当年曹操还是奋武将军的时候，荀彧担任军司马，追随曹操攻□□山贼白绕。他们缺人缺钱缺粮缺兵甲，什么都缺。风餐露宿、跋山涉水、四处征战。有时陷入乱兵之中，荀彧也必须拔剑，奋勇杀敌。鲜血溅到衣襟上，很难洗得干净。饥饿更是难熬。
他吃不惯军营中的粟米粥，那粥里边不仅有一点没去干净的谷壳，还能吃出小石子，十分考验牙口。还有又干又硬的豆饼、味道奇怪的粗盐。只是荀彧从来不说而已，也没法说——士兵领到的粟米粥是带壳的。新兵经常吃不饱，而且很多人连草鞋都没有，每天赤着脚赶路。他好歹还能骑马。
曹操非常敏锐，发现荀彧每顿饭都吃得有点少，就准备了一只双层的乌木食盒。时常给荀彧送些汤饼、点心、烤肉、酱驴蹄、豆腐鱼糜羹之类的美味。
后来，荀彧举荐郭嘉。郭嘉一走出司空府的大门，径直来找荀彧。
“文若，跟你讲个笑话。明公②纳了八个小妾，他对每个妾都说过‘愿得一人心，白首不相离’之类的誓言，个个有真情。今日我和明公谈论天下大事，甚是投契。他说：‘使孤成大业者，必此人也。’一个人说话做事的风格，总是有迹可循的。让妻妾和睦相处的方法，和让幕僚戮力同心的技巧，也没太大的分别。让我猜一猜，文若和公达是不是也听过相似的话呢？”
荀彧，字文若。荀攸，字公达。好友之间，通常互称表字。
一声轻笑，随风消弭。
郭嘉斜倚着檀木小几，修长白皙的手指探进食盒里，拈起一块桂花糕，“说来听听嘛，嘉好奇。”
……
此时此刻，摆在面前的依然是那只旧食盒。
往昔的时光浮上心头，荀彧难得莞尔，那是他生平第一次、也是唯一一次撒谎——彼时，曹操异常欣喜，想知道郭嘉对他的印象怎么样，向荀彧打听。
荀彧只好含糊道：“奉孝说，‘真吾主也。’”
虽然郭嘉郭奉孝的确是这个意思，但他的原话多少有几分戏谑。还容易暴露他私下调查过曹操的秘密，难免犯忌讳，说不得。
荀彧揭开食盒的盖子，第一层是空的。他微微出神，怔愣片刻，才揭开第二层，同样空无一物。
他的手颤了一下：空食盒，就是没有食禄，无禄可食。《礼记》中记载：士死曰“不禄”。
曹操的暗示，已经十分明确——做汉臣，士死，不禄。做魏臣，一人之下。
仿佛能听见曹操的声音：“君再无汉禄可食！”
孤准备进封魏公，中军师陵树亭侯荀攸的名字，排在《劝进表》的第一位。别人都能变通，你为什么不能？
难道天下只有荀文若君子如玉，宁折不弯？
荀彧笑了，“明公，一日为汉臣，终身为汉臣。但乱世太苦，彧是真的想辅佐明公平定天下！”他笑着笑着，陡然落下一滴泪——一心匡扶汉室，最终却成为曹魏的功臣、汉室的掘墓人。渴望江山一统，百姓安居乐业，却眼睁睁地看着曹操犯糊涂，和天下神器失之交臂。他劝不住曹操，当不成张良。若是奉孝还在就好了，奉孝一向有办法让曹操作出最正确的决策。
天下未定，江东有孙权，益州有刘璋，荆州有刘备，汉中有张鲁……朝廷经不起内耗。到此为止吧，荀彧不希望这件事再牵连任何人。
博山炉中轻烟袅袅，丝丝缕缕的香雾，漫过漆画屏风上几重山水、几重云。
他一丝不苟地对着铜镜整理衣冠，取出早已随身携带多时的药，投进酒樽，轻轻晃了晃，斟满一杯浊酒，优雅地一饮而尽。
冷香散尽。一世汉臣，终入魏书。
同年，孙权建石头城，也就是东吴的都城建业。刘备攻占益州，为蜀汉政权打下基础。
“郎君。”
“郎君。”
冰绡帐中，荀彧悠悠睁开眼，视线缓缓聚焦，漆木床边站着一个人。
他的小侍女阿骛穿一袭藕荷色曲裾，踮着脚卷起帘幔，“郎君吩咐过，今日要拜见郭府君③，需早起。”
透过半卷的帘幔，能看见从窗口照进来的天光，无数细小的微尘如游丝一般在光束中上下浮动。
乱世沉浮数十年，经历了太多的聚散离合，荀彧整个人都有些恍惚——在他的记忆中，小侍女阿骛早已长成大美人，和荀攸“卿卿两相悦”。
荀攸虽然听从家族的安排，娶了阳翟辛氏的女郎，却对小妾阿骛格外不同，亲友皆知。
然而眼前的阿骛，还是个九岁左右的女童。又瘦又小，由于正在换门牙，说话呼呼漏气。但谁也无法否认，阿骛是个美人坯子。
荀彧分不清他是在梦中预见未来，还是在死后重回过去。