严元衡强自按捺住心中冲动：“六皇兄请慎言。”
当夜，严元衡按他的习惯早早入睡，心中却忍不住想，若是素常来选，定是会选六皇兄了，他们二人自小算是不打不相识，有许多话可说，六皇兄为人又活泼……
为此，他足足晚了一个时辰才睡着。
第二日，头昏昏沉沉的严元衡想，自己真是庸人自扰。
时家有家业要继承，时停云定会和一个女子在一起的。
然而，时停云在望城中足足淹留一年半，皇上多次过问，时家二叔也常请媒婆上门说亲，把将军府的门槛都要踏破了，时停云却都一一婉拒，全然无意于此。
在严元衡听说父王打算为时停云赐婚不久后，镇南关外陡传噩耗。
时惊鸿将军暴毙，死因为鸩杀。
副将在将军当日的馒头内发现有鸩毒，厨子喊冤不止，却被愤怒的将士认为是南疆奸贼，乱刀斩杀。
将军向来小心，每每进食，都以银针试毒，因此谁也不知鸩毒是如何被将军误食的。
噩耗传来，皇上思及与时惊鸿幼时伴读之情，惊怒焦急，竟至吐血。
严元衡心中惦念，依例侍疾过后，犹豫再三，还是出了宫，去了将军府。
招待他的是李邺书，他红着眼圈，道，公子醉了，阿陵在陪他。
时停云给了自己一夜时间，供自己酩酊大醉。
严元衡要阿书莫要通传，独身一人缓步走到时停云屋外。