第三章
“林掌事。”
忽然一道清冷的女声传来，吸引了所有人的注意。
脚步声漫进，林掌事见了来人，微微颔首。
“白女史。”
竟然是昨儿在饭堂有过一面之缘的那位女官。
见迟迟看她，白芷亦是投来一眼，那一眼有着淡淡的安抚意味。
她对掌事轻声道：
“这个小宫女昨夜的确外出过，正巧被我撞见，细问之下，方知不过是寻常起夜。后来那半个时辰，一直与我待在一起，替我誊抄文书，清清白白，实是与刺客无甚干系。”
林掌事笑道：
“既然有白女史作证，那就无妨了。”
“掌事！”
兰儿还想说点什么，接触到林掌事警告的眼神，咬紧牙关，只能悻悻作罢。
算那个傻子走运！
待众人尽皆散去，迟迟方才小步走向白芷，福身道谢，却又忍不住困惑，“女史大人为何帮助奴婢？”
白芷转过脸来，细细盯着她的眉眼打量，忽地叹气道，“因你生得像我一个朋友。尤其眉眼，像极了当初她刚进宫的时候。”
迟迟“咦”了一声，摸了摸自己的脸，那说起来还是得感谢娘亲，给她的这副容貌救了她的命。
白芷却无意就这个话题说下去，而是带她走到一个转角，沉声问道，“你昨夜亥时，究竟去了何处？”
听出她语气严肃，迟迟立刻保证：
“女史放心，奴婢与刺客绝无半点干系。”
想到昨夜那个叫做见青的少年侍卫，迟迟脸上的笃定微微顿住。
那少年不仅出现的时间吻合，举止言语还处处都透露着古怪，但不知为何她相信他并不是歹人。
而且，她也答应了不会跟别人说见过他，不能言而无信。
于是她话音一转，“奴婢绝不会对官家不利，奴婢发誓。”
她眉眼间的坚定让白芷有些意外，于是随口问了一句，“便是许你万两黄金，也不会去做这样的事吗？”
“不会。”
白芷这才想起眼前小宫女落选秀女的身份，不禁半开玩笑道，“想必你极是爱慕官家。”
迟迟却摇了摇头，认真道：
“无关风月啊。”
白芷不禁侧目。
灿烂的日光扫在少女脸上，一张小脸未施粉黛，素面朝天，细白的双颊透着薄薄的红晕，像是上了一层胭脂，愈发显得眉目如画。
可惜年纪太轻，稚嫩生涩掩盖了身上的灵气，若是长开，定是个绝代佳人。
迟迟托着下巴，回想着选秀当日的场景，那日官家因身子不适并未到场，全程是太后娘娘主持，所以她也不知官家究竟生得什么模样、又是什么性情。
不过在她心里，官家并不能与世俗男子等同，一直是威严而仁善的形象，就像龛笼里端坐的神像，不容冒犯。
“奴婢只是觉得，官家是个好皇帝。”
迟迟扭过头，“您在宫中多年想必也听说过，官家还是东宫时受命监国，曾发出一道豁贱为良的谕旨，允许乐户女子脱去贱籍，放良归家。”
白芷没懂，“可这又与你有何干系呢？”
迟迟犹豫片刻，方才清声说道：
“奴婢的娘亲，曾是乐籍女子。”
乐籍女子，一向被世人看不起，视作卑贱。
对旁人来说难以启齿的事，这小宫女却毫不避讳，眸光坦然而干净。
“女史不知道，在这道谕旨发出之前，奴婢和奴婢的娘亲过的是什么日子。”
所以即便选秀被撂了牌子，她也从未心生怨怼。
听完解释，白芷的神情顿时复杂起来，她意味深长地看了迟迟好几眼：
“宫里人心叵测，大多是趋炎附势之辈。我年少时就在太后跟前伺候，见过官家少说也有几十次。
官家俊采冠世，温润如玉，进宫的女子但凡见过官家，没有一个不动心念。你是我见到的第一个对官家只有感恩，而无杂念的女子。”
迟迟挠了挠头，露出不好意思的神情：
“有那么多人喜欢官家、仰慕官家，奴婢的心情好像也没有那么重要。”
白芷忍俊不禁，忽然觉得自己眼光不错，这小宫女就是那个合适的人选。
想起正事，她清了清嗓子，“既然掌事把你借给了我，今日便听我差遣。跟我来，我有件事要你去办。”
迟迟自是欣然应允。
这白女史要她办的事，却是去送一封信。
临出门前，白芷捧着一盏茶唤住了迟迟，似笑非笑道，“你就不怕我利用于你？”
迎着迟迟困惑的目光，白芷指了指她手上的信件，缓声道：
“方才你为我代笔，已然将信上的内容知晓得一清二楚，你就不怕事情败露，连累你的性命？”
这是一封情笺，字字句句都寄托了对情郎的思念，缠绵悱恻，令人动容。
此事若是败露，往小了说是耐不住寂寞触犯宫规，打顿板子就了事，往大了说，就是与人私通、秽乱宫闱，要掉脑袋的罪名。
迟迟却毫无惧色。
她福了福身子，口齿清晰道：
“第一次，女史见奴婢被众人排挤，主动现身为奴婢解围。第二次，女史为我扯谎，免我牢狱之苦，乃是救命之恩。
娘亲教我，滴水之恩当涌泉相报，女史如此帮我，奴婢自然要报答。
更何况，这般私密的信件女史也放心交给奴婢，便是绝对信任奴婢，奴婢自然也相信女史，绝无害我之心。”
听罢，白芷搁下茶杯，幽幽一叹，“你这孩子有此等心性，不枉费你写的那一手好字，看来并不像传闻中那般痴傻，”
她话锋一转，“既有此等才情，当初又为何落选，我实在想不明白。”
迟迟有些不好意思，“女史谬赞，其实奴婢的娘亲才是那真正出类拔萃之人，奴婢不过传承了十之一二，就连这一手字都是娘亲逼着奴婢练成，否则依着奴婢的性子，怕是学了几天就丢到一边去了。”
她欠了欠身，眼神灵动狡黠，全无平日里的呆滞迟钝，“藏拙实是无奈之举，还望女史能够替奴婢保密，大恩不言谢。”
……
按照白芷的吩咐，迟迟将信投进嗟叹湖边、往右数第七棵槐树的树洞里面。
嗟叹湖取名自“时光共抛掷，人事堪嗟叹”一诗，乃是大庆皇宫的一处绝景。
这里常年浓雾不散，风景宜人，若逢春江花月之夜，便可见“春江潮水连海平，海上明月共潮生”之景，如同人间仙境，极美极幻。
趁着四下无人，迟迟将信投进树洞里面，回想上面的内容，在心中猜测白女史的情郎到底是何人？
太后身边的女官，会与谁情意互通？
定然是个位高权重的大人物。
方才，她问女史为何不亲自写就，后者笑笑说她已立誓封笔。