路上卓思衡觉得妹妹好像比自己还期待这天，显得十分激动，慧衡自小就比同龄人多一分成熟，今日这样雀跃，他也有点好奇，于是问道：“最近书编得如何？可是近期要开始最后的校对了？”他觉得妹妹这么开心，一定是因为编书的事情。
卓慧衡没想到自己表现得这样明显，只能顺势说道：“对的对的，已经开始校对了。”
“这样快？”卓思衡没有想到，“我以为今年末才会有消息。”
糟糕，可能计划要提前了。
“这两个月长公主多了个左膀右臂，就是你上次提到的绮英郡主，她十分能干了得，我们多了个人手，自然事半功倍。”慧衡似是故意般眨眨眼，戏道，“要说她能来帮忙，多亏大哥从中助力，我要是郡主，定然也对大哥的恩德念念不忘。”
她将“念念不忘”四个字咬得重且顿挫，卓思衡顿时耳朵尖都是红艳艳的，急道：“你这嘴越来越像阿慈了，都说妹妹学姐姐的，咱们家怎么是反过来的！”
“因为我发现啊……对付哥哥这样诡计多端的家长，还是阿慈的办法好用些，自然从善如流了。”
二人笑闹之间，已至小芩园外，姜文瑞早已派人引他们入内，卓思衡忽然有些紧张，卓慧衡将自己哥哥的变化看在眼中，心道自己猜得果然都对。
见过三婶和襄平伯夫人，卓思衡将一些潘广凌给他寄回来的瑾州土仪当做见面礼，林夫人见了笑道：“我那侄女自江州来也带了好多东南的特产名物，好些和大人的也是一样，前些日子你家二小姐上门来后，桑薇竟和我说，你与她在瑾州便有过一面之缘，世上的事当真好巧。”
“那日事发突然，却有您和云小姐经过我家门前，这也是世上难得的巧合，若换了个人或者夫人与云小姐换了个路，今日之事可能都要变个样子了。”卓思衡慨叹道。
自丈夫处知晓之前朝堂中察fēng • bō的林夫人也是轻轻叹息，继而蹙眉道：“吏部也真是没事找事，冲着你们国子监使这种小心眼的绊子，突然一个中察闹得到处鸡飞狗跳，听说好些官吏明明没有什么大错处，却被他们拿住些琐事小题大做，前几日不是有个中京府哪个县的县令，一怒之下告到了大理寺，大理寺的官吏可不吃吏部要挟的那套，直接报给圣上，听说这几日圣上为了此事申斥了吏部诸臣。”
“我也听哥哥说过这件事。”姜文瑶摇头扼腕道，“真是不堪……”
卓思衡当然知晓这些事，他之前有想火上浇油的心，但想到沈敏尧的话，又老老实实只闷头做自己的事去，他对二位夫人说道：“吏部也是无路可走才出此下策。他们本想拿国子监做文章，然而现下却无从下手，若抓不出些能证明中察起作用的考课差评来，不是更显得他们因私废公，开罪于朝野内外么？”
卓慧衡看哥哥同两位夫人越聊朝政聊得越起劲，赶忙找借口催他去亲自和云桑薇道谢，卓思衡看只有自己去，两个夫人也没有动的意思，小声问妹妹：“这样私下见面真的好么？”
“三婶也在，人家的姑姑也在，长辈都在便不算私相授受。”
“什么私相授受，我只是……”
“是去道谢是吧？好了好了，哥哥别让人家云姑娘久等了。”
卓思衡被慧衡自屋里推出来，按照林夫人说得位置去寻找云桑薇，却没想到刚拐过临水木廊尽头，便正迎上也往此处来的云桑薇。
两人都因对方的出现而猝不及防，倒是云桑薇先一步回过神，略别过因快步而些许缭乱的柔软耳际鬓发，大方道：“我在想大人是不是为什么事难住了，怎么还没到，没想到正在赶来的路上。”
云桑薇说话有种轻快的利落感，这和她身上那种雾蒙蒙的神秘感竟然完全没有冲突，卓思衡听她这样言语，之前的莫名焦虑也一扫而空，也能松弛地笑着回道：“我也不是总有困境要麻烦云姑娘鼎力相助的。”
说完二人相视一笑。
“不如一道走走？”卓思衡问，“小芩园的后苑不知你去过没有？”
“还没。”云桑薇让开一步，“卓大人领我去看看罢。”
同上次一道步行的山路不同，小芩园虽为模仿天然之景也有铺地的乱石交错，但始终坦顺，偶有狭窄通道垂下藤萝蔓条，卓思衡便先一步为云桑薇掀起，好教她通过。