当身边的海洋仙女们惊讶地抽气,某种奇妙的预感便攀上了达芙妮的尾骨，从脊椎末端缓慢而明确地攀升，每行进一节,胸腔内律动的节拍便愈加局促而昂扬。她垂眸，看到自己的指尖正在微微发颤。
会是她想的那样么？
宛如一个迟迟不拆开礼物包装纸、希望借此多享受一刻期待的欢愉的孩童,达芙妮克制着没有立刻回过身去。她甚至努力将成形的揣测也推到脑海的昏暗角落里去,试图假装对周遭缓慢发酵的骚动一无所觉。那样达芙妮惊讶的反应会更自然，更重要的是,和酿酒相似，适度的心焦等候能让心念成真时的惊喜更为甘美。
但几乎立刻，怀疑便涌上她心头：如果回过头时，见到的并非她所想的……她的四肢随之开始发冷，有那么一瞬,她甚至动弹不得。
“那就是传闻中的勒托之子？”
“上次我奉命去向祂传递消息，那金发、那张脸孔都一模一样，不会有错。”
高高悬起的心霎时落下。
“什么,真的是银弓的阿波罗？”
“阿波罗居然会来海底，可真是稀奇呀，难道陆地上还发生了什么大事？”
宁芙们的议论声逐渐糊成一片柔和的白噪音，有意义的只剩下简单而悦耳的三音节，阿波罗,阿，波，罗。达芙妮缓慢地转向骚动的来源。这次倒不是故意拖延，而是心跳得太快,到了有些疼痛的地步,海洋女神忒提斯赠予的祝福好像也要失效,动作再急一些她就会喘不过气。
然后她看到了他。
不知怎么，她居然呆了呆——为他被通透海潮打湿依旧惊人的美貌，也因为她此时此刻才骤然意识到，她其实非常久没有见过他了。
回过神时，达芙妮已经到了阿波罗身前。
真正面对面后，降临的反而是片刻无言。出口的也是毫无新意的问句：
“您怎么来了？”
“来见你。”
超乎想象的坦率回答。达芙妮有点反应不过来。他们说话的声音不大，但在水中任何絮语都会比在地面上更快更清晰地传开。于是达芙妮身后的宁芙们爆发出一阵咯咯的轻笑，而后又在咳嗽声中戛然而止。
达芙妮的耳后根瞬息间着火。
阿波罗眨了一下眼睛，补上：“还有狄俄尼索斯。”
海洋仙女们忍着不出声狂笑，顿时一阵此起彼伏的怪咳嗽。阿波罗对观众的忍耐程度似乎到了极限，他回过头去，给她们一张面无表情却明显表露不悦的冷脸。
“我们该立刻去忒提斯那里，告诉她勒托之子造访。”
“当然还得向波塞冬禀报！”
“啊对，还要去看看狄俄尼索斯恢复得怎么样了。”
诞生于海洋的宁芙们化作游鱼和海潮，瞬息间散开跑远了。
“逃离时有没有受伤？”阿波罗什么都没发生似地问。
他的态度转变得太过剧烈，自从与厄洛斯达成交易后事情从来没有那么顺利过，达芙妮有点晕乎乎的，停顿片刻才想起来回答：“没有。”
阿波罗皱眉。
她顺着他的视线看向右手臂。手肘上端的皮肤上有醒目的青紫色淤痕，是从追兵堆里挣脱时留下的。这样的小伤口其实不止一处，只是脱险后抵达全新的环境不久，达芙妮的精神极度亢奋，根本没心思注意这些躯体上的轻微疼痛。
阿波罗当然全都看见了。他绷起脸，不客气地说：“那些宁芙只会闲言碎语？”说话间，熟悉的治愈之光笼罩她，柔和的暖流经过她的全身，小心地抚平抹消了看得见的、看不见的所有磕碰印记和伤口。
达芙妮小声给海洋仙女们辩护：“她们才要给我换衣服洗漱，您就来了。”
她现在穿的还是盖亚赠予的那件希顿袍。
阿波罗的视线在那洁净如新的素色裙摆上停留片刻，金色的睫毛吃痛般快速翻动，旋即不着痕迹地挪开。
“这是她们给你安排的住处？”他以明显打算挑刺的目光扫视四周。
“是的，忒提斯十分慷慨，允许我使用这里，”达芙妮也跟着环顾这座美丽的海底宫殿，嘀咕，“有点太大了……”
不知道是不是因为海底空间广袤，以忒提斯的居所为中心的这座宫殿群落足有两个凡人城市那么大，而且建筑物并非一味在海底横铺，反而层叠垒高。露台、广场、喷泉、海中花园与重重殿室以错落的悬浮阶梯连接，组成一座精巧独特的海底都市。每个追随忒提斯的宁芙都在这里有一座属于自己的宫殿，空置留给客人的更是不在少数。
对于达芙妮朴素的感想，阿波罗抬了一下眉毛：“德洛斯岛和奥林波斯的更大。”
“对我一个人来说这已经足够宽敞了……”她顿了顿，略微拖长了声调问，“我……是不是应该请您到里面坐一坐？”
阿波罗朝宫殿深处望了一眼便收回目光，态度陡然变得一本正经：“你更应该休息。我也必须去见狄俄尼索斯一面。”
达芙妮闻言心头一跳。欢喜的迷雾开始消退，她终于想起眼下最为紧迫之事：看起来阿波罗还不知情。但如果他现在就去狄俄尼索斯那里，自然会问起他们在化身消失之后是如何脱困的。假如狄俄尼索斯如实告知多亏厄洛斯出手相助，阿波罗不可能不起疑。毕竟她是有“案底”的，他此前对她与厄洛斯勾连的怀疑因为欠缺实证而暂时搁置，只需要一个提醒，他就会想起来。
可就连她也根本不知道那位性情恶劣的爱神为什么会出手相助。因为觉得她项目进度可观，这时候前功尽弃太过可惜？说实话，她不太相信。
先不论厄洛斯的意图，如果这件事暴露，而她又给不出合情合理的解释，阿波罗现在对她的所有不加掩饰的特殊对待都会成为引燃可怖怒火的引线。对于胆敢欺骗祂的宁芙阿波罗会如何处置，她已经见识过了。可她做的不止是简单的欺瞒。
达芙妮甚至不敢想他会是什么反应。
在她筹划清楚如何解释厄洛斯的援护前，得拖住阿波罗，把他留在这里。