迟迟的脚步停顿了一下。
她并不知晓太后娘娘是个怎样的人，只知道娘娘自从新帝御极之后，便深居后宫、时时斋戒。
如若官家是个宽厚的人，那么娘娘作为官家的生母，定然也……是的吧？
只是，总觉得哪里说不出的古怪。
“女官为何帮我？”
“你是白芷要护的人，”
觅蓝笑容有些缥缈，还有点苦涩，“我欠她的，这一辈子都还不清。你是她费心维护的人，这样做我能够心安一些。”
迟迟便没有怀疑了，姑姑也说过，她有一个很要好的朋友。
一起长大、一起在宫中相互扶持。如果是那样的感情，那么会出手帮自己也说得过去。
于是她郑重地行了一礼。
“多谢女官。”
觅蓝的笑容僵在了脸上。她看着迟迟转头踏进宫门的背影，情不自禁地伸出了手。
却堪堪擦过她的袖子，无力地垂了下去。
小宫女的背影拉长，不知不觉就跟那道总是坚毅地站在前方的人重合。
就像当初那个女子奋不顾身地站出来，替她担下那些罪名一般。
觅蓝的手，也最终没有将她拉住。
宫中最需要明白的一个道理，那就是明哲保身。
想到这里，觅蓝扯了一下嘴角。
白芷，是你太傻了。
在这冰冷的皇城里，什么姊妹情深，两心相依，
都是假话。
……
身旁宫人诵读佛经的声音不绝于耳。那声音呢喃，听得人昏昏欲睡。
“回禀太后娘娘，有一个隶属于尚食局司饎司，自称是年迟迟的宫女求见。”
崔太后正在闭目养神，闻言掀开眼帘，“宫女？”
一个宫女到她宫中做什么。
嬷嬷亦是皱眉，“太后娘娘凤体金贵，岂是一个宫女想见就能见，赶出去。”
那人犹豫片刻，“好像是为了广陵王殿下的初礼之事。”
闻言，崔太后皱眉。她是看过了初礼名单的，尚宫是宫中的老人，资历颇深，她推举的人选自然不会有什么问题。
年迟迟，似乎是有这么个名字。
只是并非王妃拟选，也不会进入皇家玉牒，何必多花心思，一个初礼宫人，只要她儿子喜欢就好。
她待施见青并不像待皇帝般严厉，凡事只要不过线，便随他去了。
这种事，原本她这个做母后的就不必多插手。
崔氏道：“让她进来。”
她倒要看看这宫女搞什么名堂。
“奴婢拜见太后娘娘。”
小宫女的礼数很是周全，口齿也清晰。太后皱紧的眉头舒展些许。
她缓声道：“你求见哀家，所为何事啊？”
“听闻娘娘最是心慈，仁爱万民，奴婢这才斗胆，求见太后娘娘。”
“奴婢入选初礼宫人，原该心存感激，诚惶诚恐。但奴婢打小就与宫外一人定亲，两心相许，此生非他不嫁，只是那位小郎君突发恶疾，去年冬日便亡故了。奴婢心灰意冷，这才进宫为婢，只愿在宫中了此残生。”
“奴婢年幼时，曾有道人批命，道奴婢命中带煞，恐会祸及至亲挚爱……那位小郎君兴许便是应了这道批命吧。奴婢思前想后，心中不安，实在不敢隐瞒，这才来请太后娘娘决断。”
“奴婢此身微贱，恐怕无福伺候殿下，”迟迟哽咽道，“为了殿下贵体着想，还请太后另选佳丽。”
“若是太后娘娘不肯收回成命，就……请赐奴婢出家吧。”说罢她伏于地面，久久不起。
太后脸色阴沉。
此番言论，有理有据。动之以情晓之以理，没有什么可以挑剔的地方。
“你确实好大的胆子。”她手里捻动着佛珠，和声开口，“不过，既然你心意如此坚决，哀家——”
忽然一声唱喏。
“圣驾至——”
迟迟整个人也僵住了，怎么官家到了？
但很快她就听到了熟悉的声音，“母后可有想念儿臣？”
施见青。
不，是广陵王殿下。他竟然跟官家一起到了。
她将头埋得更低。脚步声漫进，身边掠过一人，衣衫划破空气的声响。
一缕遥远的陌生的香气，幽幽传入鼻尖，依稀像是在哪里闻到过，她大气都不敢出。
官家好像在她身边停下了……
“这是？”极为动听的嗓音，分金断玉，听过一次就不会忘记。
迟迟却感觉在哪里听见过。
“年迟迟。”施见青的声音骤然响起，“你怎么会在这里。”
他的声音充满了不悦，还有一丝说不清道不明的情绪。
“你二人相识？”
太后的目光在宫女和小儿子的身上转来转去，倘若这二人相识，那今天这小宫女出现在这就值得推敲了。
“不！”
意识到否认得太快，迟迟连忙把声音放得缓慢了一些，仍旧跪伏在地，软声道，“奴婢卑微粗鄙，怎么可能与殿下这般伟岸的人物相识。”
她说得寻常，却不知为何有人轻笑了一声，那声音似乎是……官家。
不会吧、肯定是自己听错了。
施见青怎会没听出这宫女的阴阳怪气。
他冷笑一声，撩开袍子落座，却正好坐在了迟迟的右上侧。
他微微垂眸，目光落在她那稳稳叠在额下，包着白布的手上，却是微微一顿。
旋即不知为何，他的气压变得有些低。
皇帝坐于太后身侧，高高在上，宫人立刻奉上一盏清茶。
他漫不经心地饮了一口，浓长眼睫低垂，似乎对底下一幕视而不见。
崔氏冷道：“那就奇了怪了，不相识，你如何一眼就叫出她的名字。”
她道：“哀家听闻你前几天跟一个宫女……”
施见青道：“母后可真是冤了儿臣了，那都是谣传。至于儿臣为何会叫出她的名字……年侍郎家的女儿，谁人不知、谁人不晓？”
崔太后向来喜爱此子，闻言也就信了三分，“你啊，要不是成日里不着调，哀家何至于会……”
她忽而一顿，“年若寒的女儿？”
年侍郎家三位千金。大女才高，二女美貌，小女痴傻。
太后恍然大悟，再细细看那道身影，确实，这不就是那日选秀、被她撂了牌子的礼部侍郎小女吗？
当时觉得她举止粗笨不堪，资质甚差。方才却行止有度，言语伶俐，全然不似当日，难怪一时没有认出。
崔太后身边的嬷嬷道：
“落选秀女？若是老奴记得不错，这选秀被除名，又来参选初礼宫人，历朝历代，是没有这个先例的。尚宫擢选时，竟然没有细查吗？以其资质，怎会进入备选名单？莫非是贿赂了上面的女官。或者，选秀时另有隐情——”
这可是欺君之罪！
气氛骤然紧张起来。
“哦？落选秀女？”
一道茶杯落桌的声响，皇帝忽然开口，嗓音清润优雅。
“你且抬起头来，让朕看看。”
天颜不可直视，此为宫规。
自己如今处境甚危，不能再被拿捏住错处，迟迟听话地扬起小脸，却仅仅是抬起下巴，眼睛始终看着地面。
太后默不作声打量这宫女，倒是比选秀当日长开了一些，容色是不差的，眉眼之间含着一股灵气。
是讨长辈喜欢的长相，她的神色稍微缓和了些。
身旁之人，却久久沉默。
“皇帝？”
浓长眼睫垂落，遮住里面翻涌肆虐的情绪，施探微轻声道：
“朕……”话未说完就是一阵猛烈的咳嗽，广袖下的手指轻轻颤着，他脸色苍白得可怕。
太后奇道：“你的伤还没好？”
施见青盯着迟迟，脸色微微发青。
他也不知自己在担忧什么，按理说，宫中比她美丽大方聪慧的不知几何。
但，如果他猜得不错，
施探微见过这个宫女。
能够让他这个皇兄特意扮成自己去见的人。
她是唯一一个，恐怕也会是最后一个。
他不知道他们之间，都发生了什么。万一，皇兄当真对这个宫女……
迟迟感觉他咳的厉害，好像病得很重的样子，听得人有几分揪心，官家的身子竟然这样虚弱么？
崔太后缓声道：“这小宫女方才说，不愿参选初礼宫人，宁愿哀家赐她出宫，落发为尼。”
施见青只觉像是被人甩了一巴掌。
他脸色难看道：“你好大的胆子。”
宁愿做尼姑也不……
一直沉默的皇帝说话了。
不知为何他的声线有些沙哑，“此事，朕做主允了。你这孩子不忘旧情，不惧权威，也算有情有义、勇气可嘉。”
“回去吧，朕不追究你的罪过。”
迟迟当即喜形于色，差点抬起头来，好在死死地克制住了。她低声道：“奴婢多谢官家！吾皇万岁万岁万万岁！”
从未如此感激过，她几乎是满怀真心地祝愿道：
“奴婢这就告退，恭祝太后娘娘凤体金安，官家身体康健、万事遂意！”
说罢赶紧起身，脚底抹油开溜了。
施见青手心暗暗用力，冷笑不止，她这会怎么就机灵得不行，谢恩谢得倒快！
……
心口隐隐痉挛，那里片刻不停地传来疼痛，一如过往。
他喃喃道，“原来那就是她长大后的样子。”
少年穿着单薄的白色寝衣，披散着长发，手心里静静躺着一个湘妃色的香囊。
记忆里童稚的声音响起。
“不论你变成什么样，我都能一眼认出你哦。”
因为这双眼睛吗？
这双灰绿色的、被视为不详的眼睛。
她却摇了摇头：“就算把眼睛遮住，我也能够认出你。”
“因为我不是靠这里认识你，”
她笑眯眯的，指了指双眼，然后往下，指着自己的胸口，“是靠这里。”
而他怔怔地看着她。
她玩兴大，很快就缠着他，“小和尚，我们来玩捉迷藏吧。”
“要是能找到我的话，我就唱歌给你听。”
“我娘亲总是唱歌哄我睡觉，以后我也哄你睡觉吧，好不好？”
她笑着跑着离开了他。
宽大的柔软的裙裾掀过花海，空气里涌动起甜甜的花香气味。
她头上戴着一顶花环，洁白的纯洁的，荞麦花的花环。
从那以后，孩子的笑容，在他每一个梦里摇曳不休。
也是自那天以后，他就找不到她了。
他以为这一生都再找不到她了。
上天待他不薄。
也曾怜悯于她。
施探微捂住双目，喉结轻轻滚动。
乌发披散满肩，少年单薄的肩膀微微颤抖，室内响起他低哑的笑声。
“找到了。”：，，.