她只能试着给他一颗心。
她一点头，又被堵在门口亲了许久。
秋娘简直乐得笑开了花，连忙吩咐人去做些东西吃。甚至还让人洒了些艾草粉，说是去去不好的东西。全府上下都跟提前过年了似的。
七爷生着病，薛灵致晚饭不许他吃太油腻的。
“这个不能吃。”
“这个也不能吃。”
七爷通通点头，撑着头看她。看得薛灵致面红耳赤，她低着头，问：“您看我做什么？”
七爷笑，因着喉咙嘶哑，笑声也带着粗砺似的，“好看，爱看。”
薛灵致脸更红了，把碗一放，溜出门去，“您吃着吧，我去看看水热好了没有。”
她快步走了很远，才停下来长舒一口气。晚风吹在发烫的面庞，微微散了些热度。
水已经热好了，薛灵致试了试水温，指尖摸着是刚好的。她差人去请七爷过来，在这时间里，又替他备好衣服。
七爷不知何时进来的，连开门声音都没听见，没有声息似的，到了她身后。
忽然被抱住，薛灵致一惊。
她尤记得上回在这儿发生过的声与行，对她来说，实在太过大胆，难以忘却。到后来经过了很大胆的事，也都记得。
她掰开七爷的手，退了几步，离他有些距离。
“您自己洗澡吧。”
七爷不动，看着她受惊的样子，只觉得分外可爱。可爱是求不到饶的，只能求到艹。
七爷说：“可是我是个病人，我现在没有力气，要是我摔了，磕了碰了怎么办？”
薛灵致憋着口气，无话可说。他若叫没有力气，那她岂非是软弱无力到极致。她不上他的当，仍旧远远站着。
山不就我，我自就山。
七爷退了一步，自己脱衣解带，做得柔弱无力的样子。衣裳也解不动了，衣带也脱不脱了。
薛灵致轻呼了口气，无奈地上前替他宽衣解带。
七爷倒没动手动脚，安安分分地迈进了浴池。薛灵致在夜里摸过他背上的凹凸不平，但眼睛看见的时候，还是被触动。
她跪坐在旁边，视线一动不动，声音有些发涩：“您能给我讲讲边境的事么？”她想起她的父亲来，总也想知道，那是怎样的生活。
七爷背对着她，烛影摇红里，语气温柔：“有些事，耳听终究为虚，日后，我带三娘亲眼见见。”
“嗯。”薛灵致点头，她相信说到做到。
不知道从什么时候起，她已经无声地相信他，依赖他。
在她出神的片刻里，七爷忽然伸过手，将她拽入池中。她一时惊慌，全凭本能揽住他的劲腰。
听见他说，“你和我道歉了，但是我还没原谅你。”
薛灵致有些惶恐，她读懂了他的眼神。“您想怎么办？”
七爷看着她的眼睛，视线向下走，“你觉得呢？”
薛灵致发颤，她仰起头，去够他的喉。动作很轻，到下巴。
听见他的呼吸声陡然加重，薛灵致顿感头皮发麻，硬着头皮撑起身子寻到他的嘴唇。
轻轻的，柔柔的。
爱却是重重的。
声不成声，语不成语的时候，薛灵致没力地腰一软。
终究是晕过去的。
所以说，大约她是真柔弱无力到极致。
秋日走得迅疾，只一个长夜，北风便布满了每一处街道。
薛灵致越发怠惰，起床的时辰又晚了些。七爷也跟着怠惰，和她一起躺着。躺着躺着，就不怠惰了。勤奋过后，越发怠惰。
反正是个恶性循环。
薛灵致起床的时候，已经晌午。有德来伺候她梳洗，不由得说她两句：“夫人，你如今可是越发懒了。”
薛灵致恹恹的，没什么精气神。她是睡得越来越久了，可惜觉从来没睡足过。
从脖颈往下，一片红印子。大约是冬天来了，七爷越发放肆。她取了条围脖，挡得严严实实，才掀了门帘子出门去。
风大，门帘子是少不得的。出了门，一阵冷风洪水猛兽似的扑过来，薛灵致不由得缩了缩脖子。
暖手炉揣在袖子里，披风也少不得。这才出了门。
七爷今日有事，早早出了门，让薛灵致中午时候去醉仙楼找他。
醉仙楼掌柜的见了薛灵致，远远迎上来，“夫人来了，快楼上请。”
薛灵致由小厮领着，上了楼，七爷在座位上等着。薛灵致取了围脖，摘了披风，将手炉递给七爷。
“您暖暖手？”
七爷接了，看着她笑。大约是瞧多了，她如今也能泰然自若了。
桌上放着一个冒泡的锅子，旁边摆着大大小小数是个碟子，有肉片，也有虾，还有素菜。薛灵致一眼扫过来，问：“这是吃什么？”
七爷笑说：“涮锅子。”
温热滚烫的锅子，和外头凛冽北风倒是相衬。
七爷抬手将肉片放进去，烫了烫，夹给薛灵致。薛灵致没吃过，还颇为好奇。
有一个小碗，碗里放着些蘸料。她蘸了蘸，送进嘴里。
“嗯，好吃。”薛灵致眼睛发亮，看向七爷。
七爷笑，又给她夹了些。
薛灵致尝了几口，忽然感慨：“您跟养猪似的……”
她成天就顾着吃了，尤其冬日懒散，吃得更多。
七爷看着她笑：“可不是养你这头小猪。”
薛灵致嗔瞪他一眼，她觉得自己如今是越发恃宠而骄了。
蘸料是辣的，辣得她嘴唇微肿，她呼了两口气。七爷眸子微黯，薛灵致浑然不觉，还在说着话：“天气这样冷，不晓得什么时候下雪。”
七爷敷衍地应了声，叹了口气，终究没忍住，把她堵在椅子上，一尝春光。
她不满地瞪了他一眼。
说着下雪，当夜就下起雪来。
薛灵致一早起来，看着外头的雪花洋洋洒洒的，想着院儿里的梅花应当也要开了。想起梅花，她忽然记起了些事情。
上回并棠和她说的话，似乎是指七爷喜欢红梅和她有关系。她当时忘了问了，这会儿想起来，又恃宠而骄，咬了咬唇，走到七爷旁边，戳了戳他的胳膊。
七爷原是在看书，被她一扰，干脆一把抱住她，放到腿上。“怎么了？”
薛灵致撇了撇嘴，斟酌措辞道：“上回，并棠和我说，您喜欢我很久了，难不成，您早就认识我了？”
她故意诈他，这段日子七爷教她兵法来着，学以致用才是好学生。
七爷嘴角一勾，夸她：“兵不厌诈？”
薛灵致撇嘴，被他一眼看穿，干脆胡搅蛮缠：“哎呀，您告诉我吧。”
七爷拿书在她头顶一敲，“自己想想吧，老师看书去了。”
他说罢，当真拿了书走了。薛灵致看着他的背影，哎了声。
他越是这样，薛灵致越是好奇。看样子，问是问不出了，只能使美人计了。
薛灵致晚上特意想套话，可惜赔了夫人又折兵。学生终究还是没斗过老师。
薛灵致窝在被子里感慨：“姜还是老的辣。”
七爷闻言凑过来，拉着脸问她：“哪里老？”