“无妨，我在这里等。”吴祖清径自坐在阑干边的椅子上，从袖子里摸出一个铁盒，取出一支烟。
老鸨划火柴为他引燃烟，笑说：“吴老爷这牌子的烟，我还没见过呢。”
“见笑了，我自己卷的。”吴祖清递给老鸨一支，“你请。”
老鸨道谢，细嗅烟卷，“吴老爷这烟叶子好。”
“是吗，这楼里香气浓郁，好不好能闻出来？”
老鸨点燃烟，吞云吐雾，“没错的，上好的烟叶子。”
这种烟叶是特制的，闻起来有清淡的异香，非嗅觉敏锐的人察觉不到。
本来这支烟作为接头暗号，要在夏令配克大戏院递出去的。没想到出了乱子，组织只得重新布局，与他在这书寓会面。
吴祖清吸着烟，忽然想起那张苍白寡淡的面孔。他特意到张记一趟，无非好奇。据司机说，所有女孩都吓坏了，只有她还那么镇定。
特质烟叶子比平常的燃得快些，老鸨抽完烟，说：“吴老爷，屋里暖和，进屋里等吧。”
吴祖清跟着老鸨绕廊走进深处厢房，他挑开帘子过门槛，门立即被关上了。一位穿棉袄衣裤的人不知道从哪儿闪到身前，二话不说搜他的身。
绑在手臂上的枪连同枪套被解下来，那人说：“请。”
吴祖清走进雕花拱门，看见坐在圆桌一端的男人。其貌不扬，很平凡，似乎去哪儿都不容易被注意到。
吴祖清说：“原来要见的当真是红倌人沈先生。”
沈忠全踱步上前，“是你。”
吴祖清适才笑了一下，“老师。”
“这儿不是学校，不过……这么多年了，能在上海相见也是缘分。”
吴祖清开门见山，“昨夜的事——”
沈忠全抬手示意他暂且不要说话，“人人都晓得，青帮与江浙商会去年共同给当局‘捐’了不少钱。其实他们私底下来往密切，对商会有所阻拦的，是青帮在收拾，而青帮的那些黑账、烂账由商会帮忙做清。有人要将他们这个秘密账目供出去，于是借我们的名头去逮人。哪晓得那小子持枪，闹出这么大动静。”
吴祖清说：“这么说，昨夜不是组织的行动，死的不是我们的人。”
沈忠全点头，“我们在上海的行动，被敌人盯得紧。昨夜要给你‘接风’，为了让新来的人得以施展，不暴露在敌人眼前，我们不得不默许他们这番行动，以干扰敌人的视线。”
“原来如此。”
“而且……未免走漏风声，这次我才单独见你。”