“我一出生，就接被赋予了‘死亡’这一神职，日复一日，收割灵魂，见证痛苦。每个人类面对我时，都带着胆怯、憎恶和撕心裂肺的绝望。最初，我并不在意，人类在我眼中就如同一块石头、一株草，我只是在执行任务，就像您的母亲将丰饶洒满人间那样。”
塔纳托斯靠着廊柱，缓慢低沉地诉说着，目光穿过前方的窗户，缥缈地望着墨蓝色夜空。
“但是，随着时间累积，我见证了太多的生死纠缠，人类在濒死之际，往往会流露最真挚、最深沉的情感，我可以看见他们迸发的回忆，一点点被他们弱小却炽烈的生命火焰侵蚀，逐渐我也变得伤感起来。
我知道，这种感情对于死神而言是十分可笑的，修普诺斯他理解不了我的痛苦。他和我不一样，他是深受人类歌颂的温柔使者，而我，一如既往地被憎恶，人们不肯念出我的名字，更别提会为我祭祀。
当然，我并不在意这些。我逐渐不让濒死之人看见我的形体，但我身上与生俱来的枯腐气息，即便遁去身形也无法掩饰。每当我准备带走某人的灵魂，他们的家人便会感应到我的趋近，他们会哭着说‘死亡来了’，或者请求我放慢脚步，施舍一丝怜悯，让他们的亲人多留在人间一会儿。
可我做不到。这是自然规律，我只能在他们绝望的哭泣中，带走他们的父亲、母亲、妻子、丈夫、儿子……”
说到这里，他转脸看向我，深紫色的眼眸中闪动着敏感的神情，与他那副颇具阳刚气势的外表形成了巨大反差，但是这种反差，让他看上去更加饱满、有血有肉。
我听得很投入，也仰脸望着他，屏息等待着下文。
他朝我露出淡淡的苦涩，轻叹了口气，垂下修长的眼睫，继续说道：
“就在不久之前，我遇到了一个男孩。他所在的村庄发生了瘟疫。这场瘟疫是神后赫拉为了惩罚包庇了神王情人的人类特意降下的。我也在她的命令下，按照每个人既定的死亡时间，带走他们的灵魂。”
他停顿了下来，单手撑在廊柱上，微微垂下头，像是陷入了一段纠结的回忆。
“在半个月内，我陆续带走了男孩的祖父母，还有父亲。接下来是他的母亲和双胞胎兄弟，现在他孑然一身，每天都在咳血……”
他的手指不经意地摩挲了一下玻璃珠：
“可这个男孩和其他人不一样，他会在每个夜晚降临之时，摆出这样一只罕见的彩色玻璃珠，说着赞颂我的话，并希望我能接受他的祭品。”
我心里一惊，总感觉他好像遇到了“情感诈骗”，就好比一个丑陋残疾的男人，第一次听见有女人说爱他，继而陷入癫狂。
似乎看透了我的想法，他笑了笑：
“他倒不是像一般人类那样，因为惧怕而违心地赞美，以求能躲避灾厄。正好相反，他好像参透了某种规律，知道身边所有的人最终都会被收割灵魂，他祈祷的不是让我放过他们，而是希望我能温柔地带走他们，而且还幼稚地问我，在死后的世界里会不会挨饿……”
我惊呆了：“然、然后呢？你在他面前现出身形了？”
塔纳托斯摇摇头：“不，只有在一个人将死之时，我才可以展现身形，否则是违反冥界规定的。但我每天都会拿走他的玻璃珠，以此告诉他，我听到了他的祈祷，接受了他的祭拜。”
说罢，手指伸向长袍一侧的深长口袋，摸索了一阵，一把掏出十二只颜色搭配各异，但都美得流光溢彩的玻璃珠。
遗憾的是，每个珠子里的几种颜色都互不相容地各处一方，仿佛有种无形的力量阻止它们交融，形成更漂亮的色调。
一共十三枚。还真是个不吉利的数字。
我看着铺展在他宽大手掌中的彩色球，脑中勾勒出了一个既睿智又纯真的男孩模样，忍不住用两根手指拈起一枚，放在眼前细细地观赏。
就在我指尖触碰到玻璃球时，里面悬停着的颜色忽然旋转了起来，然后快速融合、扩散，就如同调和水彩般，最后呈现出一种极美的、以牛油果绿为主、仍缓慢融动着的撞色搭配。