“再这样下去，这个位置给我更多的，究竟是增益还是阻碍？你害怕我依靠与你的婚姻力量变得太过强大，因而一次次背叛我。”赫拉的嘴唇厌恶地抽动了一下，她瞬息间回忆起第一次品尝到背叛时的惊愕无措与悲伤。
那时候，她的第一反应甚至是觉得，自己是否做错了什么、有哪里还不够好，使得他要在别人那里寻求满足。
“我已经说过，我已经不在乎你每晚是和谁一同度过。但现在，我从与你的婚姻中已经什么都得不到了，不如彻底结束。”
宙斯闻言终于敛去温文优雅的假笑，森然道：“如果你真的想要清算，那么你试图反叛的事就不可能像之前那样简单结束了。还有那些因为你的报复遭遇不幸乃至丧生的人，你以为至今为止你没有遭受阿南刻的制裁，是因为你的行为是正义的？”
他呵地冷笑：“滥用力量皆有代价。是我一直以来代替你承受了阿南刻的责难。”
赫拉也被激怒，哈地冷声呵斥回去：“到了这个地步，你反而要装得自己才是受害者？！是谁先背叛，又是谁还要假装仁慈怜悯？我还不清楚你的本性？”
“好，你了解我，我难道不了解你？”宙斯嘲弄地低笑，“当初是，现在依然是这样，你只是因为我足够强大才会愿意选择我。如果我不能够维持自己的权位，我怎么留住你？一旦我任由你从神婚中汲取力量，等到你感到我仰视着你，你就会立刻将我一脚踢开。”
赫拉几乎在尖叫：“是我逼你爬到别的女人床上？！”
她立刻就后悔了。宙斯总是从她的情绪失控中获得优越感，仿佛那样就能证明他是他们之中更理智更清醒的那个，而她是受激烈情绪驱策的疯子。
宙斯果然笑了，那是她最憎恶的、仿佛看透一切高高在上的笑容：“承认吧，赫拉，只要我还是神王，你就只能选择我。你爱权力的滋味，也许比我更甚。”
赫拉瞬息间收敛怒火，反而嫣然一笑：“也许你说得没错。但只要我的下一任丈夫成为神王，不就一切都解决了？”
宙斯森冷地吐字：“下一任丈夫？”
“你猜波塞冬是否会乐意应下我的邀请？毕竟我们已经合作过一次。”
宙斯像被逗乐了，重复：“波塞冬。”
“没错，他和你同等卑劣滥情，但各取所需罢了，我不会对他有任何期望，”赫拉环顾四周，宙斯神宫位于奥林波斯宫殿的心脏位置，从窗口就能看到近旁其他神祇的居所屋檐，她以悦耳的嗓音低语，“雅典娜看到胜机就会加入，阿芙洛狄忒也许会暂时帮助你，但她对任何事的兴趣都无法持久。剩下的……你猜你引以为傲的儿女中，有几个会忠心耿耿地支持你？”
宙斯冰冷地看了赫拉片刻，生硬地说道：“你想否认也无妨，但我确实爱过你，也许至今也依然对你留有情意。至少我不会将你从神后的位置上驱逐。波塞冬能够舍弃海后，那么他一样可以利用你而后将你丢弃。”
赫拉眼中闪动了一下，这次没有立刻反驳。
他说着走到赫拉面前，几乎与她胸膛相贴。就像许久许久之前，他撕下杜鹃鸟的幻象恢复原形，骤然出现在她的怀抱里，不顾她的差异和惊慌，请求她应允他爱的渴求。
剥掉血肉淋漓的温情与怨恨，维系他们关系至今的是利益。
他们都是克洛诺斯的孩子，一样野心勃勃，有爱，但是不多，这东西原本对他们也没那么重要。
“不用继续扮演怨妇的角色了，那只是维系你婚姻权柄的一种方法，”宙斯声调平静到冷酷，只有紧攥的手指泄露出真正的恼怒，“我同意让步。谈条件吧。”
赫拉看着丈夫，微微一笑。
兴许只有一丁点，但奥林波斯至高处的风向出现了变动的征兆。
※
阿芙洛狄忒穿过夜色的纱幕，轻盈地落在伊利昂王宫深处。
她几乎立刻就察觉，某一处宫殿有神明遗留的气息。爱与美之神停下来回想片刻，她确实从特洛伊信徒的祈祷中捕捉到闲言碎语，据说普利安王有个女儿受到阿波罗的神眷。
阿波罗。
她立刻将神谕、帕里斯背后出力的神明联系在了一起。而后，她有了一个计划：她要将阿波罗看中的凡人公主送到别人的床上去。
阿芙洛狄忒的心情顿时明亮了不少。她悄无声息地朝着神明气息的源头行去，一边动用权能，开始为特洛伊的公主物sè • qíng人。倒不是说她对于阿波罗真的怀恨在心，她纯粹就是想在伊利昂做些什么，以便纾解没能如愿获得最美头衔的烦闷。
于赫拉与雅典娜，最重要的是那羞辱的裁决得以解决，况且帕里斯又确实充分表露了对神祇的敬畏，她们没必要过于苛待一个倒霉的凡人。可“最美”的名头对于阿芙洛狄忒而言至关重要。如今的状况于她并无损害，但她就是感到极度不快。
而降生于浪尖浮沫的阿芙洛狄忒从来不会亏待自己。
午夜的宫殿静谧祥和。女神很快找到了目标，对霉运一无所知的公主正在沉睡。身为美神，她难免好奇，想要看看阿波罗钟爱之人拥有怎样的美貌。如果是个可爱的孩子，她不介意安排一个可爱的情郎——
“阿芙洛狄忒。”
爱与美之神闻声回头，讶然低呼了一声：“阿波罗？”她的眼神往宫殿中懒洋洋飞去：“你居然对这个凡人女孩看得那么紧，我很惊讶。我还以为你会永远困在厄洛斯的恶作剧之中呢。”
阿波罗面无表情地看着好事的女神：“你来干什么？”
“你又为什么要下达神谕坏事？啊……是为了保护这女孩的家乡免遭神明的怒火波及？”阿芙洛狄忒话语中充满货真价实的敬佩，变幻不止的容颜却齐齐写着不悦，“这很感人。但我希望你不要再阻挠我。”
顿了顿，她有些险恶地微笑：“你已经知晓厄洛斯的报复是何种滋味，我想，你不会想要再得罪我吧？”
“似乎这女孩还有一个凡人追求者？我不介意让他们成为一对为爱燃烧的伴侣。”
阿波罗表情有些微妙。他随即再度绷起脸：“你已经为伊利昂带来足够多的混乱。”
两位神祇之间的气氛顿时紧绷到极致，随时会掀起风暴。
“真的惹恼他，银弓的勒托之子会毫不犹豫地向你射箭，你还是别再惹他了。”缺乏紧张感的调侃声骤然响起，伴随着的是羽翼轻轻的扑簌拍打声。
突然出现的正是厄洛斯。
“你也要来扫兴？”阿芙洛狄忒不满地盯着与她一同降生的爱欲之神。
厄洛斯朝她快活地眨眨眼：“我保证之后发生的事会很有意思。”言语之间，他的眼瞳变得深邃，纤细优美的少年身躯散发出无法忽视的庞大存在感。
阿芙洛狄忒显然知晓厄洛斯与原始爱神的关联。她打量了同胞片刻，最后还是妥协了：“如果你那么说的话。”
美神唉声叹气地离开了，阿波罗并未松弛分毫，一眨不眨地观察着厄洛斯的动作，缺乏起伏地逼问：“你又为什么来这里？”
“为你和我亲爱的‘姐姐’劝架作为理由还不够？”厄洛斯笑嘻嘻地答，旋而摆正脸色，“阿南刻对你的干涉很不满，你应当已经感觉到了。”
阿波罗表情没有变化，只是木然眨了一下眼睛。时至今日，他已经对那种眼球仿佛要爆裂的痛楚无动于衷。哪怕阿南刻在他面对卡珊卓时突然发难，他也不会表露出任何异状。
厄洛斯又真假难辨地叹息：“你不会忘了，当初你允诺会与我合作吧？”
“她还没准备好。”金发神明没有回头，仿佛刻意控制着自己不看向卡珊卓沉睡的方位，但如今她的寝殿几乎可以算是他领域的一部分，不需要瞳孔映出她的身影，他也无时不刻不在凝视着她。
停顿须臾，他轻声说：“第三个预言尚未实现。”
“阿南刻还没重新编织完成合乎祂心意的纹样，错过现在，处理预言权柄的机会就不会二度到来，”厄洛斯一摊手，“很遗憾，但是不能继续等待了。”