，城外官道会看到拥堵欢呼的人群，大军夜里在野外扎营，附近的村落会有百姓自发提着烧酒肉蛋出来劳军。
但越往京畿地带,气氛越安静。
大军昨天傍晚进了京畿地界,一切都静悄悄的，没有出城犒军的兵部官员，也没有夹道欢迎的百姓,大军凯旋回京的消息似乎被刻意压制了。
数万兵马在野外扎营休息了一夜。第二天早晨,距离京城西门二十里处,姗姗来迟的京城官员终于出现在裴显的马前。
但来的不是兵部官员，而是大理寺官员。出城的目的也不是犒军，而是宣读敕令。
——勒令返程大军在城外原地扎营。
——勒令中书令裴显不带亲兵随从，只身入京，接受大理寺、刑部、御史台，三方质询。
裴显在官道中央勒停了马。
高大的战马喷着响鼻，在宽阔的道路中央不耐烦地原地踱步。
裴显高坐在马上，俯视面前手拿敕令的大理寺丞，淡笑，“只身入京做什么？再说一次？”
大理寺丞嘴巴发苦。
他今天出城，把大理寺下属的所有官差衙役都拉出来壮胆。乌泱泱的两百来号人，往官道一堵，看起来气势倒也唬人，
但是前方很快烟尘大起，千万铁骑奔腾疾驰，黑压压若乌云压城而来，前不见头，后不见尾，原地如潮水般左右铺开。这仅仅是玄铁骑的前锋营。
他们在官道上等了小半个时辰，才等到前锋营将士呼哨着纵马往左右让开一条道路，中军营将士护送着主帅上前。
大理寺丞眨巴着眼睛。
他们是出城包围了裴中书吗？他们明明是被裴中书的人马重重包围了！
大理寺丞抬袖擦掉大冷天惊出来的满头冷汗，干巴巴解释说，“裴中书……涉嫌一桩去年的旧案，洗清犯案嫌疑之前，按照朝廷惯例，需得避嫌政务。还请、请裴中书暂时卸下身上所有的军政职务，原地停、停职，等待质询。”
裴显的乌皮长靴轻轻一踢坐骑，高大军马喷着热气，绕着大理寺丞转了两圈，勒马停步，云淡风轻道，
“城外风太大，大理寺丞的声音太轻。本官实在听不见。再说一遍？”
“……”
大理寺丞豁出去了，扯开嗓子大喊出，“请裴中书暂卸下一切军政职务，原地停职！等待质询！”
一嗓子喊得太大，不止面前的裴显听见了，大理寺官差听见了，方圆百步内的玄铁骑将士都听见了。
刹那间，无数道锐利视线齐刷刷地聚集过来，从四面八方怒目而视。
兵器出鞘声接连响起，护卫在裴显周围十步以内的将领和亲兵齐齐拔刀。
上百道雪亮的刀刃，带着战场上冲刷不净的浓烈血腥气，弥漫在大理寺官员们的口鼻之间，刀尖往前，虚虚地抵住他们胸口。
大理寺丞脸上大惊失色，带领着两百多衙役官差，乱糟糟后退了几步。
他们往后退，前方拔刀的将领和亲兵们纵马往前。
还是相隔半尺，刀尖虚虚地抵住胸口。
大理寺丞擦着冷汗，“有话好好说，好好说！”他急得家乡土话都出来了，“大家莫气，有事好好商量，不必拔刀哟~”
京城通往西郊的官道方向传来了一阵急促的马蹄声，文镜带领数十东宫禁卫，在双方剑拔弩张的时刻赶来了。
带来了一竹篮子大柑橘。
文镜跳下马，抱着整篮子柑橘走到裴显的马前，双手捧递过去，
“殿下吩咐，知道裴中书今日率军返程，这篮子柑橘是殿下的一点心意，务必要送到裴中书手里。”
裴显坐在马上，视线扫过竹篮里金黄漂亮的大柑橘，微微颔首，示意亲兵接过竹篮。
“殿下知道今天城外的事？”
“殿下知道。三堂会审的大案子，牵扯到许多人，也牵扯到了督帅。殿下正在宫里问话，等相关的人询问清楚了，就来找督帅当面说明。殿下说，稍安勿躁。”
大理寺丞擦干净了额头冷汗，鼓足勇气过来说话，“下官是公事公办，一切都为了朝廷，下官和裴中书并无任何私怨哪。”
赔着笑脸说了几句，见裴显毫无动作，又壮着胆子说了句，“裴中书……鱼符？”
裴显摘下腰间装着鱼符的金鱼袋，半空里抛了过去。
大理寺丞接了代表gāo • guān身份的鱼符，又赔笑着问，“腰刀？”
裴显的拇指按在随身腰刀的刀鞘上，缓缓摩挲不止，
“裴某得了朝廷赐下殊荣，入朝不趋，剑履上殿。入宫也可佩刀。此刀不卸。”
大理寺丞脸都笑僵了，硬着头皮往下说，“还有官袍，官靴，腰间的犀皮带……大理寺的规矩，官员停职入大理寺、等待质询的期间，都不适合再穿戴了……”
裴显的唇边泛起一丝凉笑。
“说得好，往下继续说。官袍官靴腰带都不适合再穿戴，怎么不索性把裴某当众给扒了，光着锁拿入狱？坐骑是不是也要牵去官衙里卖了？官印在兵马元帅府里，军中发令用的私印在裴某身上，是不是都要拿出来？说啊，还有什么。”
大理寺丞哈哈哈地干笑，还想说话，裴显催动战马，从大理寺丞身侧擦身而过，漠然吩咐下去，
“按大理寺丞自己说的，官袍，官靴，腰带，全扒了。身上给他留个鱼符。”
亲兵们才不管这些京官什么来头，主帅一声令下，立刻虎狼般扑过去七八个精壮将士。
片刻之后，大理寺丞身上只剩下一套遮羞的白绸里衣，在大冬天的寒风里瑟瑟发抖，含泪哽咽，“裴中书，何至于此啊！下官是奉命行事……呜呜呜……”
背后的官道处又传来一阵快马疾驰声响。
这回来的是几十名北衙禁军龙武卫。领头的不是旁人，正是龙武卫中郎将，薛夺。
薛夺蹲了整个月的大牢，九月关进诏狱，十月里放出来。
他自己都不知自己上辈子拜了哪处的观音庙，牵扯进了谋害圣人的大案子，不死也得脱层皮，他居然清查无罪，毫发无伤地放出去了。出去以后依旧领他的龙武卫。
圣人被谋害的案子还未结案，他是涉案之人，不能再守卫紫宸殿。一纸调令颁下，龙武卫调去看守外皇城的诏狱。
今天他也是奉了姜鸾的谕令来的。
薛夺坐在马上，毫不客气地斥责大理寺丞，
“殿下吩咐了，你们六部官员如果办事不力的话，就由我们出面，劝说裴中书随我等去诏狱待查。”
他冷眼打量狼狈不堪的大理寺丞，“如今看来，果然不行。既然大理寺拘不到人，那裴中书就由诏狱带走了。”
大理寺丞在寒风里擤着鼻涕说，“你们有本事把人带走，上去拘拿啊！让本官看看你们诏狱禁卫的本事！”
薛夺拨转马头，奔到裴显面前，下马牵着缰绳走过去，喊了声，“督帅。”
他和大理寺丞刚才的对话，裴显隐约听到了几句，神色纹丝不动，“去诏狱？是殿下的吩咐？”
薛夺压低嗓音说，“督帅放心，看守诏狱的都是龙武卫，咱们玄铁骑从前的兄弟。”
裴显的视线扫过路边站着的两百来号大理寺官差。
有大理寺丞的倒霉例子在前头，没有一个敢和他对视，纷纷瑟缩着低头，生怕哪个眼神不对，惹怒了面前这位煞星，惹来一身麻烦。
裴显在人群里找不到一个敢回话的，目光又转回到大理寺丞的身上。
“说了半日，还没听清楚，朝廷到底要质询裴某什么案子？”
大理寺丞的声音都冻得不利索了，哆哆嗦嗦地回话。
“下官真的不、不、不好说。只能告诉裴中书，三堂会审，查办一件涉及先帝的旧案。下官只是下头办事的，裴中书还是和质询的几位朝廷重、重臣们说罢。”
“涉及先帝的旧案……”裴显把几个关键的字眼重复了一便，问身侧的薛夺，“入了诏狱，谁会来讯问？”
这个薛夺有经验。“三堂会审，有大理寺卿，刑部尚书，御史中丞三位主审，下面的大理寺少卿和刑部侍郎陪同审讯，皇太女殿下偶尔过去旁听。”
裴显点点头，“殿下在何处？”
“殿下人在紫宸殿。殿下早上召了末将过去，叮嘱说，她去紫宸殿和圣人说几句话。话说完了，她会去诏狱亲自旁听。殿下说了，督帅牵扯的这桩旧案关系重大，要查得清清楚楚的，请督帅稍安勿躁。”
裴显沉吟着，骏马喷着响鼻，在原地来回踱步。他又问薛夺，“诏狱剥不剥衣裳？”
薛夺转头冲大理寺丞的方向啐了声，“看守诏狱的兄弟，不搞刑部和大理寺那套羞辱人的戏码。进去一句话不问，先剥人衣裳，什么狗X玩意儿！”
裴显又问了句，“橘子能不能带进去？”
薛夺一愣，摸了摸鼻子，“诏狱里不能带兵器。橘子……随便督帅带进去多少都行。”
裴显把腰刀抛给薛夺，拨转马头，“诏狱怎么走？前头带路。”
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冬日午后。百里之外的离宫。
一骑快马冲进离宫门口，信使滚落马鞍，送上了急报。
扶辛女官接过急报，拆开扫过几眼，急匆匆地往后苑花园处奔去，寡淡的面容上浮现出罕见的笑容。
“娘娘，京城传来了好消息！”
后苑花园的凉亭里，三面放下了挡风帘子，一面卷起风帘，对着庭院欣赏雪景。
两个身份尊贵的女人，姿态雅致地坐在凉亭中，对坐喝茶。
“什么样的好消息，他被顺利拿下入狱了？”
“略有波折，不过还是被顺利拿下，送入皇城里的诏狱了。”
“哼，怎么是诏狱。大理寺才是我们的人。”
“刑部和大理寺都是京城几大世家的势力范围。他知道，所以他不肯去。因此我们才需要皇太女的助力。”
“东宫皇太女，姜鸾，哀家知道她。她是何贵妃那个贱人的女儿。她为何会帮我们。”
“母后猜不出？哀家早就知道，她一定会帮我们。卧榻之侧，岂容他人鼾睡。除了姜二郎那个废物，但凡有点野心的人，都容不下拥兵自重的桀骜狂徒。姜鸾图谋大位，她也是个有野心的人，她的当然也容不下他。”
“何贵妃那贱人的女儿，也敢图谋大位？婉儿，你不拦？”
“哀家为何要拦？让她野心图谋，让她登上大位。等她志得意满，觉得万事都在掌握之中，她就会开始挑选喜爱的驸马了。哼，哀家就会让她尝到——失去心爱之人，刻骨铭心的滋味。”
“婉儿，开口就是情情爱爱的，太过妇人之见，你短视的毛病是改不了了。按照哀家的谋划手段，哀家会挑拨她和她那个小侄儿，让他们互相争斗，不死不休。”
“母后的谋划果然极好，就是谋划得太过长远了，你老人家年寿已高，不知能不能活到她那小侄儿长大的时候。”
“呵呵呵。”
“呵呵呵。”
凉亭里沉寂了许久，裴太后的声音再度响起，森然道，“恣睢狂悖之徒，不顾血脉亲情，下令射杀了我儿，他必须死。”
谢娘娘的声音也响起，冷酷道，“恣睢狂悖之徒，不顾血脉亲情，下令射杀了夫君，他必须死。”
“但紫宸殿那个还没死。婉儿，你的人太没用了。”
“不急，母后。紫宸殿那个的病好不了了。上回用的棋子废了，以后再寻别的棋子，还会有机会。”
“他也必须死。”裴太后喃喃地说。
“他也必须死。”谢娘娘喃喃地说。
肃杀的庭院细雪簌簌，婆媳两代太后优雅地喝茶。
一阵突兀慌乱的脚步声划破了庭院寂静。
几个宫人惊慌失措地冲来，“两位太后娘娘，不好了，不知何处来的大批官兵围了离宫，刚才京城传讯的信使被他们抓了，和信使碰面的扶辛姑姑也被带走了！”
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姜鸾在紫宸殿找二兄说话。
天子病重，皇太女监国，最近朝堂上大大小小的糟心事都被姜鸾揽下了。
姜鹤望在寝殿里休养，清醒时逗儿子玩玩，顾娘娘贴身服侍起居。腊月几场大雪，一家三口偶尔雪后去庭院里散步，最近他的身子大有起色，气色也明显地好转。
姜鸾觉得，是时候问一问去年八月那夜的事了。
这天早上，她惯例过去问安，问完了没走，抱着虎儿逗了一会儿，把虎儿递给顾娘娘，“劳烦嫂嫂带着虎儿出去玩一会儿雪。妹妹有几句话想要单独和二兄说。”
顾娘娘抱着虎儿，不安地回头看，姜鹤望安抚地冲她摆了摆手，顾娘娘匆匆带着虎儿和所有宫人出去。
姜鹤望这些日子虽然闲逸，身边毕竟来来去去都是人，耳朵里时不时地会透进几句。三堂会审的事，他知道。
“阿鸾想问什么，我知道。这几天都在……咳咳，等着你问。”他咳嗽着坐起身，靠在精细雕刻的床头木板上，拍了拍床边，“坐。”
姜鸾坐去床边，端起新炖的梨子水，舀起一小汤匙，喂姜鹤望服下。
“阿鸾去大理寺问过徐在安了。去年八月那个晚上，徐在安替先帝收的尸。”
姜鹤望喝着甜滋滋的梨子水，嘴里却没滋没味的。
“留他是个祸患。他胆子小，稍微吓唬一下，什么事都瞒不住。当时，为兄也想过除尽在场的所有人……”
说到这里，叹了口气，“想归想，毕竟是从小认识到大的人，下不了手啊。”
姜鸾听出他话里的意思，有点吃惊，舀着梨子水的动作便停下了。
那点惊讶的神色被姜鹤望看在眼里，他勉强笑了笑。“阿鸾被吓到了？”
姜鸾又舀起一匙的梨子水，继续喂到二兄的嘴边，“是有些吃惊，但不至于吓到。”
喝完了半碗养肺的梨子水，姜鸾放下汤碗，“徐在安说，先帝的尸身上，后心中箭……”
“我下的令。”姜鹤望打断了她的话。
他性情温吞，极少打断人说话，但今天打断姜鸾说话的语气却是难得的急促。比姜鸾问话的速度还要更急促十倍。
心头积压已久的话，已经再也等不及要喷发出来了。
“当时，裴显手下的兵士急报过来，说韩震龙挟持了圣人，准备要从暗道逃走。裴显当时就在我身边。我和他同时听到了。”
“裴显问询我的意见。是放走，还是截杀。”
“我问他，你有什么看法。”
“裴显毫不迟疑地说，今夜放走他们，韩震龙手中挟有天子，必然会割据一方，另起朝廷，争夺正统之位，会成为大闻朝未来百年的心腹大患。他的看法是，能救便救，救不了，就地诛杀。”
姜鸾专注地听着。
说到这里，姜鹤望的脸上露出一个近乎嘲讽的表情，
“我当时根本起不来身，靠着墙坐在地上，咳得半死，心头恨得要死。我直接告诉裴显……不救。意图谋反的逆臣，跟随逆臣叛逃的天子，都是动摇国家根基的祸患，一律就地诛杀。”
说到这里，声音里不知不觉带出了恨意，引发了剧烈心绪起伏，他俯身猛烈地咳嗽起来，吐出一口带细密血沫的痰液。
姜鸾起身，拍着他的后背。
良久，姜鹤望咳完了，神色轻松下来。
“阿鸾，这件事藏在心里一年多，如今总算告诉你了。”
他甚至带了笑，“射杀令是我下的，回想起当时的情景，再来一百次我也不会后悔。但是阿鸾，不管后悔不后悔，事情做下了，手上染了血，这辈子再也忘不掉了啊。”
他轻声慨叹，“有时候睡得好好的，闭上眼，就会想起长兄当夜死不瞑目的那张脸，突然会惊醒过来，心口会忍不住地心悸。”
“你嫂嫂不知道，她受不了这些，我不敢对她说一个字。阿鸾，你终于问出口，我终于把这个秘密告诉你了，你不知道我心里现在有多舒坦。”
姜鸾默不作声地听完，抬起二兄的手，把瘦骨嶙峋的冰凉的手握在手里。
“一切都过去了。”她轻声说，“把过去的事留在过去，以后往前看。”
姜鹤望浑身轻松地躺在床上，他终于放下了心头最沉重的一块大石，睡意浓重上涌，他困倦地几乎要立刻睡着了。
姜鸾还是坐在床边。“二兄，别急着睡，还有件事要和你说。”
她轻声提醒，“阿鸾十月里和你说过的。等你的身子好些，有件要紧的事需得和二兄说。如今二兄身子恢复了不少，京城的局势也不能再拖下去了。”
姜鹤望勉强睁开困倦的眼皮。
姜鸾过去他的耳边，附耳说了几句。
姜鹤望瞬间惊讶地睁大了眼睛。
片刻之后，又点点头，陷入了漫长的思索。