于是，达芙妮垂眸轻声说：“可我已经许久没有见过您了。”
“你没有为金箭的缘故呼唤我。”
她怔了一下，笑起来：“也许因为我知道您就在我身边，就没有再和之前那样难受。”
阿波罗不置可否，沉默须臾才说：“也许箭开始失效了。”说话时他紧盯着她，不准备漏过任何一丝微小的反应。
“我没感觉到和之前有什么差别。”
“是吗？”他没有表现出任何宽慰的痕迹。
达芙妮居然疑心她捕捉到了一丝失望。阿波罗更希望她心头的金箭正在失效？她忽然又猜不透他在想什么了。
她看着地上镶嵌贝母的精美纹样沉默，阿波罗也良久没开口。
从水中都市遥远的某处传来飘渺的歌声。生活在海中的宁芙与塞壬并非同一种存在，但她们同样精通音乐，懂得如何使用天生的好嗓子。达芙妮分辨不出她们在唱什么，但要忽略这样婉转动听的歌声赶路就是不解风情了，更何况是音乐的守护神。她有些感激唱歌的宁芙，让阿波罗没有什么理由、没有话说也在这里继续站着。
念及此，达芙妮抬头，没想到恰好看到阿波罗向她伸手，像是要触碰她随海波缓慢飘动的发丝。
视线相碰，阿波罗抿唇，手指蜷缩了一下，难得显得有些不知所措。他随即若无其事地解释：“有海草缠在你的头发里。”
达芙妮摸了摸他刚刚手伸出去的方位，却没找到海草。
“已经飘走了。”
“……啊，您的头上也有海草。咦，这里的海草怎么忽然变多了。”这么说着，她有样学样地去碰他的头发。
阿波罗直到她快要摸到头侧边发丝的时候，才猛一抬手，准确快速地捉住了她的手腕。
身体仿佛过电，达芙妮颤栗了一下。
“我——”她想象征性地为自己的行为申辩，只是才开口就收声。
他毫不费劲地用虎口和手指给她的手腕套上一周有温度的束缚，捏在比腕骨凸出处稍向上的位置，扣得不算紧，甚至留了缝隙。但他的小臂因为用力而绷紧，露出精干漂亮的肌肉线条，仿佛在巧妙地警告她，只要他有那个意思，她就不会有挣脱的可能。
更要命的是阿波罗注视着她的蓝眼睛，他略微低下头，于是她的影子恰好在他的瞳仁正中，被变得明显的那圈暗金色固定住。心脏又不受控制地加速疾跳，达芙妮想挪开视线，却深知她无法做到。这个小动作轻而易举给她他只看得见她、也只愿意看着她的幻觉。有多少人活着就是为了证明自己的特殊，何况是独占神祇的视线、成为超然庞大的存在眼中那唯一特殊的存在呢？被这么凝视着，很难不生出自己是被神钟爱的特别之人的念头。
可映照在阿波罗眸中的金发与纤细身形也让她瞬间清醒。
卡珊卓不是金发，眼睛并非浅绿色，个头更高，五官气质也迥异。阿波罗看着的是与他的理想完全吻合的达芙妮。
她低下头。
阿波罗捉着她的手也缓慢向下落，没有松开，而是保持着动作垂到彼此身侧。他的声音在她头顶响起：“之后你有什么打算？”
“……打算？”
“赫拉在色雷斯等同直接向狄俄尼索斯出手，即便如此，依然没能击溃他。父神不会允许类似的事发生第二次，况且能够从天后之手两度逃脱，足够证明他并非凡人。之后只要能够报复色雷斯王，让他领教对神明不敬的代价，狄俄尼索斯就有足够资格登上奥林波斯。如果必要，我会护送他。”
达芙妮蹙眉：“那样不会冒犯天后吗？”
“我说过，我存在这件事本身于她就是冒犯。我不想与赫拉爆发冲突，不代表我不敢那么做。而且，我为维护预言权柄出手，与她性质并无不同，她也不至于为此对我动手。”
见达芙妮困惑的样子，阿波罗稍加思索，以最简明易懂的措辞解释奥林波斯神间的默认规矩：“赫拉不能坐视不管父神与终有一死的女性育有子嗣，因为凡人与半神都次于神祇，以神婚相连的丈夫弃她而取次等的伴侣、诞下会死去的孩子，这都会侵蚀婚姻与家庭之神的权柄。
“同时，我们会尽可能避免侵扰其他神明执掌的领域。而狄俄尼索斯眼下已然超脱死亡，她再不甘心，也只能接受，再揪着他不放就是单纯发泄情绪，与维护权柄无关。换而言之，到了这一步，我帮助狄俄尼索斯就只是在确保预言实现，并未妨碍天后的领域。她纵然不快，也无从指责。”
达芙妮感觉听懂了，但又仿佛没有，总之就点了点头。
阿波罗弯唇，又问一次：“所以，狄俄尼索斯登上奥林波斯之后，你有什么打算？”
不知道什么时候，也许是在刚才那段对于神明权柄争端的解说中途，阿波罗的指掌已悄然滑过她的手腕向下，换了个更自然、没有拘束意味的姿势——普通地牵着她的手。只是牵手，没有挠掌心捏手指之类的小动作，单纯地明确地拉着，一动不动，好像那样就已经抵达某种极限。
“我不知道，”达芙妮被这出乎意料的展开搅得有点分心，随口列举着选项，“您如果不介意，我愿意跟着您回德尔菲，但我也许该先回一趟阿卡迪亚，又或者，我该等到狄俄尼索斯能够确保——”
阿波罗截断她的枚举：“你可以去德洛斯。”
她怔了一下。
像是怕他上句话的语气让她误读什么，他又有些生硬地添上：“我带你去。”
说实话，阿波罗所描述的事太遥远了。在那之前，她更需要为厄洛斯的行为找到合适的理由。况且，去德洛斯岛的邀请与求爱也并不等同。达芙妮没有看他，缓声说：“我会考虑的。不过既然要考虑之后的计划，我想和您一起去见狄俄尼索斯。现在也可以。”
片刻沉默。
“好。”
于是他们走出宫殿大门。狄俄尼索斯在忒提斯那里，她对海洋女神居所所在的位置有个大致的概念，并不知晓具体路线，阿波罗却像是认路般直接领着她走。
“刚才那群宁芙大都直接去了那里。”阿波罗指的是水中都市中心深处的一座穹顶。
抵达那里为止，一路上他都没有松手。